Os irmãos Castagnedi: Paulo, Massimo, Tiziano e Armando, que falou com a Forbes
Os vinhos do Veneto, região do nordeste da Itália, nunca chamaram a atenção ou os preços, como os dos do Piemonte ou da Toscana, embora o Prosecco seja um grande vendedor em todo o mundo e a sua tríade de Valpolicella, Bardolino e Soave esteja há meio século entre os vinhos mais fáceis de se vender na Itália. Apenas o Amarone, um tinto encorpado feito com a uva Corvino, tem maior reputação, mas foi relegado à categoria de ocasiões especiais.
A família Castagnedi, proprietária da vinícola Tenuta Sant’Antonio, tem sido líder na tentativa de mudar a imagem dos vinhos do Vêneto. Atualmente com 100 hectares de vinhedos, eles estão se concentrando em Valpolicella, Amarone e Soave, evoluindo dos rígidos regulamentos DOC (Denominação de Origem Controlada) e DOCG (Denominação de Origem Controlada e Garantida) das leis bizantinas do vinho italiano para melhorar as variedades, bem como produzir vinhos IGT ( Indicação Geográfica Típica), o que permite às vinícolas experimentar quaisquer uvas que deseje para fazer vinhos modernos do Veneto.
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O fato é que o vinho sempre foi um assunto de família. Antonio Castagnedi cultivou uvas no Vale Illasi, no leste de Valpolicella, e deixou 20 hectares de vinhedos para seus quatro filhos: Armando, Tiziano, Paolo e Massimo. Confira a entrevista com Armando Castagnedi sobre os esforços da família:
Forbes: Há quanto tempo a Tenuta Sant’Antonio é uma vinícola familiar e quem é o responsável por quê?
Armando Castagnedi: A Tenuta Sant’Antonio foi fundada em 1995. Nasceu do sonho dos quatro irmãos Castagnedi que, provenientes de gerações de enólogos, se propuseram a criar vinhos icônicos guiados pela investigação, experiência e paixão. Os Castagnedis deram uma nova interpretação aos terroirs Valpolicella e Soave DOC, ao mesmo tempo que homenagearam as marcas registradas de Veneto.
A vinícola italiana Tenuta Sant’Antonio é uma vinícola ambiciosa e em constante evolução, onde colocamos a qualidade rigorosa como base. A vantagem de ser uma vinícola familiar é que podemos dividir nossas áreas de especialização. Sou chefe de exportação e gestão; Tiziano é chefe de mercado e logística italiano; Paolo é chefe de produto; e Massimo chefe da área agronômica.
F: São duas linhas de vinhos, Tenuta Sant’Antonio e Scaia. No que elas são diferentes?
AC: O Projeto Scaia nasceu em 2006, da vontade de diversificar o nosso público e entregar vinhos dinamicamente não convencionais. Scaia dedica-se aos vinhos Veneto IGT que personificam a criatividade veronesa, enquanto Tenuta Sant’Antonio dedica-se aos vinhos DOC e DOCG que defendem as tradições das denominações Valpolicella, Amarone e Soave. Ambos se dedicam a apresentar o terroir na sua forma mais pura.
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Esta escolha estratégica de diversificação comercial para sair da regulamentação DOC permite-nos expandir o nosso público, visando aqueles que estão abertos a beber e aprender sobre vinhos fora do DOC Soave e Valpolicella.
F: Qual a diferença entre seus vinhos DOC e DOCG e seus IGTs?
AC: Com os nossos vinhos DOC e DOCG, damos continuidade à história e ao simbolismo da denominação para proteger o valor do território por meio de um processo de secagem único (appassimento), utilizando as nossas uvas autóctones e as nossas vinhas e terroirs únicos, calcários e vulcânicos.
Os vinhos IGT representam a flexibilidade de uma denominação quando nos é permitido acompanhar as tendências de consumo de forma dinâmica, reagir prontamente e servir vinhos de qualidade a novos consumidores. O IGT menos restritivo também nos permite mais caminhos para servir aqueles que procuram vinhos ligados a estilos de vinificação contemporâneos e criativos.
F: Como as leis italianas sobre vinhos permitiram que muitas variedades tivessem tantos DOCGs, mas apenas 14 apenas são do Vêneto?
AC: Do ponto de vista prático e comercial, não posso negar que a multiplicidade de denominações torna difícil aos consumidores compreender a imagem de Itália e compreender cada denominação. Um dos principais fatores que levou a esta confusão é a história competitiva entre as províncias. Durante séculos, os habitantes locais de uma província para outra criaram regras e tradições de produção específicas que se opõem propositadamente a outras, a fim de serem mais distintivas e superiores à concorrência.
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Há também o elemento adicional de terroir e microclimas variados, que criam diferentes condições de cultivo, mesmo com apenas alguns quilômetros de distância, tornando as variedades de uvas muito diferentes de região para região. Todos estes fatores despertaram o desejo de realçar as nuances individuais de cada região e regular a sua qualidade com directrizes DOC e DOCG para proteger a identidade única de cada denominação.
F: Qual é a diferença entre Valpolicella, Valpolicella Superiore e Valpolicella Ripasso?
AC: Os regulamentos da Valpolicella, como visto no nosso Nanfrè Valpolicella DOC, exigem que o vinho seja feito com uvas Corvina e Rondinella. A regulamentação da Valpolicella Superiore exige 12% de volume de álcool no vinho base, ser feito de Corvina e Rondinella e envelhecer um ano em carvalho. Com o La Bandina Valpolicella Superiore DOC, pretendemos que o vinho expresse um estilo intrinsecamente ligado ao terroir, às uvas e às vinhas específicas.
La Bandina é o melhor exemplo do status Superiore porque todas as uvas que compõem este vinho provém de um pequeno vinhedo – menos de seis hectares – dedicado exclusivamente a La Bandina. Para o Valpolicella DOC Ripasso o diferencial está na técnica histórica do Ripasso (“repassado”), em que o vinho base é passado sobre as películas fermentadas das uvas Amarone.
F: Qual é a diferença entre Amarone e Amarone Recioto?
AC: As macro diferenças estão no estilo dos vinhos, que são essencialmente como irmãos. As uvas são iguais e o processo de secagem é semelhante, mas mais prolongado para o Recioto, o que cria mais açúcar residual nos mostos. Durante a fermentação do Amarone, esse açúcar é todo consumido e transformado em álcool, secando o vinho. Por outro lado, durante a fermentação do Recioto, apenas uma fração do açúcar se transforma em álcool, o que deixa açúcar residual para tornar o vinho doce.
F: Cinquenta anos atrás, os Amarones eram vinhos enormes, com alto teor alcoólico, tânicos e uma doçura coriácea. Mas nos últimos anos eles se tornaram mais bebíveis mais cedo. Perdemos completamente o estilo antigo? Como o sr. faz um estilo mais leve?
AC: Para os nossos vinhos, que evidenciam o nosso terroir único, podemos dizer que as diferenças de sabores estão relacionadas com os solos calcários e a altitude das vinhas, que produzem vinhos requintados e de estilo mais leve. À medida que a tecnologia evoluiu, também evoluíram as preferências dos consumidores, que migraram para sabores mais frescos e leves. Esta evolução tecnológica permitiu-nos compreender as preferências gustativas em constante evolução e criar vinhos que refletem a nossa visão e estilo.
F: Como o sr. separa as uvas Valpolicella para determinar o que entra no Amarone?
AC: A colheita da uva para o Amarone baseia-se em dois critérios fundamentais: seleção e detalhe. Orientado pela regulamentação DOC, 110 quintais de uva podem ser colhidos em um único hectare de vinhedo, e 50% desse total pode ser destinado ao Amarone.
Para que estas uvas resistam ao processo de secagem, devem estar perfeitamente cultivadas, sãs, sem defeitos e altamente ácidas. Para garantir que a fruta atenda aos nossos padrões de qualidade, selecionamos manualmente cada cacho em um processo de várias etapas no mesmo vinhedo. São selecionadas apenas as melhores uvas com cor, maturação e qualidade uniformes e isentas de bagos quebrados e com maior acidez básica em relação à fruta Valpolicella padrão.
Após a seleção inicial, feita estritamente à mão, cacho a cacho, em vinhas dedicadas de acordo com seu significado histórico e melhores exposições, inicia-se a segunda colheita dos restantes 50% das uvas. Estas uvas servirão de base para Valpolicella Ripasso, um vinho intimamente ligado à produção de Amarone devido à sua casca refermentada.
F: O ambiente interior do norte do Vêneto tem protegido a região de eventos climáticos? O seu Monti Garbi é o seu vinhedo mais elevado?
AC: É uma boa prática pensar não só no hoje, mas no amanhã, com uma visão que preserve a terra e tenha menor impacto na saúde das pessoas e do planeta. Durante anos implementamos práticas sustentáveis, como a reavaliação do sistema Pergola Veronese versus o sistema Guyot, que sombreia o solo, as uvas e salvaguarda a umidade do solo. Também implementamos novas técnicas de irrigação que economizam na dispersão da água.
Em relação ao Monti Garbi, o seu elemento único que é a altitude (350 metros acima do nível do mar), parecia um feito intransponível quando adquirimos a vinha em 1989, mas hoje prova ser uma escolha vencedora para as mudanças climáticas e de temperatura devido à sua gestão de ventilação natural.
F: Há planos de fazer um Prosecco?
AC: Acreditamos fortemente em honrar o nosso terroir, que não atinge a área de produção do Prosecco. Mantendo o foco naquilo que nos conecta à terra, não temos planos de produzir Prosecco.
John Mariani é colaborador da Forbes EUA, escreve há 40 anos e é autor de 15 livros. Já foi correspondente da Esquire Magazine por mais de três décadas e colunista de vinhos da Bloomberg News por dez anos.
