A Meta anunciou nesta quinta-feira (15) que o Instagram começará a enviar “lembretes noturnos” de 10 em 10 minutos para usuários adolescentes que estão no aplicativo após as 22h. Essa é a mais recente iniciativa da empresa para tentar ajudar os usuários mais jovens a gerenciar o uso das redes sociais, em meio a um esforço por restrições.
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Os usuários adolescentes não poderão desativar as notificações, embora possam ignorá-las. No anúncio, a Meta afirmou que está implementando os lembretes porque “o sono é importante, especialmente para os jovens”. De acordo com o material divulgado, o aviso dirá: “Hora de fazer uma pausa? Está ficando tarde. Considere fechar o Instagram.”
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A rede social exige que os usuários do aplicativo tenham pelo menos 13 anos e requer confirmação de idade — além da data de nascimento, é preciso fornecer uma identificação fotográfica ou um vídeo.
Esta não é a primeira mudança que a Meta fez. Em 9 de janeiro deste ano, a Big Tech anunciou que começaria “a ocultar alguns tipos de conteúdo para adolescentes no Instagram e Facebook” e definiria automaticamente as contas de adolescentes para as “configurações de controle de conteúdo mais restritivas”. A empresa afirmou que, embora algumas discussões sejam importantes e o conteúdo possa ajudar, “alguns tópicos não são adequados para todos os jovens”.
Contexto
Em 2021, o Wall Street Journal publicou uma investigação que descobriu que o Facebook sabia sobre os riscos do Instagram para adolescentes. O jornal apurou que pesquisadores internos fizeram uma “análise profunda da saúde mental dos adolescentes” e chegaram a conclusão que o Instagram piorava questões de imagem corporal para um em cada três adolescentes.
Os pesquisadores também descobriram que “os adolescentes culpavam o Instagram pelo aumento nas taxas de ansiedade e depressão”, segundo o Journal. A investigação levou vários procuradores estaduais a investigarem a Meta, com um foco renovado no que as redes sociais estavam fazendo aos jovens.
A Meta negou que o Facebook estivesse conduzindo pesquisas e ignorando os resultados “se as descobertas fossem inconvenientes para a empresa”, chamando a investigação do Journal de “deturpação de nosso trabalho”. A reação nacional não se concentrou apenas no Meta, pois vários procuradores-gerais anunciaram uma investigação sobre os possíveis danos do TikTok aos usuários mais jovens em março de 2022.
Em resposta às preocupações, as empresas de redes sociais reiteraram seu compromisso de manter os aplicativos seguros para os usuários mais jovens e lançaram diversas novas funcionalidades. Em novembro, a Meta lançou “ferramentas de supervisão” no Facebook, Instagram, Messenger e Horizon Worlds. O TikTok lançou uma opção semelhante ao lembrete do Instagram em março de 2023, visando controlar quanto tempo os adolescentes passam no aplicativo.
