Psicólogo ensina como lidar com “criança do tablet”

Numa era dominada pela tecnologia, as crianças estão se tornando cada vez mais dependentes de smartphones, tablets, televisões e computadores. Pesquisas mostram que crianças em idade escolar, em média, passam impressionantes sete horas e meia por dia diante das telas.

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O fascínio dos pais pelos dispositivos criou uma geração grudada nas telas. Mas quais são as implicações de um acesso irrestrito às telas e como os pais podem lidar com essa dependência digital dos filhos? Pesquisas revelam a facilidade de crianças se viciarem em telas e como os danos do uso excessivo podem ser revertidos.

O que transforma uma criança em uma “criança do tablet”?

Um estudo publicado no periódico Pediatrics lança luz sobre a prevalência da tecnologia nos lares e a exposição precoce das crianças às telas. Surpreendentemente, aos 4 anos, metade das crianças na amostra já possuía sua própria televisão, e cerca de três quartos tinham seus próprios dispositivos móveis. Mais preocupante ainda, a maioria das crianças começou a usar dispositivos móveis para entretenimento antes de completar 1 ano.

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Essa tendência preocupante parece ser alimentada por uma mudança na norma de criação. Num mundo acelerado, onde os pais equilibram múltiplas responsabilidades, a atração das telas como uma ferramenta conveniente para gerenciar o comportamento das crianças e ocupar seu tempo pode ser difícil de resistir. A facilidade com que um tablet pode acalmar uma criança inquieta durante um dia ocupado ou cansativo pode levar à negligência do impacto a longo prazo do tempo excessivo de tela.

Quando as telas se tornam a solução padrão para o tédio, birras ou momentos de inquietude, as crianças correm o risco de perder o contato com o mundo ao seu redor. A gratificação instantânea proporcionada por um dispositivo digital, juntamente com a natureza cativante do conteúdo na tela, pode criar uma dependência que vai além do mero entretenimento.

Os efeitos do tempo excessivo de tela nas crianças

Segundo um estudo do Australasian Journal of Early Childhood, entender a diferença entre tempo de tela ativo e passivo é crucial para avaliar o impacto da tecnologia nas crianças.

O tempo de tela ativo, que envolve atividades fisicamente envolventes (por exemplo, videogames ativos como Nintendo Wii, PlayStation Move, etc.) ou atividades cognitivamente envolventes (por exemplo, fazer lição de casa, jogos de desenvolvimento de habilidades visuais ou espaciais), mostrou ter efeitos positivos nas crianças. Esse uso do tempo de tela pode melhorar a aptidão física, o desempenho acadêmico, a regulação da atenção, a resolução de problemas e a socialização.

Por outro lado, o tempo de tela passivo, que envolve atividades sedentárias baseadas em tela ou consumo de mídia (por exemplo, assistir TV, YouTube, rolar as redes sociais, etc.), pode ser prejudicial. O uso excessivo desse tempo de tela muitas vezes está ligado a problemas como obesidade infantil e falta de atenção, bem como questões relacionadas ao desenvolvimento cognitivo e habilidades linguísticas.

No entanto, existem nuances para o tempo de tela passivo. Nem todas as atividades baseadas em tela são necessariamente prejudiciais; alguns programas educacionais e aplicativos interativos podem ser positivos para a experiência de aprendizado de uma criança. Porém, se seu filho apresentar sinais de uma obsessão não saudável pelo tempo de tela passivo, pode ser o momento de reavaliar os hábitos de tela deles. Sinais de alerta podem incluir:

• Resistência persistente em participar de atividades não relacionadas a telas;
• Dificuldade na transição do tempo de tela para outras tarefas;
• Preocupação crescente com o conteúdo digital em detrimento das interações do mundo real.

As telas podem ditar a regulação emocional e as respostas de uma criança, prejudicando o desenvolvimento de mecanismos essenciais. O mundo virtual, repleto de estímulos constantes e recompensas imediatas, pode sobrepujar as experiências do mundo real, mais lentas, porém igualmente vitais, essenciais para o desenvolvimento de paciência, resiliência e habilidades sociais.

Como regulamentar o tempo de tela do seu filho

Com os desafios da parentalidade na era digital, é essencial abordar a regulamentação do tempo de tela do seu filho com empatia, compreensão e paciência. Pesquisas enfatizam os benefícios de uma “semana sem tela” para iniciar intervenções.

Os pais no estudo descobriram que seus filhos estavam mais felizes quando envolvidos em atividades juntos do que durante o tempo de tela, e muitos conseguiram estabelecer limites bem-sucedidos para os aparelhos digitais posteriormente. Iniciar uma semana sem tela pode ser um ponto de partida transformador para os pais que tentam equilibrar o uso da tecnologia na vida de seus filhos, com efeitos reverberantes:

1. Reflexões da semana sem tela. Comece refletindo sobre as percepções adquiridas durante a semana. Preste atenção ao impacto do tempo reduzido no comportamento, humor e dinâmica familiar de seu filho. Com base em suas observações, estabeleça limites apropriados para o tempo de tela, levando em consideração as necessidades de desenvolvimento do seu filho.
2. Estabeleça limites claros. Espere até pelo menos os dois anos para introduzir tempo de tela não supervisionado, priorizando conteúdo educacional de alta qualidade; crianças pequenas se beneficiarão mais de atividades práticas do que de telas em termos de seus marcos de desenvolvimento. Conforme seu filho cresce, estabeleça limites diários de tempo de tela apropriados para a idade e use controles parentais para garantir que o conteúdo esteja alinhado com os valores e a adequação à idade. Essa abordagem protege contra conteúdo inadequado e cultiva hábitos de tela responsáveis desde cedo.
3. Dê o exemplo. Demonstre hábitos de tela saudáveis modelando o uso limitado e intencional de telas para seus filhos. Participe ativamente de atividades não relacionadas a telas para enfatizar a importância do equilíbrio.
4. Participe de atividades conjuntas. Incentive atividades que envolvam interações face a face, como jogos de tabuleiro, brincadeiras ao ar livre ou passeios familiares. Considere usar tecnologia com seu filho quando necessário; isso permite modelar ainda mais o uso saudável do tempo de tela, ao mesmo tempo em que desfruta de momentos de qualidade juntos. Fortalecer o vínculo entre pais e filhos é fundamental para minimizar a dependência excessiva de telas.
5. Capacite seu filho a limitar seu tempo de tela. Incentive seu filho a desempenhar um papel ativo na gestão de seu tempo de tela usando a própria tecnologia. Ensine-os a definir temporizadores para as sessões diárias de tela. Isso não apenas transmite habilidades valiosas de gerenciamento de tempo, mas também os ajuda a autoavaliar quando é hora de fazer a transição para uma atividade diferente. Envolvendo-os no processo, você incute um senso de responsabilidade e autonomia, promovendo um equilíbrio saudável entre a tecnologia e outras experiências enriquecedoras.
6. Crie zonas sem tela. Designe áreas específicas em sua casa onde as telas não são permitidas, reforçando um equilíbrio entre ambientes tecnológicos e não tecnológicos. Isso ajuda a criar uma fronteira física que promove atividades diversas.

Conclusão

Criar uma “criança do tablet” pode parecer uma consequência não intencional da era digital, mas nunca é tarde para remodelar a relação deles com a tecnologia. Ao compreender o impacto do tempo excessivo de tela e implementar estratégias práticas para regulá-lo, você pode nutrir uma infância mais equilibrada. Pais que priorizam interações familiares, brincadeiras ao ar livre e experiências compartilhadas abrem caminho para uma futura geração que não é apenas habilidosa em tecnologia, mas também emocionalmente resiliente e socialmente hábil.