Por que a Apple está fabricando o iPhone 15 na Índia?

Além de fabricante, a Índia é um dos cinco principais mercados consumidor da Apple no mundo

A Apple começou a fabricar o novo iPhone 15 em uma fábrica na Índia esta semana, informou a Bloomberg na quarta-feira, 16, como parte do esforço da empresa para diversificar sua produção global fora da China.

A fábrica, administrada pela fabricante do iPhone Foxconn no estado de Tamil Nadu, também ajudará a Apple a economizar nas tarifas de importação, que são particularmente altas para produtos eletrônicos na Índia.

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A decisão de fabricar seu mais novo iPhone na Índia é uma resposta a problemas na cadeia de suprimentos na China, segundo analistas. Depois que uma de suas principais fábricas chinesas foi fechada devido a um surto de Covid e protestos subsequentes, a Apple lutou para atender à demanda para a temporada de festas de 2022, enfrentando um déficit de iPhones que levou a semanas de espera para os clientes.

A Apple não comentou o tema.

O aumento das tensões diplomáticas entre os EUA e a China também pode desempenhar um papel importante para que a empresa abandone a fabricação de iPhones lá, embora não seja o principal, de acordo com David Dollar, membro sênior da Brookings. “É principalmente econômico e parcialmente político”, disse ele à Forbes.

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A repressão do governo dos EUA à tecnologia chinesa causou desafios para a cadeia de suprimentos da Apple. Por exemplo, o Departamento de Comércio dos EUA emitiu restrições em outubro de 2022 que proibiam as empresas americanas de vender máquinas para a fabricante de chips chinesa Yangtze Memory Technology Corporation, com quem a Apple estaria em negociações para fornecer peças para o iPhone. Após as restrições, o negócio desmoronou, segundo o Nikkei Asia.

A Apple não está sozinha na diversificação de sua produção fora da China. A Microsoft recentemente mudou parte de sua fabricação do Xbox para a Índia também, enquanto a Amazon a mesma forma, começou a fabricar dispositivos Fire TV no Vietnã.

O Vietnã é um dos principais beneficiários, já que a manufatura se afasta da China, de acordo com Ben Bajarin, CEO do grupo de analistas Creative Strategies. Embora a Apple não revele detalhes sobre outros locais de produção, Bajarin disse à Forbes que possui fábricas em Taiwan, Malásia e Vietnã.

A mudança da Apple para a fabricação de iPhones na Índia também pode ser devido às tarifas de importação de produtos eletrônicos do país, que são tão altas que o preço dos iPhones fabricados na China vendidos na Índia são significativamente mais altos do que nos EUA. Por exemplo, o modelo básico do iPhone 14 custou US$ 799 nos EUA no lançamento e 79.900 rúpias na Índia (U$$ 980) – quase 23% a mais.

O iPhone 15 está previsto para ser lançado em setembro e os desafios de produção preocupam a Apple

O alto preço dos iPhones tem impedido uma expansão maior na Índia, onde a Apple detém cerca de 5% do mercado, segundo especialistas consultados pela Forbes . Isso também significa uma grande oportunidade para a empresa, e a Apple considera os 1,2 bilhão de habitantes da Índia um grande mercado onde “todo mundo vai ter um telefone em algum momento”, disse Bajarin. “[A Apple] precisará continuar aumentando e investindo com parceiros de fabricação para escalar, para que possam fabricar dispositivos suficientes para atender à demanda que esperam ter algum dia.”

A Apple começou a fabricar iPhones na Índia em 2017 e inicialmente fabricava apenas telefones mais antigos ou de baixo orçamento. O iPhone 14 marcou a primeira vez que a fabricante Foxconn começou a construir o novo modelo na Índia, uma vez que foi lançado globalmente. Ela estará fabricando o iPhone 15 em uma velocidade e volume muito maiores. Em janeiro de 2023, o ministro do Comércio da Índia, Piyush Goyal, disse que 5% a 7% de todos os iPhones eram atualmente fabricados na Índia, e a meta da empresa é aumentar para 25%.

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A fabricante de iPhone Foxconn anunciou no início deste ano um investimento de US$ 700 milhões para construir uma nova fábrica em Bangalore, uma cidade em expansão para empresas de tecnologia no estado de Karnataka, no sul da Índia. Ainda assim, a produção na Índia ainda será “uma pequena fração” do que é fabricado na China, disse a Dollar da Brookings. Apesar da diversificação, a China continuará a ser um importante centro de fabricação para a Apple devido ao menor custo para fabricar iPhones lá. É “altamente improvável” que a Apple mude completamente sua produção global, disse Bajarin à Forbes .