A NFL pode ser a liga esportiva mais lucrativa do mundo, mas a Major League Baseball (MLB) alcançará um marco importante antes: um jogador ganhando pelo menos US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) em uma única temporada. Na verdade, a MLB atingirá esse feito duas vezes.
Juan Soto do New York Mets, é o jogador mais bem pago do beisebol, com um salário estimado de US$ 126,9 milhões (R$ 731,8 milhões) em 2025. O fenômeno dos Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, também se juntará a ele no clube dos nove dígitos, com um valor estimado de US$ 102 milhões (R$ 587,5 milhões).
Anteriormente, o maior valor de ganho na MLB foi de US$ 65 milhões (R$ 374,4 milhões) de Ohtani em 2023. Nenhum jogador de futebol, por sua vez, superou o total de US$ 96,3 milhões (R$ 554,7 milhões) do quarterback dos Dallas Cowboys, Dak Prescott, em uma única temporada da liga.
Os dois astros chegaram a esses pagamentos históricos por caminhos bem diferentes. Soto, se juntou aos Mets em um contrato de 15 anos no valor de US$ 765 milhões (R$ 4,4 bilhões), que pode aumentar para US$ 805 milhões (R$ 4,6 bilhões) caso a equipe decida exercer uma cláusula para anular a opção de saída e mantê-lo em Queens. O rebatedor de 26 anos somará ao seu salário de US$ 46,9 milhões (R$ 270,5 milhões) em 2025 um bônus de assinatura de US$ 75 milhões (R$ 432 milhões). Ele ainda adiciona mais US$ 5 milhões (R$ 28,8 milhões) com patrocínios.
Já Ohtani, embora tenha assinado um contrato de 10 anos no valor de US$ 700 milhões (R$ 4 bilhões) com os Dodgers antes da última temporada, ele adiou 97% desse valor até 2034, deixando apenas US$ 2 milhões (R$ 11,5 milhões) de salário por ano até esse período. No entanto, ele arrecadará US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) fora dos campos este ano, graças a um dos portfólios de patrocínio mais lucrativos da história do esporte.
Com a nova contratação dos Dodgers, Blake Snell, também superará o recorde anterior de ganhos de Ohtani na MLB, totalizando US$ 65,6 milhões (R$ 377,0 milhões) nesta temporada.
Os 10 jogadores mais bem pagos do beisebol deverão receber US$ 576 milhões (R$ 3,3 bilhões) juntos em 2025, um aumento impressionante de 25% em relação aos US$ 462 milhões (R$ 2,7 bilhões) recordes de 2024.
Recordes e expansão
Ainda assim, Soto e Ohtani estão atraindo a maior parte da atenção. Apenas oito outros atletas de esportes coletivos ultrapassaram a marca de US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) em uma única temporada: LeBron James, Stephen Curry e Giannis Antetokounmpo da NBA, e os astros do futebol Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar Jr., Kylian Mbappé e Karim Benzema. “Esses marcos se parecem muito com recordes,” diz David M. Carter, consultor de negócios esportivos e professor adjunto de gestão e organização da USC.
Ohtani está em um patamar ainda mais raro, sendo um dos apenas quatro atletas ativos a atingir US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) fora dos campos em 12 meses, junto com Conor McGregor que fez US$ 158 milhões (R$ 910 milhões) em 2021 após vender sua marca de uísque, Proper No. Twelve, Tiger Woods com US$ 105 milhões (R$ 604,8 milhões) em 2009 e Roger Federer com US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) em 2020. Isso é ainda mais impressionante considerando o quanto o beisebol ficou atrás de outros esportes com suas oportunidades de marketing, já que o rigoroso calendário da MLB e uma base de fãs envelhecida e hiper-regionalizada frequentemente deixam os contratos de patrocínio escassos.
Fora de Ohtani, que ganhou US$ 60 milhões (R$ 345,6 milhões) no ano passado com seus empreendimentos comerciais, Aaron Judge, dos New York Yankees e o primeira base do Philadelphia Phillies, Bryce Harper, lideram fora de campo com estimados US$ 8 milhões (R$ 46,1 milhões) cada. Excluindo os pagamentos de ações, nenhum outro jogador chegou perto de alcançar os US$ 9 milhões (R$ 51,8 milhões) que Derek Jeter estava recebendo quando se aposentou em 2014.
Mas Ohtani, que é patrocinado por mais de 20 empresas, incluindo New Balance, Beats by Dre e Fanatics nos EUA e Kose skincare, Kowa Pharmaceuticals e Seiko watches no Japão, está trabalhando com uma matemática diferente, graças ao mercado japonês obcecado por beisebol. Seus fãs de lá assistem aos seus jogos em números que podem até superar a audiência americana, e sua imagem está estampada em outdoors e produtos por todo o país de uma forma que nunca existiu com um atleta nos EUA.
Daisuke Sugiura, cofundador da agência japonesa de esportes Gifted Existence Management, observa que muitas empresas japonesas estão tentando expandir para fora do mercado doméstico e “agora, Ohtani é o grande trunfo para se tornar uma empresa global.” Isso levou muitos parceiros em potencial a aceitar as taxas exorbitantes do superastro e, como muitos dos CEOs do país são fãs de beisebol, pode haver também um elemento de obter acesso a Ohtani.
“Eu acho que ele é mais difícil de encontrar do que o presidente,” acrescenta Sugiura, que assistiu à vitória dos Dodgers sobre os Chicago Cubs em um estádio Tokyo Dome lotado na semana passada, para abrir a temporada regular de 2025. Quando se trata da renda dos jogadores de beisebol, Ohtani está em um patamar completamente diferente.
Os 10 jogadores de beisebol mais bem pagos da MLB em 2025:
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#1. US$ 126,9 milhões (R$ 731,8 milhões)
Juan Soto
Idade: 26 | Posição: Defesa Direita | Time: New York Mets | Em campo: US$ 121,9 milhões (R$ 702,8 milhões) | Fora de campo: US$ 5 milhões (R$ 28,8 milhões) -
#2. US$ 102 milhões (R$ 587,5 milhões)
Shohei Ohtani
Idade: 30 | Posição: Revezador | Time: Los Angeles Dodgers | Em campo: US$ 2 milhões (R$ 11,5 milhões) | Fora de campo: US$ 100 milhões (R$ 576 milhões) -
#3. US$ 65,6 milhões (R$ 378,5 milhões)
Blake Snell
Idade: 32 | Posição: Revezador | Time: Los Angeles Dodgers | Em campo: US$ 64,8 milhões (R$ 373,3 milhões) | Fora de campo: US$ 0,8 milhão (R$ 4,6 milhões) -
#4. US$ 48 milhões (R$ 276,5 milhões)
Aaron Judge
Idade: 32 | Posição: Defesa Direita | Time: New York Yankees | Em campo: US$ 40 milhões (R$ 230,4 milhões) | Fora de campo: US$ 8 milhões (R$ 46,4 milhões) -
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#5. US$ 42,2 milhões (R$ 243,6 milhões)
Zack Wheeler
Idade: 34 | Posição: Revezador | Time: Philadelphia Phillies | Em campo: US$ 42 milhões (R$ 241,9 milhões) | Fora de campo: US$ 0,2 milhão (R$ 1,1 milhão) -
#6. US$ 40,3 milhões (R$ 232,7 milhões)
Jacob deGrom
Idade: 36 | Posição: Revezador | Time: Texas Rangers | Em campo: US$ 40 milhões (R$ 230,4 milhões) | Fora de campo: US$ 0,3 milhão (R$ 1,7 milhão) -
#7. US$ 39,5 milhões (R$ 227,5 milhões)
Mike Trout
Idade: 33 | Posição: Defesa Direita | Time: Los Angeles Angels | Em campo: US$ 35,5 milhões (R$ 204,8 milhões) | Fora de campo: US$ 4 milhões (R$ 23,0 milhões) -
#8. US$ 38,1 milhões (R$ 219,4 milhões)
Anthony Rendon
Idade: 34 | Posição: Terceira Base | Time: Los Angeles Angels | Em campo: US$ 38 milhões (R$ 218,9 milhões) | Fora de campo: US$ 0,1 milhão (R$ 576 mil) -
#9. US$ 37 milhões (R$ 213,1 milhões)
Gerrit Cole
Idade: 34 | Posição: Revezador | Time: New York Yankees | Em campo: US$ 36 milhões (R$ 207,4 milhões) | Fora de campo: US$ 1 milhão (R$ 5,8 milhões) -
#10. US$ 36,5 milhões (R$ 210,4 milhões)
Carlos Correa
Idade: 30 | Posição: Interbase | Time: Minnesota Twins | Em campo: US$ 36 milhões (R$ 207,4 milhões) | Fora de campo: US$ 0,5 milhão (R$ 2,9 milhões)
#1. US$ 126,9 milhões (R$ 731,8 milhões)
Juan Soto
Idade: 26 | Posição: Defesa Direita | Time: New York Mets | Em campo: US$ 121,9 milhões (R$ 702,8 milhões) | Fora de campo: US$ 5 milhões (R$ 28,8 milhões)
