A prisão tem sido boa para o fundador da Binance, Changpeng Zhao. Considerado uma das pessoas mais ricas a ir para trás das grades, o patrimônio líquido de Zhao disparou desde que ele se tornou um criminoso.A Forbes agora estima que ele vale US$ 61 bilhões, tornando-o a 24ª pessoa mais rica do mundo, logo após Julia Koch e sua família. A próxima pessoa mais rica do setor de criptomoedas é o fundador da Coinbase, Brian Armstrong, com US$ 11 bilhões.
A revisão para cima do patrimônio de CZ tem dois componentes. Primeiro, sua participação acionária de 90% na Binance, que é avaliada em US$ 33 bilhões, apesar de CZ ter deixado o cargo de CEO em novembro de 2023 como parte de um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA. Sua empresa também pagou uma multa de US$ 4,3 bilhões ao governo.
Changpeng Zhao, CEO da Binance
No entanto, o impacto na riqueza pessoal de Zhao foi menos severo, já que ele teve que pagar apenas uma multa de US$ 50 milhões. Nos seis meses desde sua declaração de culpa, a Binance na verdade aumentou sua dominância entre as exchanges de criptomoedas em termos de volume de negociação.
De acordo com dados compilados do The Block, sua participação no mercado à vista total entre as exchanges aumentou para 42% nos seis meses desde que ele deixou a empresa, em comparação com uma média de 38% nos dois meses antes de seu acordo.
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A grande mudança no patrimônio líquido de CZ vem da descoberta da Forbes sobre suas participações pessoais no token BNB emitido por sua exchange, que estimamos ser de 94 milhões de tokens ou 64% dos 147,5 milhões de tokens BNB em circulação. A Forbes estima que a Binance possui 71% do suprimento de BNB.
Apesar dos problemas legais da exchange, o BNB teve um desempenho impressionante em 2024, disparando 100%, superando amplamente outras criptomoedas de destaque, como bitcoin (subindo 54%), ether (subindo 53%) e solana (subindo 49%). Recentemente, o BNB atingiu um recorde histórico de US$ 714, dando-lhe uma capitalização de mercado de US$ 110 bilhões.
O que é o BNB?
A criptomoeda Binance, ou BNB, foi lançada inicialmente em 2017 como uma ferramenta de arrecadação de fundos para CZ lançar sua nova exchange. Tokens como o BNB são criados pelos desenvolvedores e são mais semelhantes a pontos de fidelidade do que ações reais de uma empresa, embora sejam negociados em exchanges de criptomoedas como ações e sejam procurados por investidores.
Tokens como o BNB não oferecem propriedade, mas recompensam os detentores, que muitas vezes são clientes, com descontos para negociação ou como um incentivo para recrutar novos titulares de contas. Eles são frequentemente usados, nas palavras de um ex-funcionário da FTX, como uma “forma de ação porque não há ações públicas.”
A Comissão de Valores Mobiliários (SEC) parece concordar, pois atualmente está processando a Binance por vender BNB a clientes dos EUA como um valor mobiliário não registrado.
O segundo componente da riqueza de CZ é mais obscuro. Os resultados de uma investigação publicada pela Forbes e conduzida com a Gray Wolf em outubro de 2023 revelaram que o , Changpeng Zha foi inicialmente subscrito abaixo do esperado, o que levou CZ e sua empresa a canalizar ações não vendidas para carteiras que ele controlava.
Em 2017, a Binance afirmou que vendeu 100 milhões de BNB por US$ 0,15 cada, arrecadando um total de US$ 15 milhões. Nossa análise mostrou que não mais do que 10,8 milhões de BNB foram vendidos, arrecadando menos de US$ 5 milhões.
O valor das participações do fundador da Binance seria de US$ 56,6 bilhões hoje, mas como há pouca chance de Zhao conseguir esse valor se tentasse vender, a Forbes aplicou um desconto de liquidez de 50% em sua participação. Atualmente, o volume de negociação do BNB é de cerca de US$ 1,6 bilhão em tokens por dia.
Apesar de alegar ter 200 milhões de clientes globalmente, muito pouco se sabe sobre o funcionamento interno da Binance — ela nunca passou por uma auditoria — e mais de 53% de todas as negociações de BNB ocorrem na própria exchange da Binance.
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No último mês, o BNB ganhou cerca de 5%, o que equivale a cerca de US$ 3 bilhões em ganhos para o fundador da Binance no papel. Então, enquanto Zhao cumpre sua sentença de quatro meses, aproveitando o sol da Califórnia no pátio da instalação correcional federal Lompoc II, ele vê seus bilhões em BNB crescerem.
