50 mulheres latinas que estão inovando para alimentar o mundo de maneira sustentável e deliciosa 

A norte-americana Shayna Harris, colaboradora da Forbes nos Estados Unidos, é uma estudiosa de cenários agroalimentares. Shayna conhece cerca de 40 países, entre aqueles que visitou ou trabalhou na América Latina, África e Ásia.  Das empresas que já passou ela cita a Mars,  fabricante mundial de chocolates sediada em McLean, no estado da Virginia.  Na semana passada, Shayna  apresentou uma lista de 50 mulheres latinas que empreendem em inovação alimentar. A maior parte de sua lista, como não poderia deixar de ser, mostra iniciativas que estão dando certo em seu país, mas também há casos do México, Uruguai, Honduras, Chile, República Dominicana, Porto Rico e Brasil. Três mulheres brasileiras se destacam: as fundadoras das marcas N.Ovo, Sr. Veggy e  Novah Natural, respectivamente Amanda Pinto, Mariana Falcão e Lisiane Oliveira.  Confira a reportagem completa:

A população latina é a que mais cresce nos Estados Unidos, representando 51% do crescimento populacional de acordo com o censo de 2020. Os empresários latinos também são o grupo demográfico que mais cresce no país. Seu poder de compra avança 70% mais rápido do que os não latinos, chegando a cerca de US$ 1,9 trilhão em 2021. Se os latinos dos Estados Unidos representassem um país, eles teriam o 7º maior PIB do mundo.

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No entanto, os empreendedores latinos são frequentemente esquecidos, recebendo 0,04% do financiamento de risco no país, enquanto compreendem 9% da população dos EUA. As estatísticas são evidentemente fáceis de compreender, mas é uma lacuna crítica a resolver para que se busque as inovações necessárias a um mundo em constante mudança. Perspectivas diversas geram negócios sólidos e melhores retornos, um tópico bem documentado pela Harvard, McKinsey e Kauffman.

De acordo com Kayla Castañeda, fundadora da empresa de bebidas Agua Bonita, “Ser uma empresa liderada por latinas significa ter o privilégio e a responsabilidade de deixar nossa cultura guiar a maneira como conduzimos os negócios – desde nossas práticas de abastecimento, produto e até parceiros. Nossas experiências de vida são representadas por nosso negócio.”

Conheça 50 empresas fundadas por mulheres latinas que estão inovando no mercado norte-americano para alimentar o mundo de forma sustentável – e deliciosa. Desde o uso de microalgas para criar proteína limpa até o desenvolvimento de lanches feitos de cactos e frutas recicladas, elas lideram empresas em CPG (bens de consumo embalados), agricultura, cadeia de suprimentos, tecnologia e mídia alimentar.

1. Agua Bonita (Kayla Castañeda e Erin PonTell, Califórnia) aproveita frutas como melancia, abacaxi e pepino que iriam para o lixo e as transforma em água fresca, uma bebida tradicionalmente consumida sem adição de açúcar. Atualmente, 1/3 de todos os alimentos produzidos nos Estados Unidos são desperdiçados e a agricultura contribui significativamente para as emissões de gases de efeito estufa.

2. Abuelas Kitchen (Silvia Salas-Sanchez, Califórnia) produz vídeos de culinária com sua “abuela” (avó) de 86 anos. A dupla tem 235.000 seguidores no YouTube. As receitas vão do clássico prato mexicano frijoles charros a arroz con leche e chilaquiles.

3. Alquimia Tequila (Eliana Murillo, Califórnia) é uma tequila orgânica 100% certificada pelo Usda (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos). O agave é cultivado em terras que estão na família há gerações. O bisavô do fundador disse aos herdeiros: “Cuidem da terra e ela cuidará de vocês ”.

4. Agtools (Martha Montoya, Califórnia) é uma empresa de software de cadeia de suprimentos que agrega dados de mais de 500 culturas especiais. Seu algoritmo fornece análises preditivas para que fazendeiros e compradores gerenciem previsões e compras. Os clientes recebem um relatório diário de commodities para gerenciar seus negócios.

5. Aldaz Tequila (Jen Aczualdez, México) é uma linha de tequila com certificação 100% orgânica que se concentra no mínimo impacto ambiental. A produção de agave pode impactar ecossistemas sensíveis, como os de morcegos.

6. A Automated Water Machines (Manuela Zoninsein, Illinois) está desenvolvendo uma tecnologia sem resíduos destinada ao mercado americano de garrafas de água, de US$ 12,5 bilhões. Os clientes usam uma garrafa de água de vidro, reabastecendo-a e devolvendo-a em uma rede de postos de abastecimento.

7. Bandida (Megan Meza, Nova York) oferece uma linha de bebidas à base de café horchata, sem açúcar refinado ou laticínios. Segundo a fundadora, a missão é para “nós, coffee breaks, quebrarmos o teto de vidro”. Meza se concentra em capacitar as mulheres em todos os níveis de seu negócio, desde o café em sua receita até a equipe que fabrica os produtos.

8. BLVD MRKT (Evelyn Santos, Califórnia) é um local de alimentação artesanal que foi construído como parte de um esforço de revitalização no centro de Montebello, Califórnia, utilizando contêineres para lançar novos negócios de alimentos. O objetivo do BLVD é promover o envolvimento da comunidade e estimular a atividade econômica por meio de alimentos artesanais, arte, cultura e empreendedorismo.

9. Bodega Makeover (Evelyn Brito, Massachusetts) é uma série de filmes encabeçados pela cineasta Evelyn Brito. O objetivo é mostrar a importância das bodegas para levar alimentos frescos e saudáveis ​​às comunidades dentro e ao redor de Boston.

10. A BOxES (Natalia Machin, Uruguai) desenvolve dispensadores habilitados para IoT, combinando tecnologia física e digital para vender itens como erva-mate e produtos femininos. O objetivo é “democratizar o varejo por meio de um espaço eficiente, conveniente, acessível e sustentável”. Eles fazem parte do acelerador Techstars Farm to Fork deste ano.

11. Brazi Bites (Junea Rocha, Oregon), a fundadora Junea Rocha pegou a receita de sua família, um pão de queijo sem glúten, e tornou-se um sucesso comercial após uma aparição no Shark Tank. As receitas chegaram a US$ 30 milhões, antes de uma participação majoritária ser vendida para uma private equity em 2018.

12. Brightseed (Sofia Elizondo, Califórnia) é uma empresa de biociências que utiliza inteligência artificial para entender as conexões entre os bioativos e a saúde humana. A empresa recentemente fez parceria com a empresa líder em alimentos Danone para explorar fitonutrientes e aprimorar seu portfólio sem laticínios.

13. Catracha Coffee (Mayra Orellana-Powell, Honduras) traz café produzido exclusivamente por mulheres da zona rural de Honduras para os Estados Unidos. A empresa paga aos agricultores até duas vezes o preço cobrado na fazenda, no comércio justo, de acordo com seu site. Catracha é como são chamadas as mulheres na cidade natal dos fundadores, Santa Helena, em Honduras.

14. Cocina 54 (Cecilia Panichelli, Texas) são empanadas congeladas sem glúten ao estilo argentino, feitas com carnes sem antibióticos. Os produtos são comercializados em todo o território nacional na Target.

15. CocoAndré Chocolatier (Andrea e Cindy Pedraza, Texas) é uma loja familiar de chocolates especiais cuja missão é “Mudar a narrativa, reconectando-nos com nossas raízes ancestrais no cacau para capacitar os outros. Acreditamos que o chocolate é um unificador e criar um espaço seguro inclusivo para a comunidade BIPOC (do inglês, negros, indígenas e povos de co)r se reunir é o que nos motiva e reafirma nosso propósito neste mundo.” O time composto pela mãe e filhas Cindy e Andrea iniciou a loja em 2009.

16. Colada Shop (Daniella Senior, Washington DC) reúne “coladas e conversa”. Senior abriu os restaurantes e cafés para trazer sabores de sua terra natal, a República Dominicana, para Washington, DC. Hoje, a Colada Shop possui quatro endereços.

17. A Compound Foods (Maricel Saenz, Califórnia) visa recriar o café sem o grão. Originário da Costa Rica, Saenz viu como a mudança climática estava afetando os cafeicultores. Ela combina ciência, fermentação e biologia sintética por meio da extração de moléculas para recriar café sem grãos de café.

18. O fundador da Cru Chocolate (Karla McNeil, Califórnia) tem mestrado em gestão de sustentabilidade. Como agricultora hondurenha de café e cana-de-açúcar de quarta geração, ela combina sua formação acadêmica e sua herança para produzir chocolates premiados provenientes da América Central.

19. Dathic (Laura Rocha, Nova York) é uma plataforma de dados para ajudar as marcas de CPG a alcançar as comunidades hispânicas. A Dathic trabalha com empresas líderes de alimentos e beleza para fazer isso com nuances, homenageando multidões de potenciais consumidores da comunidade hispânica.

20. Doña Vega (Sonya Vega Auvray, Nova York) foi lançada depois que o fundador Auvray fez uma viagem a Oaxaca para explorar sua herança mexicana. Ela trabalha com uma mezcalera de quinta geração e usa uma mistura única de agave e ervas em sua receta

21. Ecoflora Cares (Dra. Sandra Zapata, Colômbia) desenvolveu um corante azul natural. Nascida na região de Choco, na Colômbia, a fundadora Sandra Zapata tem a missão de desenvolver corantes para alimentos e cosméticos que também estejam em harmonia com a natureza.

22. Everdura (Liz Nunez, Maryland) entrega mantimentos frescos à sua porta, com foco em comida e sabores latino-americanos. A empresa atualmente opera em Baltimore e arredores.

23. Foodology (Daniela Izquierdo, Colômbia) é uma das primeiras empresas sediadas na América Latina a criar e operar marcas de restaurantes digitais exclusivamente desenvolvidas para entrega. A empresa foi fundada por Daniela Izquierdo, uma Harvard Business School e ex-alunos da McKinsey.

24. Fresh Bellies (Saskia Sorrosa, Nova York) começou a abordar um ponto problemático que muitos pais enfrentam: como alimentar as crianças com uma refeição rápida e saudável. A empresa produz lanches saudáveis ​​para crianças com nomes como Broc-n-Roll e Turn-up the Beet, e eles foram apresentados na 10ª temporada de Shark Tank.

25. Goldbelly (Vanessa Torrivilla Ariel, Nova York) é uma plataforma online para descobrir, comprar e vender a melhor comida artesanal dos principais fabricantes de alimentos e artesãos do país. Kits de refeição de chefs famosos como José Andres também estão disponíveis no site.

26. O Grocery Run Club (Lucía Angel, Illinois) foi fundado durante a pandemia para garantir que as comunidades em Chicago que estavam enfrentando maior segurança alimentar devido à pandemia pudessem ter acesso a uma refeição saudável. A rede de voluntários é dirigida por Lucía e seu parceiro Jorge Saldarriaga, e foi apresentada em Teach Me Something, de Christina Tosi, do Milk Bar.

27. I Am Grounded (Vanessa Murillo, Austrália) aproveita a cereja do café – a fruta carnuda que envolve o grão de café – e a transforma em lanchonetes nutritivas.

28. Inaru Cacao (Janett e Erika Liriano, República Dominicana) desenvolveu uma cadeia de suprimento de cacau verticalmente integrada – uma raridade na indústria geralmente fragmentada – com o objetivo de trazer prosperidade ao campo dominicano. Em uma entrevista com o The Helm, Janett compartilhou: “Todo esse ‘mentalismo de curto prazo’ – essas decisões de negócios orientadas trimestralmente – está matando empresas e comunidades e, em última instância, matando o produto da terra que você gostaria de vender no curto prazo.”

29. Josefa (Sofia Hernandez, Califórnia) usa uma receita de família de 90 anos para levar cajeta de leite de cabra, um caramelo doce em barras, aos consumidores dos EUA. Ex-comerciante da H&M, a família da fundadora Sofia Hernandez faz esta receita desde 1927. Hernandez diz: “Todas as vezes que visitei o México, levava potes de doce de leite mexicano para casa porque não consegui encontrar algo semelhante ao cajetaque minha família fazia no México. Eu fundei Josefa como uma celebração da herança de minha família, uma expressão dos sabores doces do México e uma chance de criar união por meio da comida. ”

30. MicroTerra (Marissa Cuevas Flores, México) é liderada pela inovadora do MIT Marissa Cuevas Flores. Ela desenvolveu um processo para criar um pó rico em proteínas usando lemna (lentilha d’água), que é uma planta que limpa os sistemas de água à medida que cresce. Uma Echoing Green Fellow e exploradora da National Geographic, deve ser observada.

31. O Mr. Veggy (Mariana Falcão, Brasil) foi fundado há 13 anos em São Paulo, Brasil, com a missão de reduzir o consumo de carne no país. A empresa oferece uma linha completa de hambúrgueres, salsichas e clássicos brasileiros como a coxinha, feita com jaca no lugar do tradicional frango.

32. Nemi Holisticks (Regina Trillo, Illinois) foi fundada por uma advogada de direitos humanos que procurava lanches saudáveis ​​e crocantes com os sabores de seu México natal. Como não conseguia encontrá-los, voltou-se para o cacto nopal. Trillo desenvolveu uma linha de snacks nutricionalmente densos e aromatizados com ingredientes funcionais como chia e açafrão. Ela diz: “A falta de representação que senti ao entrar no corredor ‘étnico’ do supermercado, depois de me mudar da Cidade do México para Chicago, foi minha maior motivação. Ser um negócio liderado por uma latina é uma oportunidade para mudar a percepção de como os latinos contribuem com o mercado, inovar e elevar nossa cultura. Eu tenho a chance de aparecer autenticamente, desafiar as falsas presunções sobre os latinos, com sorte, abrir o caminho para que outros abram um negócio ”.

33. A Novah Natural (Lisiane Oliveira, Brasil) é uma linha de queijos de base vegetal elaborada a partir do caju, castanha muito cultivada no Brasil. O vegetarianismo está crescendo na cultura alimentar brasileira, fortemente baseada na carne.

34. N.Ovo (Amanda Pinto, Brasil) significa ‘não ovo’ em português, ou nenhum ovo. Essa empresa, líder em tecnologia de alimentos, criou um substituto de ovo à base de plantas que está disponível no mercado brasileiro.

35. Pinole Project (Maya Jacquez, New York) é uma aveia rica em nutrientes com pinole como ingrediente estrela. Pinole é um milho consumido pelo povo Tarahumara, do norte do México. A empresa homenageia os avós do fundador à medida que eles trazem este milho orgânico denso em nutrientes de Oaxaca, México, para o público dos EUA em novos formatos.

36. PolyNatural (Agustina Gabbio, Chile) faz o revestimento Shel-life que estende a vida útil dos produtos, reduzindo o desperdício e aumentando os resultados financeiros dos agricultores e varejistas. Enquanto muitos revestimentos são baseados em petróleo, Shel-life é baseado em plantas.

37. PRoduce (Crystal Díaz, Porto Rico) é um mercado online para produtos produzidos localmente em San Juan, Porto Rico. Na ilha, 85% de todos os produtos consumidos são importados. A Produce tem como objetivo apoiar os negócios locais e aumentar a soberania alimentar na ilha.

38. Progeny Coffee (Maria Palacio, Califórnia) é uma empresa de mulheres cafeicultoras. A CEO é uma produtora de quinta geração da Colômbia. A empresa importa microlotes, direto das fazenda e a identidade do agricultor individual é mantida em cada saca. Palacio compartilha: “Ser uma empresa liderada por latinas é uma grande honra para mim, porque significa que posso compartilhar não apenas quem somos como latinas, mas também mostrar à comunidade o que as latinas são capazes de alcançar. Ao fazer isso, posso cumprir uma de minhas missões pessoais – elevar uma comunidade de cafeicultores na Colômbia, que muitas vezes foram esquecidos pela cadeia de fornecimento de café. É minha esperança que a Progeny, junto com outras empresas lideradas por latinas, continue a ajudar a pavimentar o caminho para que mais latinas também cresçam.”

39. Salsaology (Lori Sandoval, Califórnia) faz molhos de “quentes” que celebram a rica cozinha regional do México e usa diversos ingredientes, incluindo muitas variedades de chiles (o México possui mais de 60 variedades), tamarindo e até mesmo mezcal. Sua missão é abordar a “deturpação e interpretação errônea” da cultura e culinária do México.

40. Saucy Lips (Natalia Dalton Salazar, Flórida) tem a missão de facilitar o preparo de pratos limpos e saborosos em casa, com uma linha de molhos, marinadas e temperos prontos. Os sabores estão enraizados na herança familiar, influenciada pelo Yucatan, no México.

41. A Siete Foods (Veronica Garza, Texas) foi fundada pelos sete membros da família Garza. Os alimentos sem grãos ostentam um perfil de sabor e vibe distintamente mexicano-americano, e a empresa celebra uma infinidade de ingredientes ricos em nutrientes em suas tortilhas (mandioca, chia e amêndoa são alguns). Os produtos podem ser encontrados em todo o país, desde Whole Foods até Costco.

42. Skinny Souping (Allison Velazquez, Illinois) é uma linha de sopas saudáveis, portáteis e bebíveis projetada pela nutricionista Allison Velazquez. Ela começou a empresa para ‘trazer a sopa de volta às raízes’, inspirada nas receitas e na culinária de sua avó.

43. Snaxshot (Andrea Hernandez, Honduras) é um boletim informativo semanal imperdível de tendências alimentares engraçadas. Ele cobre uma variedade de tópicos, desde “Curadoria como um serviço” até o “Renascimento da cafeína”. Hernandez é verdadeiramente profético; olhando à sua volta.

44. Stray Dog Capital (Lisa Feria, Kansas) é uma empresa de capital de risco que investe no futuro de proteínas alternativas. O portfólio inclui Miyoko Creamery, Kite Hill e Nut Pods. A fundadora e CEO Lisa Feria é uma das duas Latina General Partners nos EUA, que investem exclusivamente em tecnologia de alimentos.

45. A Supply Change Capital (Noramay Cadena, Califórnia) investe em empresas em estágio inicial que estão construindo negócios de alimentos e tecnologia agrícola altamente escaláveis, com uma lente específica para gênero e diversidade. A empresa 100% gerida por mulheres concentra-se em catalisar o impacto dos sistemas alimentares em toda a cadeia de abastecimento. A Cadena é uma das duas Latina General Partners nos EUA que investem em alimentos. (*Shayna Harris é sócia desta empresa)

46. ​​Sweet Logic (Allison Escovedo Owen, Colorado) é uma linha de misturas para panificação ecologicamente corretas com 12 gramas de proteína por porção. Os dois fundadores lutaram pela própria saúde relacionadas à dieta, inspirando-os a lançar o negócio.

47. Tasty Smart (Jonelie M. Velez-Roman e Ailed González Quintana, Porto Rico) faz lanches sem glúten com base em sabores regionais. Quintana é formada em microbiologia e saúde ambiental e originalmente trabalhou no Departamento de Saúde de Porto Rico. Ela e Velez-Roman (que já trabalhou na Anheuser-Busch e na Coca Cola) se conheceram no ensino médio e se tornaram parceiras de negócios depois de enxergar as oportunidades em sua comunidade.

48. Todo Verde (Jocelyn Ramirez, Califórnia) é uma empresa de catering mexicano-americana liderada pela chef-ativista alimentar Jocelyn Ramirez. Recentemente, ela publicou o livro “La Vida Verde: Cozinha Mexicana à Base de Plantas com Sabor Autêntico” e lançou uma linha de temperos que torna mais fácil cozinhar clássicos mexicanos, como carnitas e al pastor em casa.

49. A Unite Foods (Clara Lahlouh Paye, Califórnia) faz barras saudáveis ​​sem glúten com sabores globais como churro e chocolate quente mexicano. Inspirado pelo amor dos fundadores por viagens, Paye fez um rápido giro por causa da pandemia de Covid e construiu uma presença direta ao consumidor com foco no comércio eletrônico.

50. Yola Mezcal (Yola Jimenez, Califórnia e México) ostenta o espírito do avô de Jimenez, que originalmente iniciou a exploração do estado produtor de mezcal, Oaxaca, no México. Mezcal tem sido um negócio dominado por homens, mas Jimenez está focada na inclusão das mulheres na cadeia de abastecimento. Ela compartilhou: “Mezcal tem sido tradicionalmente uma produção familiar. E há um trabalho oculto na cadeia de abastecimento do mescal, que são as mulheres que desempenham um papel importante na sua produção, e sempre tiveram. ”

Em resumo, da próxima vez que for feita uma alegação de que o ‘pipeline’ é o culpado pelo baixo número de mulheres que recebem investimento no espaço alimentar, lembre-se de compartilhar esta lista.

* Shayna Harris é colaboradora da Forbes nos Estados Unidos. Estuda o atual cenário de rápidas mudanças nos modelos alimentares. Atualmente é sócia-gerente da Supply Change Capital, empresa que investe na transformação da indústria de alimentos.

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