Cometa sem cauda “Manx” foi formado por materiais rochosos que são normalmente encontrados perto da Terra (Reuters)
Astrônomos descobriram um cometa sem cauda, o primeiro do tipo, cuja composição pode oferecer pistas para antigas questões sobre a formação e a evolução do sistema solar, de acordo com pesquisa publicada nesta sexta-feira (29) no periódico Science Advances.
O chamado cometa “Manx”, batizado com o nome de uma raça de gato sem cauda, foi formado por materiais rochosos que são normalmente encontrados perto da Terra. A maioria dos cometas são feitos de gelo e outros componentes congelados e formado nos extremos frios do sistema solar.
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Pesquisadores acreditam que o recém-descoberto cometa foi formado na mesma região da Terra e então lançado para o quintal do sistema solar como num estilingue gravitacional, enquanto os planetas se empurravam por suas posições.
Cientistas envolvidos na descoberta buscam agora saber quantos outros cometas Manx existem, o que poderia ajudar a resolver a polêmica sobre quando e como exatamente o sistema solar se assentou na sua atual configuração.
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“Dependendo de quantos encontrarmos, nós saberemos se os planetas gigantes dançavam pelo sistema solar quando jovens, ou se eles cresceram quietos sem se mover muito”, disse em comunicado o astrônomo Olivier Hainaut, coautor do estudo, que atua na Alemanha.
O novo cometa, conhecido como C/2014 S3, foi descoberto em 2014 pelo Telescópio de Pesquisa Panorâmica e Sistema de Resposta Rápida, ou Pan-STARRS.
(Por Irene Klotz)
