Celebridades são processadas por promoverem criptomoedas sem sinalizar o conteúdo como pago
A SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA) divulgou ontem (22) um processo contra a atriz Lindsay Lohan, o boxeador Jake Paul e um grupo de rappers e estrelas do R&B, incluindo Soulja Boy e Lil Yachty, por supostamente promoverem criptomoedas sem deixar claro para os seguidores que estavam sendo pagos pelas postagens.
A comissão acusa oito celebridades ao todo como parte de uma repressão contínua a artistas que endossam criptomoedas sem explicar aos seus fãs que se trata de conteúdo pago. Todos foram processados por violar as regras da comissão ao divulgar de maneira indevida as criptomoedas Tronix (TRX) e BitTorrent (BTT).
Além dos nomes já citados, outros processados são a estrela pornô Michele Mason (Kendra Lust), os cantores Shaffer Smith (Ne-Yo), Austin Mahone e Aliaune Thiam (Akon).
As celebridades promoveram os ativos digitais para seus milhares de seguidores no Twitter. Lohan, por exemplo, escreveu que era possível investir “super rápido e sem taxa”. Akon tuitou: “Ouvindo muito sobre #TRX” e Ne-Yo escreveu: “O que é uma bolsa criptográfica ideal? Pensando em $TRX.”
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A SEC também apresentou acusações contra o proprietário das empresas que pagaram as celebridades, Tron Foundation Limited e BitTorrent. No processo, a comissão alega que Justin Sun manipulou o volume de negociação dos tokens de criptografia TRX e BTT, orientando funcionários a comprar e vender os tokens por meio de um processo chamado wash trading.
Segundo a denúncia, apresentada no Tribunal Distrital Federal em Nova York, Sun e seus associados também ofereciam e vendiam BTT e TRX como investimentos, orientando os compradores a promover os tokens criptográficos nas mídias sociais, ingressar em canais de mídia social no Discord e Telegram afiliados à Tron e criando contas BitTorrent.
Seis das oito celebridades acusadas concordaram em pagar um total de mais de US$ 400 mil (R$ 2,1 milhões) para resolver essas acusações, com exceção de Soulja Boy e Austin Mahone.
Em outubro do ano passado, Kim Kardashian concordou em pagar US$ 1,26 milhão (R$ 6,63 milhões) para liquidar as acusações da SEC contra ela por promover a criptomoeda EthereumMax sem dizer que tinha sido paga pelas postagens. No mês passado, o ex-astro da NBA e comentarista da ESPN Paul Pierce concordou com uma multa de US$ 1,4 milhão (R$ 7,37 milhões) pelo mesmo motivo.
Wash trading
Segundo a SEC, entre abril de 2018 e fevereiro de 2019, Justin Sun instruiu seus funcionários a se envolverem em mais de 600 mil operações de lavagem de TRX entre duas contas que ele controlava. Teriam sido transacionados neste período cerca de 4,5 milhões e 7,4 milhões de TRX por dia.
Ao vender as criptomoedas no mercado secundário, a SEC afirma que Sun obteve US$ 31 milhões (R$ 163,2 milhões) em receitas.
(Traduzido por Monique Lima)
