Bill Gates e Melinda French Gates já estão dividindo sua enorme fortuna e, no processo, Melinda se tornou uma bilionária por conta própria.
A empresa de investimentos de Bill, Cascade Investment, transferiu US$ 1,8 bilhão em títulos para Melinda na última segunda-feira (3), mesmo dia em que o casal anunciou seu divórcio surpresa, de acordo com documentos da SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, na sigla em inglês). Isso faz com que Melinda valha pelo menos US$ 1,8 bilhão, enquanto a transferência de ações prejudica ligeiramente o patrimônio líquido de Bill, que caiu de US$ 130,4 bilhões para US$ 128,6 bilhões. Mesmo após a transferência de dez dígitos, o cofundador da Microsoft continua a ser a quarta pessoa mais rica do mundo.
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Melinda recebeu 2,94 milhões de ações da AutoNation e 14,1 milhões de ações da Canadian National Railway Co., que valem US$ 309 milhões e US$ 1,5 bilhão, respectivamente. (A “Bloomberg News” foi a primeira a relatar a transferência.) Bill usa a Cascade Investment, uma holding sediada em Kirkland, Washington, para administrar seu dinheiro, incluindo o produto da venda de ações da Microsoft. O bilionário chegou a deter uma fatia significativa da Microsoft, mas cedeu (para a Fundação Gates) ou vendeu a maior parte de sua participação ao longo dos anos e agora detém menos de 1%.
A transferência de ações é quase certamente parte do acordo de divórcio de Bill e Melinda. Embora não esteja claro se eles assinaram um acordo pré-nupcial, de acordo com o pedido de divórcio, Bill e Melinda pediram a um juiz no estado de Washington para dividir seus bens com base nos termos de um contrato de separação – um documento que normalmente é assinado quando os cônjuges estão morando separados, mas não ainda divorciado. Os termos do contrato não foram divulgados. Bill também pode ter transferido outros ativos para Melinda em transações não públicas.
Um porta-voz de Bill Gates ainda não respondeu a um pedido de comentário.
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