Se as vendas de caminhonetes fossem um indicador de saúde econômica, os Estados Unidos estariam passando por um período de prosperidade recorde. As vendas de caminhonetes grandes cresceram mais de 5% no ano passado, e as de caminhonetes médias explodiram, com crescimento de mais de 40% em 2015, o que torna o segmento um dos mais fortes atualmente.
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Esta é uma boa notícia para montadoras como Fiat Chrysler Automobiles (FCA), Ford, GM e Toyota. Ao longo dos últimos dez anos, as caminhonetes passaram de veículos de carga rudimentares a carros de luxo. Os preços passaram por uma elevação semelhante, com alguns deles tendo subido quase 6%.
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Sejam modelos totalmente novos, sejam versões atualizadas, compradores têm mais opções do que nunca.
Veja na galeria de fotos 10 das melhores caminhonetes deste ano nos EUA:
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Chevrolet Colorado
Totalmente reformulada em 2015, a Colorado recebeu algumas atualizações sólidas para 2016. A maior novidade é o motor a diesel. O tamanho menor e o motor Duramax dão à Colorado eficiência de combustível maior do que qualquer outra caminhonete no mercado, com 9,35 km por litro na cidade, 13,18 km por litro na estrada e 10,63 km por litro combinado. O Duramax produz 181 cavalos de potência, 500 Nm de torque e 3.500 kg de capacidade de reboque. O veículo com motor a diesel está à venda nos EUA por US$ 37.000.
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Chevrolet Silverado
A Silverado foi redesenhada em 2014, mas recebeu uma nova grade em 2016 que ostenta iluminação de LED em modelos premium como o LTZ e o High Country. A Silverado foi uma das últimas caminhonetes grandes a oferecer uma versão de luxo. Para 2016, o veículo ganhou ferramentas como estribos retráteis, wi-fi 4G e recarga de celulares sem fio. Além disso, conta com a interface Apple CarPlay. Os preços da versão High Country começam em US$ 53.000 nos EUA.
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Ford F-Seres
A F-150 foi lançada no ano passado, por isso, as atualizações para 2016 foram relativamente menores. Para este ano, o eterno best-seller da Ford oferece um sistema de reboque de trailer que torna o recurso tão simples quanto virar um botão na direção em que você quer que o trailer vá. Se isso não fosse o suficiente, a Ford também oferece um sistema de câmeras 360º para garantir que você posicione a caminhonete exatamente onde quer, mesmo em espaços apertados. Uma F-150 XLT 2016 com motor V6 2.7, assistente de reboque de trailer e o novo sistema de entretenimento Sync 3 é vendida por cerca de US$ 37.000 nos EUA.
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GMC Canyon
Canyon é a versão da GMC da caminhonete de médio porte Chevrolet Colorado, o que significa que também tem o novo motor a diesel Duramax 2.8 para 2016. A grade da mesma cor desta caminhonete é um de seus melhores atrativos. Talvez a melhor versão seja a de cabine dupla e rodas cromadas de 18 polegadas. Esta versão vem com um motor 2,5 que produz 200 cavalos de potência e 250 Nm de torque. Ela é vendida por pouco menos de US$ 35.000 nos EUA.
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GMC Sierra
A GMC não é nova no mercado de caminhonetes premium. A divisão de caminhonetes da General Motors vem oferecendo a versão Denali de seu modelo Sierra há anos e, como a maioria dos produtos da marca, vende bem nos EUA. Porém, para 2016, a GMC também oferece a versão Sierra Elevation Edition, que vem com cabine estendida e rodas de 20 polegadas. As opções de motores são V6 4.3 ou V8 5,3, em direção de duas ou quatro rodas.
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Honda Ridgeline
A Ridgeline, da Honda, nunca vendeu muito para os padrões de caminhonetes, mesmo oferecendo muitos recursos que não podem ser encontrados em outros veículos da categoria. O veículo combina eficiência de combustível, direção que parece de um carro de passeio e espaço de armazenamento à prova d’água. A Honda lançará uma nova versão da caminhonete no Salão de Detroit deste ano e, por ser baseada na excelente Pilot I 2015, espera-se que ela seja elogiada.
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Nissan Titan
Como a Honda, a Nissan sofreu para encontrar um mercado para sua caminhonete Titan. Para 2016, foi lançada um novo modelo, com uma versão XD posicionada entre caminhonetes leves e pesadas. A Titan XD oferece um motor a diesel Cummins 5.0 com 310 cavalos de potência e 752 Nm de torque. Também oferece recursos de reboque como controle de freio integrado, controle de balanço do reboque e controle de velocidade. Uma Titan XD a diesel tem preço inicial de US$ 52.000 nos EUA.
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Ram
A Ram oferece uma vasta variedade de caminhonetes para quase todas as ocasiões. Porém, o modelo 2500 Power Wagon é especializado em chegar a lugares a que poucos chegam. Vem na versão Tradesman, que é essencialmente um modelo sem frescuras, e na versão melhorada, a Power Wagon, com motor Hemi V8 6.4. É comum pensar que diesel é a melhor opção para uma caminhonete tão grande, mas o Hemi produz toda a potência necessária e 4.440 kg de capacidade de reboque. Esta caminhonete é um monstro off-road e, ao mesmo tempo, refinada e confortável. É vendida por cerca de US$ 50.000 nos EUA.
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Toyota Tacoma
Outro lançamento para 2016, a Tacoma tem ocupado uma posição dominante no mercado de caminhonetes médias há um certo tempo. Porém, com a entrada da GM no ano passado e da Honda neste ano, a nova Tacoma terá novos desafios. O motor V6 3.5 oferece 278 cavalos de potência e 359 Nm de torque. A nova versão é vendida por cerca de US$ 35.000 nos EUA.
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Toyota Tundra
Como a Nissan, a Toyota não tem vendido tantas caminhonetes quanto suas rivais. Porém, a Tundra oferece configurações desejáveis se off-roads de alta escala são o veículo procurado. Nova para 2016, a versão top Tundra 1794 Edition pode ser combinada com um pacote off-road TRD, o que inclui rodas de 18 polegadas com pneus Michelin LTX, suspensão Bilstein e placas de reforço para proteger o motor e o tanque da caminhonete. O veículo é vendido por US$ 50.000 nos EUA.
Chevrolet Colorado
Totalmente reformulada em 2015, a Colorado recebeu algumas atualizações sólidas para 2016. A maior novidade é o motor a diesel. O tamanho menor e o motor Duramax dão à Colorado eficiência de combustível maior do que qualquer outra caminhonete no mercado, com 9,35 km por litro na cidade, 13,18 km por litro na estrada e 10,63 km por litro combinado. O Duramax produz 181 cavalos de potência, 500 Nm de torque e 3.500 kg de capacidade de reboque. O veículo com motor a diesel está à venda nos EUA por US$ 37.000.