João Mendes Cabeças, o capitão do porto mais próximo da ilha do Faial, disse à Reuters que o Felicity Ace, com bandeira do Panamá, afundou quando os esforços para rebocá-lo começaram devido a problemas estruturais causados pelo fogo e pelo mar agitado. “Quando o reboque começou, a água começou a entrar. O navio perdeu a estabilidade e afundou”, disse Cabeças.
O incêndio do navio, que transportava cerca de 4.000 veículos fabricados pelo Grupo Volkswagen da Alemanha e ia para os Estados Unidos, começou em 16 de fevereiro. Os 22 tripulantes foram evacuados no mesmo dia.
A Volkswagen, que disse na semana passada que os danos nos carros estavam cobertos pelo seguro, confirmou que o navio afundou. Especialistas em seguros disseram que o incidente pode resultar em perdas de US$155 milhões.