Cerca de 80% dos adultos sentem dor na coluna em algum momento da vida.
A dor nas costas está entre as queixas mais comuns de saúde feitas por adultos. Ela é onipresente. Cerca de 80% dos adultos experimentam este tipo de incômodo em algum momento da vida. É a causa mais comum de incapacidade profissional e está entre as principais razões citadas para faltar ao trabalho.
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Resolver o problema de dor nas costas se tornou uma indústria de US$ 60 bilhões e que, muitas vezes, não funciona. Setenta e um por cento das cirurgias na coluna não foram capazes de aliviar a dor.
Para os estudiosos da evolução da espécie, não é necessariamente surpreendente que nossas costas doam. Afinal de contas, somos o único animal conhecido a ficar em pé, e nossa coluna é responsável por manter a postura ereta contra a força incessante da gravidade.
No entanto, o ponto surpreendente é que as origens da dor lombar podem ter menos a ver com as costas e mais com os pés. Dananberg, um renomado podólogo, diz acreditar que as órteses (dispositivos de uso externo capazes de modificar os aspectos funcionais ou estruturais do corpo) podem ser a melhor alternativa para os problemas de coluna.
A evolução do homem
Nossos primeiros ancestrais tinham pés muito parecidos com os dos macacos: com um longo dedão, útil para a vida nas copas das árvores. No entanto, tudo isso mudou quando o ser humano passou a caminhar em pé.
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Um exemplo de ancestral intermediário foi o Homo Naledi, um híbrido de homem e chimpanzé encontrado na Rising Star Cave, na África do Sul. Na parte de cima, Naledi era mais macaco do que humano: tinha cérebro pequeno, mandíbula grande e braços longos.
Já na parte de baixo, as pernas e os pés de Naledi tinham semelhança com os nossos. A principal mudança é a articulação do dedão do pé, que passou a permitir a posição ereta por um longo período de tempo.
Órteses podem salvar suas costas?
A adaptação dos Naledi nos permitiu caminhar grandes distâncias na vertical e conquistar o mundo inteiro. Mas também causou alguns efeitos colaterais desagradáveis.
O indivíduo médio caminha de 2.500 a 15.000 passos por dia, o que pode ser um bom exercício. No entanto, aqueles que têm problemas como pés chatos ou arcos altos tendem a mudar sua marcha para compensar, e isso causa mais estresse aos músculos da região lombar.
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De fato, o impacto não é a causa do problema (como é comum em lesões de corrida), mas sim o balanço da perna, que tensiona a musculatura.
Dr. Dananberg e seus colegas descobriram que, para 84% das pessoas com dor lombar terminal (isto é, “incurável”), as órteses de sapato poderiam melhorar ou aliviar a dor. O especialista também descobriu que pacientes com órteses podiam aumentar a extensão do quadril em quase 50%, o que significava menos pressão nos músculos da parte inferior das costas (e 50% menos dor).
Um passo mais perto do alívio
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As teorias do Dr. Dananberg permanecem controversas, especialmente ao considerar que elas sugerem uma solução relativamente barata para uma indústria de US$ 60 bilhões. A dor nas costas pode ser causada por variados fatores, desde infecções até o trabalho pesado, e provavelmente não há solução para todos.
Nossa locomoção é um sistema entrelaçado e frágil que evoluiu ao longo de milhões de anos. Logo, até mesmo pequenas mudanças em nossos pés podem reverberar por meio dos músculos de nossas pernas, nádegas e costas, culminando em dores insuportáveis. Para a maioria das pessoas, órteses baratas e de venda livre podem ser boas o suficiente para aliviar tais transtornos.
