A Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars) começou em Hong Kong e teve um desenvolvimento similar mas menor que o coronavírus
Todos estão tentando encontrar vantagens ocultas nesta crise de saúde. Minha busca por aspectos positivos me levou a epidemias anteriores para descobrir o que as pessoas tiraram dessas experiências. Fazendo isso, me deparei com um estudo que sugere que nossos relacionamentos e nossa saúde mental podem eventualmente se beneficiar do que estamos enfrentando agora.
O primeiro surto da Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars) começou em Hong Kong em março de 2003, e a epidemia não terminou até junho. Durante esses quatro meses, Hong Kong teve 1.755 casos e 298 mortes. Os familiares de pacientes foram colocados em quarentena a partir de abril e não muito tempo depois a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um aviso de viagem contra Hong Kong. “A sociedade inteira desacelerou, com pessoas evitando trabalho e locais públicos”, escreveram os pesquisadores. Medidas rigorosas, não muito diferentes das que estamos experimentando, finalmente contribuíram para uma diminuição nos casos.
Hong Kong foi afetado pela Sars como uma crise de saúde física tanto quanto mental. Estudos documentaram que uma alta porcentagem da população “se sentiu desamparada ou preocupada, e muitos de seus familiares contraíram o vírus”. Outros impactos negativos na saúde mental, incluindo “aumento de problemas para dormir, fumar e beber” também foram comuns. As pessoas relataram “aumento do estresse familiar e financeiro”, exatamente como estamos sentindo agora.
Com a crise, um estudo constatou que também surgiram resultados positivos significativos: relacionamentos fortalecidos com familiares e amigos e um novo impulso para começar a focar na saúde mental.
Os pesquisadores usaram um grupo de pessoas aleatório e representativo das pessoas que moram em Hong Kong e fizeram uma série de perguntas sobre seus relacionamentos. Mais de 60% dos entrevistados afirmaram que “se preocupavam mais com os sentimentos de seus familiares” após a crise de saúde. Cerca de 40% disseram que também “acharam seus amigos [e] seus familiares ficaram mais solidários” e mais dispostos a compartilhar seus sentimentos com outras pessoas, algo que eles nunca considerariam fazer antes.
Perguntas sobre saúde mental resultaram em dois terços dos entrevistados dizendo que “prestaram mais atenção à sua saúde mental” após a epidemia. E entre 35%-40% disseram que “passam mais tempo para descansar, relaxar ou fazer exercícios”.
Algumas pessoas não viram essas melhorias em suas vidas, e outras não relataram nenhuma mudança. Mas a alta porcentagem de respostas positivas mostra um fortalecimento amplo dos relacionamentos e de uma maior preocupação com o bem-estar pessoal.
“Impactos positivos podem ter servido de amortecedor contra os impactos negativos causados pela Sars”, escreveram os pesquisadores. “As pessoas que foram mais afetadas pela epidemia podem ter mobilizado seus amigos e família para lidar com os problemas. Também é possível que aqueles que foram afetados mais adversamente ‘aprendam’ a valorizar sua família, amigos e saúde mental ”.
Como este estudo se baseou em relatórios subjetivos, ele é limitado em relação ao que pode nos dizer sobre melhorias na vida das pessoas; estudos adicionais precisariam acompanhar semanas e meses depois para relatar o progresso.
Como ponto de partida, no entanto, o que a pesquisa encontrou é significativo o suficiente para inspirar a esperança de que coisas boas possam realmente vir dos tempos sombrios. Assim como aqueles que viveram a Sars, também podemos tirar o “aprendizado” de nossa experiência que ajudará a moldar nossos valores no futuro.
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