Mas à medida que o mundo mudou, também mudaram as exigências do cargo — e as habilidades necessárias para ter sucesso nele. Com a pandemia, polarização política, mudanças climáticas e a cultura do cancelamento, esse papel evoluiu de maneiras que poucos imaginariam há alguns anos.
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Dick Patton, que lidera a prática global de CEOs para a empresa de recrutamento Egon Zehnder, percebeu um clima de profunda reflexão entre os 972 CEOs globais entrevistados em um estudo no ano passado. Quase 80% dos participantes disseram que precisavam se transformar, assim como suas organizações, e ser mais adaptáveis e autoconscientes.
CEO precisa ter inteligência emocional
Parte do que está alimentando uma nova mentalidade é o reconhecimento de que a confiança e a transparência se tornaram vitais para o sucesso dos negócios. Stephen Miles, coach executivo e fundador do Miles Group, argumenta que o CEO deixou de ser o líder que administra a empresa para se tornar a pessoa que também deve promover o propósito, o impacto e as credenciais da companhia.
Isso requer “mais habilidades de construção de influência, formação de equipes e capacidades relacionadas às pessoas”, diz Miles, além de coragem para iniciar mudanças e ser aberto sobre suas próprias lutas para se conectar com as pessoas.
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Os conselhos precisam ser mais ousados
Os conselhos estão começando — lentamente — a pensar de forma mais ampla sobre as habilidades e o perfil necessários para ter sucesso como CEO. A experiência em operar e administrar um negócio ainda é essencial, mas uma gama mais ampla de currículos e funções está sendo considerada. Candidatos diversos estão em maior demanda, assim como pessoas com características como agilidade, resiliência e julgamento político.
“Os conselhos estão contrariando um pouco mais os conhecimentos convencionais”, diz Tim Conti, sócio-gerente da empresa de busca de executivos ON Partners. “Os melhores conselhos reconhecem que um CEO é apenas um membro de uma equipe executiva e, se complementado adequadamente, pode vir de muitas origens.”
Isso não significa que os diretores estão assumindo riscos. O turnover de CEOs caiu durante a pandemia, já que muitos conselhos valorizam a estabilidade e a familiaridade para superar a crise. Embora as vagas de CEO entre as maiores empresas dos EUA tenham aumentado, a maioria delas é preenchida com promoções internas, de acordo com o último Relatório de Volatilidade Crist Kolder das Empresas Líderes da América.
Apenas 18,9% das novas contratações de CEOs até julho eram de candidatos externos, contra 30,7% em 2019. Isso pode indicar um planejamento de sucessão e desenvolvimento de liderança mais robustos – ou uma falta de imaginação no momento em que as empresas mais precisam.
Diretores financeiros têm mais chances
Embora o caminho mais comum para a cadeira de CEO seja por meio do cargo de presidente ou COO, esse nem sempre é o melhor caminho. Um relatório recente da Spencer Stuart descobriu que, nos últimos 20 anos, 85% dos CEOs das maiores empresas listadas nas bolsas americanas vieram de uma destas quatro funções: diretor de operações, um cargo de CEO dividido, diretor financeiro e líderes que ocupavam cargos executivos a um ou dois degraus do topo.
Os CEOs mais bem-sucedidos foram aqueles promovidos de alguns níveis abaixo; os menos eram os CEOs que vinham da função de CFO. Embora eles soubessem como lucrar, o estudo descobriu que eles não eram tão fortes em impulsionar o crescimento da receita.
A ideia não é desconsiderar o valor de liderar o setor financeiro, mas sim complementá-lo com outras responsabilidades e funções dos C-Levels. Bonnie Gwin, sócia-gerente do treinamento global de CEOs e conselhos da Heidrick & Struggles, diz que há uma demanda “por CFOs que são estratégicos e desempenharam papéis como parceiros de pensamento estratégico com seu CEO”.
Experiência pública é desejável para o CEO
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Talvez a melhor forma de indicar que uma pessoa pode assumir o cargo de CEO é a experiência em um conselho de administração público de alto nível. “Entrar em alguns desses principais conselhos é um corolário muito interessante”, diz Jana Rich, fundadora e CEO do Rich Talent Group, com sede em São Francisco. “Você está conectado em rede de uma maneira diferente. Você tem uma exposição incrível para as pessoas na sala de reuniões.”
Progresso limitado na diversidade
Seja qual for a formação, um sinal promissor é que os novos CEOs são mais propensos a ser mulheres ou pessoas negras. Dos 682 CEOs pesquisados no relatório da Crist Kolder, 7,3% eram mulheres em 31 de julho deste ano – acima dos 6,9% no ano passado e 1,9% em 2010.
Quando se trata das habilidades exigidas pelos CEOs, algumas medidas permanecem constantes. Depois de estudar dados de milhares de avaliações de CEOs, Elena Botelho, sócia da consultoria de liderança ghSMART, demonstrou os principais comportamentos para o sucesso na sigla DACE – decisivo, adaptável, confiável e envolvente para impactar. Embora a estrutura permaneça inalterada, Botelho diz que “a adaptabilidade tornou-se realmente primordial” em meio à pandemia, e que se trata menos da capacidade de detectar uma mudança do que de responder imediatamente a ela.
O poder da resiliência
A resiliência é essencial. Para os atuais CEOs, a exaustão do trabalho nos últimos dois anos é real, apesar de o salário médio ter atingido o recorde de US$ 14,5 milhões (R$ 75,09 milhões) no ano passado para os CEOs das empresas do índice S&P 500, das maiores companhias dos EUA, de acordo com um estudo da Equilar/Associated Press. A série de crises e a alta velocidade da mudança tecnológica estão mudando a forma como os CEOs lideram, a rapidez com que estão prontos para passar o bastão e quais podem ser suas ambições.
Embora a geração atual de líderes prontos para serem CEOs tenha passado por mais inovações e momentos que abalaram o setor do que as pessoas que vieram antes deles, muitos ainda se sentem despreparados. Diante da perspectiva de mais estresse, alguns recrutadores dizem que muitos candidatos também querem cada vez menos esse cargo. Eles podem ganhar milhões por meio de outras funções sem esse estresse constante.