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Uma mulher com características semelhantes de representações quase contemporâneas de Maria Stuart foi revelada durante um exame de um retrato de sir John Maitland atribuído a Adrian Vanson, um holandês que foi pintor da corte do filho de Maria, o rei Tiago 4º da Escócia (Tiago 1º da Inglaterra).
Maria foi forçada a abdicar em 1567, ao ser implicada no assassinato do marido, presa na Inglaterra por sua prima, Elizabeth 1ª, em 1568, e executada em 1587.
A pintura normalmente fica exposta na Casa Ham do Conselho Nacional, no sudoeste de Londres.
“O retrato de sir John Maitland de Vanson é uma pintura importante da coleção do Conselho Nacional, e a descoberta notável do retrato inacabado de Maria da Escócia acrescenta uma dimensão oculta empolgante a ele”, disse David Taylor, curador de pinturas e esculturas do Conselho Nacional.