5 melhores lugares da Europa para passar o Natal

1º) Estrasburgo, França

A capital da região de Alsácia, na fronteira com a Alemanha, é cheia de história e charme durante o ano todo, com a Catedral de Nossa Senhora de Estrasburgo e ruas medievais. Porém, particularmente na época do Natal, a cidade se transforma em um país das maravilhas, especialmente porque foi neste lugar que o primeiro mercado de Natal foi criado, em 1570.

O “Christkindelsmärik” (Mercado de Natal de Estrasburgo) foi considerado por dois anos seguidos o “Melhor Mercado de Natal da Europa” pela organização European Best Destinations. Atualmente, é o maior na Europa, com cerca de 300 tendas em 12 áreas da cidade. Há, ainda, shows especiais de Natal; uma área para crianças com circo, carrossel e decoração com artesanatos tradicionais da Alsácia, além do saboroso “bredele”, biscoito de Natal tradicional da região. O biscoito vem em diferentes sabores, mas os de laranja e canela são particularmente deliciosos.

2º) Colônia, Alemanha

Estrasburgo, na França, pode até ter levado o título de primeiro lugar, mas ninguém comemora o Natal tão bem quanto os alemães.

Há vários mercados de Natal em Colônia. O “Alter Markt”, em frente à antiga prefeitura da cidade, é o mais impressionante, graças à majestosa Catedral de Colônia e à maior árvore de Natal da Alemanha, ao fundo. Ao andar pelas 160 tendas, é possível encontrar artigos de decoração de madeira tradicionais; “kartoffelpuffer” (panqueca de batata servida com molho de maçã); “lebkuchen” (pão de especiarias) e vinho quente. Para as crianças, há carrossel, teatro de fantoches e a lenda do famoso “Heinzelmännchen”, gnomo que criou o esplendor natalino do local.

O “Neumarkt” é o mercado de Natal mais antigo de Colônia. Lá, anjos vestidos em roupas brancas fazem sucesso entre as crianças. Moradores locais costumam ir a este mercado depois do trabalho para tomar uma taça de vinho quente.

3º) Bruxelas, Bélgica

Com as lojas de chocolate mais finas, waffles e o tradicional “moule frites”, prato que combina mexilhão e batatas fritas, Bruxelas é o lugar perfeito para turistas gourmet.

O “Winter Wonders” (maravilhas de inverno, em tradução livre), é um evento muito popular que ocorre todos os anos. Uma árvore de Natal de 21 metros de altura é colocada em Grand-Place, principal praça da cidade e patrimônio da Unesco, onde é possível assistir a um show de luzes e sons todos os dias às 18h a partir de 17 de novembro. O show tem luzes modernas que se movem ao longo da música, o que faz com que os prédios antigos ganhem vida no escuro.

Um rinque de patinação no gelo é montado em Place de la Monnaie, outra praça da cidade. Neste ano, o rinque, que tem uma área para crianças, foi estendido para 740 m².

O principal mercado se estende ao longo de 2,5 km no centro histórico da cidade, com tendas de madeira vendendo artesanatos. Há também um mercado na Place Saint-Catherine que foca na área gastronômica, onde é possível provar os lendários produtos de carne do açougueiro Jack O’Shea, waffles e cervejas frutadas.

4º) Copenhague, Dinamarca

O mercado de Natal no parque mundialmente famoso Tivoli Gardens não tem uma história longa, mas tem o fator de “uau” que atrai um grande número de visitantes. Neste ano, foram acrescentadas 30.000 novas bolas de Natal e um espetacular show de luzes com 16.000 lâmpadas foi criado. Além disso, há a tradicional “Lucia Parade”, com cem meninas vestidas de anjos enquanto um coral local de jovens toca uma variedade de músicas festivas. Para as crianças, há uma variedade de carrosséis.

Para sentir o “hygge” dinamarquês (aconchego que cria uma atmosfera acolhedora e celebra as coisas boas da vida), não se esqueça da típica comida do país nessa época do ano: um belo sanduíche de porco acompanhado de cerveja, para seguir a tradição viking. Além disso, há biscoitos de gengibre; “æbleskiver” (panquecas redondas normalmente recheadas com geleia) e “gløgg” (vinho quente).

5º) Praga, República Tcheca

O melhor mercado de Natal fica em “Staromestské námestí”, praça tradicional da cidade. Lá há uma impressionante árvore de Natal trazida das montanhas da região norte do país. Grupos de escolas apresentam corais e há animais nativos do país para entreter as crianças. Para comprar, há brinquedos de madeira, decorações de Natal e tradicionais fantoches e bonecos em lindas fantasias, que podem ser vistos nos famosos teatros de marionetes. Para comer, há porco assado no espeto; “klobasa” (salsicha) e “trdelnik” (doce cilíndrico), que deve ser provado quente e com canela, acompanhado de “svařené víno” (vinho quente) ou “grog” (rum doce morno com uma fatia de limão).

Há feiras menores, como a da Wenceslas Square ou o novo mercado no magnífico Castelo de Praga.