Lista Forbes BLK 50: os Negros Mais Ricos, Poderosos e Influentes dos EUA

 

Em 2009, a Forbes classificou os Negros Mais Ricos dos Estados Unidos, e a única bilionária da lista era Oprah Winfrey, então com um patrimônio estimado em US$ 2,7 bilhões (R$ 16,57 bilhões).

Entre os 20 empreendedores, magnatas, atletas e artistas presentes naquela primeira lista estavam Robert Johnson, cofundador da Black Entertainment Television (BET), com um patrimônio de US$ 550 milhões (R$ 3,38 bilhões), Michael Jordan (com US$ 525 milhões, ou R$ 3,22 bilhões), Magic Johnson (US$ 500 milhões, ou R$ 3,07 bilhões) e Shaquille O’Neal (US$ 130 milhões, ou R$ 798 milhões).

O fundador da Motown Records e ícone da indústria musical, Berry Gordy, hoje com 95 anos, também fazia parte da lista, com uma fortuna estimada em US$ 325 milhões (R$ 1,99 bilhão). Outros nomes incluíam Bill Cosby (com um patrimônio de US$ 450 milhões, ou R$ 2,76 bilhões) e Ken Chenault, o primeiro (e único) CEO negro da American Express, que tinha um patrimônio de US$ 125 milhões (R$ 767 milhões).

Em 2023, quando a Forbes lançou a plataforma ForbesBLK, criar uma nova lista dos Negros Mais Ricos dos Estados Unidos foi um de seus principais objetivos. No entanto, o patrimônio líquido não é a única maneira de medir impacto e influência na comunidade e no mundo em geral.

A lista inaugural ForbesBLK 50 combina alguns dos negros mais ricos dos EUA com empreendedores pioneiros, ativistas e inovadores. Muitos dos nomes de 2009 ainda aparecem na lista de 2024 — incluindo Oprah, MJ e Magic. A ForbesBLK 50 também celebra novos nomes, como Fawn Weaver, fundadora e CEO da Uncle Nearest, uma marca de uísque avaliada em US$ 1,1 bilhão (R$ 6,75 bilhões), a maior empresa de bebidas alcoólicas de propriedade negra no país. A lista também reconhece indivíduos dos setores financeiro e de energia limpa, além de altos executivos, desde o CEO de uma empresa de energia nuclear até celebridades que alcançaram sucesso nos negócios.

Confira alguns dos nomes da lista:

Confira os demais escolhidos (em ordem alfabética por sobrenome):

Wemimo Abbey

Cofundador e Co-CEO, Esusu
Idade: 32 | Localização: Nova York, NY

Abbey é cofundador e co-CEO da Esusu, uma startup de fintech de Nova York que ajuda locatários a construir seus históricos de crédito e pontuações, por meio do reporte dos pagamentos de aluguel para as agências de crédito. Mais de 20 mil propriedades oferecem o serviço da Esusu e cerca de 1,8 milhões de americanos já utilizaram a Esusu para registrar um pagamento de aluguel. A startup também lançou recentemente um produto direto ao consumidor, o MyEsusu, por meio do qual os consumidores podem construir crédito e monitorar suas pontuações de crédito. No início de 2022, a Esusu levantou US$ 130 milhões (R$ 799,4 milhões) em financiamento, com uma avaliação de US$ 1 bilhão (R$ 6,14 bilhões). Antes de fundar a Esusu, Abbey, que cresceu em Lagos, na Nigéria, trabalhou como consultor de fusões e aquisições na PWC e cofundou uma organização sem fins lucrativos e uma startup de análise de dados.

Iman Abuzeid

Cofundadora e CEO, Incredible Health
Idade: 39 | Localização: Austin, TX

Nascida na Arábia Saudita, filha de pais sudaneses, Abuzeid estudou para ser médica na University College London antes de se mudar para os Estados Unidos para se tornar consultora de saúde. Em 2017, Abuzeid cofundou a plataforma de recrutamento de profissionais de saúde Incredible Health, que investidores privados avaliaram em US$ 1,65 bilhão (R$ 10,14 bilhões) em 2022. Isso colocou Abuzeid em uma pequena lista de fundadoras negras de empresas avaliadas em mais de US$ 1 bilhão (R$ 6,14 bilhões). Com um patrimônio líquido estimado em US$ 350 milhões (R$ 2,15 bilhões), com base em sua participação na Incredible Health, ela também figura entre as 100 mulheres mais bem-sucedidas dos Estados Unidos na lista Forbes de 2024.

Joshua Aviv

CEO, SparkCharge
Idade: 32 | Localização: Somerville, MA

Do seu quarto na universidade de Syracuse, Aviv fundou a SparkCharge, um carregador móvel de veículos elétricos projetado para eliminar a “ansiedade de autonomia” — ou o medo que os motoristas de carros elétricos têm de ficar presos por falta de infraestrutura para carregar os veículos. A SparkCharge arrecadou US$ 59 milhões (R$ 363,26 milhões) de investidores desde 2017, de acordo com o PitchBook. Além disso, em 2020, a empresa recebeu um investimento de US$ 1 milhão (R$ 6,14 milhões) do bilionário Mark Cuban após participar do programa Shark Tank.

Tope Awotona

Fundador e CEO, Calendly
Idade: 43 | Localização: Atlanta, GA

Awotona é o fundador e CEO da startup de software de agendamento Calendly, que investidores privados avaliaram em US$ 3 bilhões (R$ 18,42 bilhões) em 2021. Nascido em Lagos, na Nigéria, Awotona se mudou para Atlanta quando tinha 15 anos e estudou ciência da computação na Universidade da Geórgia antes de trocar de curso para negócios e informações de gestão. Depois de trabalhar como vendedor em várias empresas de tecnologia e lançar algumas startups que falharam, Awotona resgatou suas economias em 2013 para fundar a Calendly, pois estava frustrado com a quantidade de e-mails necessários para agendar reuniões. Após financiar a empresa por conta própria por vários anos, em 2021 Awotona levantou US$ 350 milhões (R$ 2,15 bilhões) para expandir ainda mais a Calendly. Hoje, ele tem um patrimônio líquido estimado em US$ 1,4 bilhão (R$ 8,6 bilhões).

Melissa Bradley

Fundadora e Sócia-Gerente, 1863 Ventures
Idade: 56 | Localização: Washington, D.C.

Bradley é a fundadora e sócia-gerente da 1863 Ventures, uma aceleradora de negócios sem fins lucrativos e fundo de capital de risco com sede em Washington, D.C., focada em mulheres e pessoas negras. Em 2022, o impacto de Bradley a colocou na lista Forbes 50 Over 50. Graduada pela Universidade de Georgetown, ela trabalhou como reguladora de bancos negros durante a Administração Obama. Em 2016, liderou um evento para descobrir 500 empreendedores negros na região de Washington, D.C., o que levou à formação da 1863 Ventures. Ao financiar uma nova geração de empreendedores e expandir seus negócios, Bradley tem como objetivo desbloquear US$ 100 bilhões (R$ 614 bilhões) em criação de riqueza na comunidade negra até 2030.

Junior Bridgeman

Ex-atleta e CEO da Bridgeman Foods
Idade: 71 | Localização: Louisville, KY

Selecionado em 1975 pelo Los Angeles Lakers e depois trocado pelo Milwaukee Bucks em troca do Hall da Fama do Basquete Kareem Abdul-Jabbar, Bridgeman foi um dos jogadores de maior sucesso na posição de sexto homem da NBA. Ao longo de sua carreira de 12 anos, seu maior salário foi de US$ 350.000 (R$ 2,15 milhões), mas após se aposentar em 1987, fez investimentos inteligentes, adquirindo mais de 450 franquias de fast food, incluindo Wendy’s, Chili’s e Pizza Hut, antes de adquirir uma empresa engarrafadora da Coca-Cola em 2016 e vender quase metade de suas holdings de restaurantes. Em setembro, a história de Bridgeman se completou quando ele adquiriu uma participação de 10% no Bucks, uma equipe que a Forbes estima valer US$ 3,7 bilhões (R$ 22,7 bilhões), já descontada a dívida.

Eddie Brown

Fundador, Brown Capital Management
Idade: 84 | Localização: Baltimore, MD

Brown é o fundador e presidente da Brown Capital Management, uma das mais antigas empresas de investimento de propriedade negra nos Estados Unidos, com US$ 8,8 bilhões (R$ 54,2 bilhões) em ativos sob gestão. Conhecido como o primeiro gerente de portfólio negro da T. Rowe Price, com sede em Baltimore, Brown cresceu no Sul durante o período da segregação racial e foi criado pelos seus avós em uma casa sem encanamento e eletricidade. Em 1955, ele se mudou para Allentown, na Pensilvânia, com sua mãe. Seis anos depois, se formou em engenharia elétrica pela Universidade Howard e, em seguida, obteve um MBA pela Universidade de Indiana. Em 1973, Brown assumiu uma função na T. Rowe Price como gerente de fundos de ações de crescimento. Uma década depois, fundou sua própria empresa e também se tornou um participante regular no programa da PBS Wall Street Week. Brown e sua esposa, Sylvia, estimam que já doaram mais de US$ 55 milhões (R$ 338,7 milhões) para causas filantrópicas em Baltimore.

John Hope Bryant

CEO, Operation Hope
Idade: 58 | Localização: Atlanta, GA

Bryant é o CEO da Operation Hope, uma organização sem fins lucrativos com sede em Atlanta, que trabalha para fazer o capitalismo funcionar em benefício das comunidades carentes. Criado em Los Angeles por uma mãe solteira, Bryant fundou a Operation Hope em 1992, com a educação financeira como missão central. Desde sua criação, a Operation Hope estima que tenha gerado e direcionado mais de US$ 4 bilhões (R$ 24,56 bilhões) em atividade econômica para comunidades desfavorecidas. Em 2020, Bryant também garantiu um compromisso de US$ 130 milhões (R$ 799,4 milhões) da empresa de comércio eletrônico Shopify para ajudar a lançar um milhão de negócios de propriedade negra até 2030. Até hoje, a Operation Hope estima que mais de 350 mil empresas foram lançadas por meio do programa.

Calvin Butler

CEO, Exelon
Idade: 55 | Localização: Chicago, IL

Em 2022, Butler foi nomeado o primeiro presidente e CEO negro da Exelon, a maior empresa de serviços públicos do país, que atende mais de 10 milhões de clientes em Chicago, Filadélfia, Baltimore, Washington, D.C. e outras regiões. Natural de St. Louis e formado pela Bradley University em 1991, ele ingressou na Exelon em 2008 e passou 14 anos em diversos cargos dentro da empresa, incluindo COO e CEO da divisão de utilidades da Exelon. Hoje, ele lidera a empresa de capital aberto com uma capitalização de mercado de quase US$ 36 bilhões (R$ 221,04 bilhões).

Ken Chenault

Ex-CEO, American Express
Idade: 73 | Localização: Nova York, NY

Presidente e CEO da American Express de 2001 a 2018, Chenault é agora o presidente da empresa de capital de risco General Catalyst, com um patrimônio líquido estimado pela Forbes em US$ 750 milhões (R$ 4,61 bilhões). Após se formar no Bowdoin College e na Harvard Law School, Chenault começou a trabalhar na consultoria Bain and Company, em Boston, em 1979. Dois anos depois, ele se juntou à American Express como planejador estratégico, subindo nas hierarquias até se tornar o primeiro (e único) CEO negro da empresa.

Pinky Cole

Fundadora e CEO, Slutty Vegan
Idade: 37 | Localização: Atlanta, GA

Fundadora e CEO da cadeia de hambúrgueres à base de plantas Slutty Vegan, Cole é uma das pessoas da lista Forbes Next 1000. Após uma carreira na televisão, ela aprendeu sozinha sobre o setor de restaurantes utilizando a internet e, em 2014, abriu seu primeiro restaurante — uma casa de comida jamaicana no Harlem, que pegou fogo após dois anos e acabou fechando. No entanto, dois anos depois, Cole ressurgiu e fundou a Slutty Vegan a partir de seu apartamento em Atlanta. Hoje, a Slutty Vegan possui 12 franquias em todo o país.

Donald Cravins, Jr.

Chefe de Assuntos Governamentais, The Williams Companies
Idade: 52 | Localização: Washington, D.C.

Cravins é o chefe de assuntos governamentais da The Williams Companies (TWC), uma empresa de energia com sede em Oklahoma, listada na Bolsa de Valores de Nova York. Nesse cargo, Cravins atua como o elo de ligação entre a TWC e os legisladores federais e estaduais. Anteriormente, ele foi o primeiro Subsecretário da Agência de Desenvolvimento de Negócios Minoritários e é creditado por ajudar empresas minoritárias a garantir mais de US$ 8,2 bilhões (R$ 50,5 bilhões) em capital, além de contratos privados e governamentais.

Alphonso David

CEO, Global Black Economic Forum
Idade: 54 | Localização: Nova York, NY

Advogado de direitos civis e ex-presidente da Human Rights Campaign, David ganhou reconhecimento nacional enquanto atuava como co-advogado do Fearless Fund, com sede em Atlanta, quando a organização enfrentava um processo judicial que buscava encerrar sua Strivers Grant, que apoiava mulheres negras proprietárias de negócios. Atualmente, ele é CEO do Global Black Economic Forum, uma organização que reúne líderes empresariais, formuladores de políticas, empreendedores e ativistas para promover estratégias econômicas para os negros americanos.

Richelieu Dennis

Fundador, Sundial Brands
Idade: 55 | Localização: Nova York, NY

Em 1991, Dennis se associou a um colega de faculdade e sua mãe para fundar a Sundial Brands, uma empresa de produtos para cabelo e cuidados com a pele. A marca foi vendida para a Unilever em 2017 por um valor estimado em US$ 1,6 bilhão (R$ 9,86 bilhões). Após o acordo, Dennis fundou o New Voices Fund, com um investimento de US$ 50 milhões (R$ 307 milhões) da Unilever, com o objetivo de ampliar o fundo para US$ 100 milhões (R$ 614 milhões) e empoderar empreendedores, especialmente mulheres negras. As marcas da Sundial incluem SheaMoisture, Nubian Heritage e Madam C.J. Walker Beauty, nomeada em homenagem à pioneira da cosmética do início do século XX, que se tornou a primeira milionária com o seu próprio trabalho.

Thasunda Brown Duckett

CEO, TIAA
Idade: 51 | Localização: Nova York, NY

Em 2021, quando Thasunda Brown Duckett assumiu a liderança da TIAA, o gigante dos serviços de aposentadoria com sede em Nova York e quase US$ 1,3 trilhões (R$ 7,98 trilhões) em ativos sob gestão (AUM), ela se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo de CEO na história de 106 anos da empresa — e uma das apenas duas mulheres negras CEO de uma das 500 maiores empresas do mundo em termos de receita. Criada em Arlington, Texas, o pai de Duckett trabalhava como motorista na Xerox e sua mãe era professora. Ela se formou em finanças e marketing pela Universidade de Houston e obteve seu M.B.A. na Hankamer School of Business da Baylor University. De lá, ela atuou como Diretora de Mercados Emergentes na Fannie Mae e CEO do Chase Consumer Banking, antes de chegar à TIAA, onde tem sido uma defensora ativa de seus esforços para eliminar a desigualdade racial na economia de aposentadoria. Sob sua liderança, a TIAA expandiu sua missão e lançou programas de educação financeira voltados para ampliar o acesso ao planejamento de aposentadoria para todos os americanos.

Mellody Hobson

Co-CEO e Presidente, Ariel Investments
Idade: 55 | Localização: Chicago, IL

Hobson é a co-CEO e presidente da Ariel Investments, com sede em Chicago, uma das mais antigas empresas de gestão de investimentos de propriedade negra do país, com US$ 14,5 bilhões (R$ 89,2 bilhões) em ativos sob gestão. John W. Rogers, Jr., fundador da Ariel, a contratou logo após ela se formar em Princeton, e logo a avisou que planejava torná-la presidente da empresa antes de ela completar 30 anos. Hoje, a Forbes estima que o patrimônio líquido de Hobson seja de US$ 150 milhões (R$ 921 milhões), em grande parte devido à sua participação de quase 40% na Ariel. Defensora de longa data da educação financeira, Hobson também integra os conselhos de administração do Starbucks e do JPMorgan Chase. Em 2020, Hobson e seu marido, o criador de Star Wars, George Lucas, doaram uma quantia não revelada para estabelecer um novo colégio residencial em Princeton. O novo colégio, que está sendo construído no local onde antes ficava o Woodrow Wilson College, será o primeiro na universidade a ser nomeado em homenagem a uma mulher negra.

Janice Bryant Howroyd

Fundadora e CEO, ActOne
Idade: 72 | Localização: Las Vegas, NV

Em 1978, com apenas US$ 1.500 (R$ 9.270) no bolso, Janice Bryant Howroyd fundou a ActOne Group, uma agência de recrutamento temporário que viria a se tornar uma empresa com receita estimada de US$ 1,1 bilhão (R$ 6,78 bilhões). Howroyd cresceu no Sul segregado, em Tarboro, Carolina do Norte, como uma das 11 irmãs e irmãos. Ela viveu sua primeira batalha memorável contra o racismo quando um professor de história do ensino médio ensinou que os negros eram feitos para a escravidão. Essa experiência alimentou a jornada empreendedora de Howroyd. Hoje, a ActOne tem mais de 2.600 funcionários e opera em 33 países. A Forbes estima que o patrimônio líquido de Howroyd, que ficou em 51º lugar na lista de Mulheres Autodidatas de 2024 da Forbes, seja de US$ 675 milhões (R$ 4,15 bilhões).

Cathy Hughes

Fundadora, Urban One
Idade: 77 | Localização: Silver Spring, MD

Nascida em Omaha, Nebraska, em 1947, quando não havia rádios de propriedade de negros no estado e poucos DJs negros em todo o país, Hughes se interessou por uma carreira no rádio depois que sua mãe, uma musicista profissional, lhe deu um rádio transistor. Ela conseguiu seu primeiro emprego em uma rádio local em 1969 e, em seguida, se mudou para Washington, D.C., onde se tornou gerente geral de vendas da rádio da Universidade Howard, onde ajudou a popularizar o formato “Quiet Storm” nos anos 1970. Hughes começou a construir seu império midiático, então conhecido como Radio One, em 1980, com a compra de sua primeira estação de rádio em D.C. Ela fez história em 1999 ao se tornar a primeira mulher negra fundadora a abrir uma empresa no mercado de ações. Hoje, a empresa de mídia que ela construiu—agora chamada Urban One—possui propriedades de televisão, rádio e digitais, com mais de 60 estações de rádio que alcançam 61 milhões de lares mensalmente.

Sheila Johnson

Cofundadora, BET Network
Idade: 75 | Localização: The Plains, VA

Johnson cofundou o popular canal de TV a cabo BET em 1980 com seu então marido, Robert Johnson. Em 2001, a Viacom comprou o BET por US$ 3 bilhões (R$ 18,42 bilhões). Uma das poucas bilionárias negras, Johnson é a única a possuir participação em três equipes profissionais de esportes (os Wizards da NBA, os Mystics da WNBA e os Capitals da NHL). Hoje, ela é fundadora da empresa de hospitalidade Salamander Collection, que opera hotéis e resorts em Washington, D.C., Charleston e Jamaica, entre outros destinos. Além disso, ela fundou programas de bolsas de estudo e cofundou a empresa de capital de risco WE Capital, que apoia negócios liderados por mulheres.

Alex Karp

Cofundador e CEO, Palantir Technologies
Idade: 57 | Localização: Lyman, NH

Karp é o cofundador e CEO da Palantir Technologies, uma empresa de mineração de dados utilizada pelo FBI, CIA, pelo Departamento de Defesa e outras agências governamentais. A Forbes estima que Karp tenha um patrimônio líquido de US$ 7 bilhões (R$ 43,18 bilhões), tornando-o um dos quatro afro-americanos a figurar na lista Forbes 400. Embora seu uso seja amplamente confidencial, o software da Palantir foi supostamente utilizado para localizar Osama bin Laden em 2011. Karp foi criado na Filadélfia por um pai pediatra clínico judeu e uma mãe negra, que era artista. Ele se formou no Haverford College e obteve seu diploma de direito na Universidade de Stanford em 1992, onde dividiu o quarto do dormitório com Peter Thiel, cofundador do PayPal e bilionário. Os dois discutiram o conceito por trás da Palantir e fundaram a empresa de big data em 2003. Em 2020, a Palantir abriu o capital e agora é avaliada em mais de US$ 160 bilhões (R$ 985,6 bilhões).

Gary Linnen

CEO, PeerForward
Idade: 46 | Localização: Nova York, NY

Linnen é o CEO da PeerForward, uma organização sem fins lucrativos que desenvolve programas para o desenvolvimento juvenil e já conseguiu colocar mais de 600 mil estudantes de comunidades de baixa renda em faculdades ou em trajetórias de carreira. Antes de assumir sua função na PeerForward, Linnen foi diretor de tutoria e operações K-12 na empresa de tutoria e preparação para testes baseada em Massachusetts, The Princeton Review.

Tracy Maitland

Fundador e Presidente, Advent Capital Management
Idade: 64 | Localização: Nova York, NY

Considerado o rei dos bônus conversíveis, Maitland é o fundador e presidente da empresa de gestão de ativos Advent Capital, com sede em Nova York. A Forbes estima que ele tenha um patrimônio líquido de US$ 500 milhões (R$ 3,07 bilhões). Criado no Bronx, Maitland é filho de um cirurgião que operou o Dr. Martin Luther King Jr. após ele ser esfaqueado durante uma sessão de autógrafos em 1958. Em 1987, anos após Maitland começar a trabalhar no Merrill Lynch, ele se tornou chefe do setor de bônus conversíveis na empresa. Oito anos depois, fundou a Advent Capital, que atualmente administra US$ 8,5 bilhões (R$ 52,2 bilhões) em ativos.

Todd McDonald

Presidente, Liberty Bank and Trust
Idade: 43 | Localização: Nova Orleans, LA

Em 2022, Todd McDonald assumiu a presidência do Liberty Bank and Trust New Orleans, o maior banco de propriedade negra do país, com US$ 1 bilhão (R$ 6,14 bilhões) em ativos e US$ 948 milhões (R$ 5,84 bilhões) em depósitos. O pai de McDonald, Alden, cofundou o banco em 1972, em um trailer, e o dirigiu pelos 50 anos seguintes. Hoje, o Liberty Bank opera em 11 estados, incluindo Illinois, Michigan, Texas e Tennessee.

Formado pela Morehouse College, McDonald se apaixonou pelo setor bancário durante o terceiro ano da faculdade. Ele acompanhou o CEO do First Bank & Trust em Nova Orleans, ganhando uma visão de como um executivo de alto nível pode usar a plataforma de um banco para construir comunidades prósperas. Em 2013, McDonald obteve seu MBA na Northwestern e, mais tarde, se juntou ao seu pai no Liberty, onde ocupou vários cargos, incluindo vice-presidente de estratégia corporativa.

Hoje, a missão de McDonald para os próximos 50 anos está clara: expandir o Liberty Bank para todos os estados, totalizando cerca de 200 filiais. “Quero eliminar as negativas”, disse McDonald à Forbes. Em vez disso, ele afirma que o Liberty deseja estabelecer “condições para cada solicitação, para que possamos começar a restaurar a confiança” nos bancos da comunidade negra.

Jonathan Moody

CEO, Moody Nolan
Idade: 41 | Localização: Columbus, OH

Em 2020, Moody sucedeu seu pai como CEO da Moody Nolan, a maior empresa de arquitetura de propriedade negra do país. Moody ingressou na empresa em 2011, tornando-se mais tarde presidente e expandindo a Moody Nolan para 12 escritórios em todo o país. Fundada em 1982 por Curt Moody (que faleceu em outubro), a empresa projetou uma série de obras públicas e privadas, que vão desde os escritórios do JP Morgan Chase até a reforma do Progressive Field, dos Cleveland Guardians, e a construção de um centro de ciências de US$ 342 milhões (R$ 2,1 bilhões) na Morgan State University.

Adebayo Ogunlesi

Presidente, cofundador da Global Infrastructure Partners
Idade: 70 | Localização: Nova York, NY

Nativo da Nigéria e agora cidadão dos EUA, Ogunlesi é cofundador da Global Infrastructure Partners (GIP), uma firma de private equity com sede em Nova York. Em outubro, a GIP foi adquirida pela BlackRock por US$ 12,5 bilhões (R$ 76,9 bilhões) em dinheiro e ações, com Ogunlesi permanecendo como presidente e CEO da GIP. Atualmente, a Forbes estima que Ogunlesi — que obteve um Bacharelado em Artes pela Oxford, um Juris Doctor pela Harvard Law School e um MBA pela Harvard Business School — tenha um patrimônio líquido de US$ 1,7 bilhão (R$ 10,5 bilhões). Após atuar como assistente de justiça do juiz da Suprema Corte Thurgood Marshall no início dos anos 1980, Ogunlesi trabalhou como advogado no escritório de advocacia de Nova York, Cravath, Swaine & Moore. Antes de cofundar a GIP em 2006, Ogunlesi passou mais de 20 anos como banqueiro de investimentos no Credit Suisse.

Shaquille O’Neal

Ex-atleta e empreendedor
Idade: 52 | Localização: Atlanta, GA

Com 2,16 metros de altura, Shaquille O’Neal se destaca na lista ForbesBLK 50, principalmente como membro do Hall da Fama do basquete, mas também como um empreendedor que usou sua celebridade para construir um portfólio robusto de franquias de fast-food e outros negócios. Natural de Nova Jersey, O’Neal frequentou a Louisiana State University e teve uma carreira de quase duas décadas na NBA, após ser draftado pelo Orlando Magic em 1992. Além de quatro campeonatos da NBA e uma carreira lucrativa como analista da NBA, O’Neal é um incansável garoto-propaganda e é porta-voz nacional do Boys and Girls Club of America.

Don Peebles

Fundador e CEO, Peebles Corporation
Idade: 64 | Localização: Miami, FL

Peebles é o fundador e CEO da Peebles Corporation, uma das maiores empresas de desenvolvimento imobiliário de propriedade de negros no país. Filho de um mecânico de automóveis, Peebles foi criado em Detroit e Washington D.C. por sua mãe, uma secretária que se tornou corretora de imóveis. Em 1983, ele fundou a Peebles Corporation, comandando a empresa enquanto também trabalhava no escritório de impostos sobre propriedades da cidade sob o então prefeito de Washington D.C., Marion Barry.

Asahi Pompey

Chefe Global de Engajamento Corporativo e Presidente da Goldman Sachs Foundation
Idade: 52 | Localização: Nova York, NY

Pompey é a pessoa negra de mais alto escalão no Goldman Sachs, supervisionando os investimentos anuais de US$ 2 bilhões (R$ 12,28 bilhões) em iniciativas filantrópicas e comunitárias como presidente da Goldman Sachs Foundation. Entre suas iniciativas está o One Million Black Women, um investimento de US$ 10 bilhões (R$ 61,4 bilhões) destinado a gerar oportunidades econômicas para um milhão de mulheres negras até 2030.

Nascida na Guiana, Pompey mudou-se para Brooklyn, Nova York, aos 10 anos e atribui aos seus pais—seu pai era professor e sua mãe, uma funcionária de contas—a força e resiliência que carrega. “Lembro que meu pai costumava me dizer: ‘Você é tão boa quanto, ou melhor, do que qualquer outra pessoa naquela sala,’” diz Pompey à Forbes. Quando estava no último ano do ensino médio, ela venceu um concurso de debates, o que lhe garantiu uma bolsa de estudos e um emprego de verão no antigo Chemical Bank, em Nova York. Em 1994, formou-se pela Swarthmore College e depois obteve seu diploma de Direito na Universidade de Columbia.

Em 2006, Pompey ingressou no Goldman Sachs e foi nomeada diretora-gerente, tornando-se sócia em 2018. Além de supervisionar a iniciativa 10,000 Women do Goldman, ela também lidera o programa 10 mil Small Businesses, criado para ensinar economia empresarial em comunidades urbanas e rurais. Em dezembro, Pompey adicionou uma nova responsabilidade ao seu vasto portfólio: Presidente do Goldman Sachs’ Urban Investment Group. “Esses programas são motores de crescimento econômico e oportunidades,” afirma.

John W. Rogers Jr.

Fundador e co-CEO, Ariel Investments
Idade: 66 | Localização: Chicago, IL

Em 1983, três anos após se formar em Princeton, John Rogers fundou a Ariel Investments, uma empresa especializada em ações de pequenas e médias empresas. Filho de um aviador de Tuskegee, que mais tarde se tornou juiz, sua mãe foi a primeira mulher negra a se formar na Faculdade de Direito da Universidade de Chicago. Rogers também é bisneto de um dos arquitetos de Greenwood, a próspera comunidade negra em Tulsa, Oklahoma, que foi destruída por um motim de brancos em 1921. Mais de um século depois, a Ariel Investments é uma das empresas de investimento de maior destaque no país, e Rogers tem um patrimônio líquido estimado em US$ 350 milhões (R$ 2,15 bilhões). Rogers e sua co-CEO, Mellody Hobson, lideram o Project Black, um fundo de US$ 1,45 bilhão (R$ 8,91 bilhões) da Ariel Investments destinado a adquirir empresas de médio porte já existentes e instalar executivos negros e latinos para transformá-las em fornecedoras de primeira linha para as maiores empresas do país.

Michael B. Russell, Sr.

CEO, H.J. Russell & Company
Idade: 59 | Localização: Atlanta, GA

Russell é o CEO da H.J. Russell & Company, uma desenvolvedora de imóveis de propriedade negra em Atlanta, fundada por seu pai em 1952. A empresa desenvolveu projetos significativos, incluindo a construção do estádio Mercedes-Benz para o time Atlanta Falcons da NFL e o Museu Nacional de História dos Afro-Americanos do Smithsonian, além de aeroportos, espaços comerciais e residenciais. Em 2003, ele assumiu o cargo de CEO, supervisionando escritórios em cidades como Boston, Dallas e Los Angeles.

Michael D. Smith

CEO, AmeriCorps
Idade: 45 | Localização: Washington, D.C.

Desde 2021, Smith é o CEO da AmeriCorps, a agência federal responsável pelos serviços nacionais e voluntariado. Além de gerenciar um orçamento de quase US$ 1,5 bilhão (R$ 9,21 bilhões), Smith também supervisiona US$ 800 milhões (R$ 4,91 bilhões) em subsídios financeiros e de recursos humanos a cada ano. Natural de Massachusetts, ele anteriormente atuou como assistente especial na administração Obama.

Robert F. Smith

Fundador e CEO, Vista Equity Partners
Idade: 62 | Localização: Austin, TX

Criado no Colorado, Robert Smith se fascinou por computadores enquanto estudava na East High School de Denver. Depois de se formar em engenharia química pela Cornell em 1985, trabalhou na Goodyear Tire e na Kraft General Foods, antes de seguir para um M.B.A. na Universidade de Columbia. Em 2000, ele fundou a Vista Equity Partners, a maior empresa de private equity de propriedade de negros nos Estados Unidos, com mais de 700 funcionários e US$ 100 bilhões (R$ 614 bilhões) em ativos sob gestão. Com um patrimônio líquido estimado em US$ 10,8 bilhões (R$ 66,4 bilhões), ocupando a 88ª posição na lista Forbes 400, Smith se tornou o primeiro americano negro a assinar o Giving Pledge, um compromisso de doar a maior parte de sua riqueza para causas filantrópicas. Durante um discurso de formatura em 2019, Smith anunciou que pagaria os empréstimos estudantis de toda a turma graduada do Morehouse College. No ano seguinte, Smith revelou a “Solução de 2%”, um plano que pede para as empresas dos EUA doarem 2% dos lucros ao longo de uma década para comunidades negras e outras comunidades carentes afetadas pela disparidade racial de riqueza.

Artis Stevens

CEO, Big Brothers Big Sisters of America
Idade: 51 | Localização: Atlanta, GA

Stevens é o presidente e CEO do Big Brothers Big Sisters of America, uma organização sem fins lucrativos com 120 anos de história, que impacta positivamente a juventude por meio de mentorias. Formado pela Universidade da Geórgia, Stevens também possui um Mestrado em Administração Pública pela Valdosta State University. Anteriormente, ocupou cargos de liderança no National 4-H Council e no Boys & Girls Clubs of America.

David Steward

Cofundador e Presidente, World Wide Technology
Idade: 73 | Localização: St. Louis, MO

O homem mais rico da comunidade negra nos Estados Unidos, com um patrimônio líquido estimado em US$ 11,4 bilhões (R$ 70 bilhões), David Steward cresceu no Sul segregado, com sete irmãos e um pai que trabalhava como mecânico, zelador e coletor de lixo. Após se formar na Central Missouri State University em 1973, trabalhou em vendas para a Missouri Pacific Railroad, Union Pacific e Federal Express, onde foi nomeado vendedor do ano em 1981. Nove anos depois, cofundou a World Wide Technology (WWT), que oferece soluções de TI para empresas globais, incluindo Citi e Verizon. Hoje, a WWT conta com mais de 10 mil funcionários e US$ 20 bilhões (R$ 122,8 bilhões) em receita anual. Em 2018, ele doou US$ 1,3 milhão (R$ 7,9 milhões) para a Universidade de Missouri-St. Louis, a fim de estabelecer o David and Thelma Steward Institute for Jazz Studies.

Fawn Weaver

Fundadora e CEO, Uncle Nearest Premium Whiskey
Idade: 48 | Localização: Shelbyville, TN

Fawn Weaver é a fundadora e CEO da Uncle Nearest, a empresa de bebidas alcoólicas de maior sucesso pertencente a negros nos Estados Unidos, avaliada pela Forbes em US$ 1,1 bilhão (R$ 6,8 bilhões). A participação acionária de Weaver lhe confere um patrimônio líquido estimado em US$ 480 milhões (R$ 2,95 bilhões) e a torna uma das mulheres mais ricas que se fizeram sozinhas na América. Natural de Los Angeles, ela saiu de casa aos 15 anos, abandonou o ensino médio e viveu em conjuntos habitacionais. Depois de trabalhar em relações públicas, fundou sua própria empresa antes de mudar para o setor imobiliário e se tornar autora de bestsellers. Em 2016, ela encontrou seu propósito ao ler a história de Nathan “Nearest” Green, um homem escravizado que ensinou Jack Daniel a fazer whisky. Nesse ano, ela e seu marido, Keith, viajaram para Lynchburg, Tennessee, e compraram uma fazenda de 300 acres por US$ 900 mil (R$ 5,5 milhões), com o sonho de iniciar uma destilaria em homenagem a Green. Desde 2017, ela se tornou uma das maiores proprietárias de terras negras no Tennessee, com mais de 800 acres compartilhados com seu marido. Weaver optou por evitar o financiamento de capital de risco e private equity, preferindo investimentos menores e estruturando acordos para manter o controle da empresa.

Chris Womack

Presidente e CEO, The Southern Company
Idade: 66 | Localização: Atlanta, GA

Em março de 2023, Womack foi nomeado o primeiro CEO negro da The Southern Company, uma empresa de utilidades avaliada em US$ 90 bilhões (R$ 554,6 bilhões) que fornece energia em todo o Sudeste dos Estados Unidos. Filho de uma professora de Alabama, Womack se formou em ciência política pela Western Michigan University em 1979, antes de trabalhar no Capitólio como assistente legislativo do então congressista dos EUA, Leon Panetta. Em 1988, ele ingressou na The Southern Company, onde ocupou várias funções, incluindo CEO da empresa subsidiária Georgia Power. Atualmente, Womack supervisiona duas usinas nucleares recém-construídas, as primeiras a serem construídas nos EUA em mais de 30 anos.

Dr. Kneeland Youngblood

Fundador e Sócio-Gerente, Pharos Capital Group
Idade: 69 | Localização: Dallas, TX

Youngblood é o fundador do Pharos Capital Group, uma empresa de private equity com sede em Dallas e Nashville, que investe em empresas de saúde de médio porte. Fundada em 1998, a firma tem 58 empresas em seu portfólio e US$ 1 bilhão (R$ 6,14 bilhões) em ativos sob gestão. Nativo de Houston, Youngblood graduou-se em política pela Princeton e obteve o diploma de médico (M.D.) pela Universidade do Texas Southwestern Medical School, posteriormente praticando medicina de emergência no Baylor University Medical Center e no Medical Center of Plano, no Texas. Descendente de escravizados libertos, Youngblood processou a produtora de petróleo ConocoPhillips por US$ 900 milhões (R$ 5,5 bilhões), alegando que a empresa ignorou a reivindicação de sua família sobre terras ricas em petróleo no Texas.