Startup quer tirar blockchain do anonimato e desagrada investidores da plataforma

“A desanonimização é o destino.” Para a Arkham Intelligence, uma startup sediada em Austin e especializada em dados blockchain, essa tese, proclamada em seu site, é inevitável. “Eventualmente, a identidade blockchain de todos será vinculada à sua identidade do mundo real”, insiste a empresa, acabando com os pseudônimos atrás dos quais muitos usuários agora se escondem.

A Arkham construiu um mercado de blockchain no qual as pessoas podem comprar e vender informações sobre propriedade de carteiras de criptomoedas e histórico de transações. O conceito reúne detetives online que já vasculham a internet em busca de informações com comerciantes ou consumidores dispostos a pagar por esses dados.

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A Arkham vê isso como um serviço público para uma indústria atormentada por hacks e roubos; para usuários criptográficos amantes da privacidade, no entanto, o conceito não poderia ser mais distópico.

“Meu objetivo para o mercado, a troca de informações, é que qualquer pessoa possa fazer solicitações e postar informações que possam ser muito significativas neste espaço, seja porque fornece alfa para negociação e investimento ou porque ajuda no gerenciamento de risco, expondo algumas fraudes importantes”, diz Miguel Morel, 23 anos, CEO da Arkham.

Usando um sistema de recompensas oferecido por buscadores de informações e leilões realizados por detetives de dados, a Arkham procura trazer luz a um mundo criptográfico “coberto pela escuridão”, de acordo com o white paper que descreve a troca.

Na visão de Morel, o sistema oferece oportunidades para vítimas de roubos digitais reunirem recursos para adquirir dados que possam ajudar a identificar o hacker e, em geral, dar mais transparência ao mercado. Após a onda de falências de criptomoedas no ano passado, encabeçada pela queda da exchange FTX, ele acha que será um serviço popular. Mas os usuários brincalhões do Twitter o apelidaram de “programa dox-to-earn”, e os defensores da privacidade estão soando os alarmes.

A empresa, que foi lançada na semana passada, já está recebendo pedidos. A própria Arkham postou uma recompensa de 100 mil arkm, aproximadamente US$ 60 mil, por informações sobre o hacker que roubou a FTX em US$ 415 milhões enquanto ela estava quebrando em novembro. Ele também postou uma recompensa de US$ 600 para quem encontrar a carteira de criptomoedas de Elon Musk.

“Na verdade, a esperança deles é fazer abertamente o que Chainalysis e outros fazem em particular. Isso é mais perigoso na medida em que a Arkham Intelligence incentiva a delação”, diz Harry Halpin, CEO e cofundador da startup de privacidade Nym Technologies. Ele também chamou o projeto de “totalmente vergonhoso” no Twitter e disse que “deveria ser rejeitado publicamente por toda a comunidade criptográfica”.

Como funciona?

O modelo de Arkham é simples. Os usuários devem adquirir o token da troca de informações e comprometer o valor que estão dispostos a oferecer para obter informações específicas. Qualquer analista de blockchain ou outro detetive criptográfico pode responder. Outros usuários podem participar da solicitação apostando pelo menos o valor da oferta inicial, o que teria o efeito de tornar a pergunta mais valiosa para responder. O primeiro analista a buscar os dados solicitados que passam pelos requisitos de verificação da Arkham coletaria os tokens oferecidos como recompensa.

Os detetives também podem criar leilões de inteligência que eles acreditam ser informação valiosa para os outros. Quaisquer dados comprados e vendidos na bolsa serão acessíveis exclusivamente pelo comprador por 90 dias. Depois, ele será compartilhado com todos os usuários. A Arkham cobra uma taxa de 2,5% do fabricante em recompensas enviadas e pagamentos de leilões e uma taxa de 5% em pagamentos de recompensas e lances de leilão bem-sucedidos. Assim, Arkham ganha uma comissão de 7,5% sobre as transações de desanonimização concluídas.

A empresa diz que sua plataforma de análise de blockchain, que agora incorpora a troca de informações, bem como um assistente de IA para análise de dados chamado Arkham Oracle, tem mais de 500 mil usuários registrados.

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Como muitas outras startups criptográficas, Arkham tem sua própria moeda digital (arkm), que é necessária para publicar recompensas em sua bolsa. Os tokens foram inicialmente oferecidos em 18 de julho na Binance, por meio de sua plataforma Launchpad, aos detentores do token bnb nativo da bolsa. Foram vendidos 50 milhões de tokens a US$ 0,05 cada.

Como uma oferta pública inicial de ações com excesso de assinaturas, o acordo de desconto atraiu quase 115.000 usuários da Binance, que comprometeram 10 milhões de bnb, ou US$ 2,4 bilhões, por uma chance de obter as moedas baratas.

No primeiro dia de negociação, a arkm foi cotada a um preço de US$ 0,75 por token, e hoje os 150 milhões de tokens pendentes (fornecimento circulante) da startup estão sendo negociados a cerca de US$ 0,60, dando à arkm um valor de mercado de US$ 90 milhões. Os primeiros compradores de bnb estão, portanto, com um lucro inesperado de 12 vezes na oferta inicial da arkm.

Embora a missão da Arkham seja iluminar os cantos mais obscuros do espaço de ativos digitais, seu fundador reluta em compartilhar muitas informações sobre si mesmo ou sobre sua empresa. Morel dirá apenas que ele vem da Filadélfia e foi convencido por um “mentor” enquanto estava no ensino médio a pular a faculdade e se mudar, cortesia desse conselheiro, para a área da baía de São Francisco. Tudo isso aos 17 anos. Ele diz que ajudou a fundar a reserve.org, uma empresa de stablecoin lançada em 2017 para combater a hiperinflação.

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Morel iniciou a Arkham em 2020 e recebeu investimentos de Tim Draper, Bedrock Capital, Wintermute, GSR Markets e um cofundador não identificado da OpenAI. Ele afirma que conheceu o famoso capitalista de risco amante de criptomoedas Draper em uma conferência realizada na Universidade de Wyoming em outubro de 2020. “Falei com ele sobre Arkham. Ele se comprometeu a investir US$ 1 milhão após 20 minutos”, diz Morel.

Até agora, Arkham levantou US$ 12,5 milhões em financiamento. Morel não revela quantas pessoas trabalham em sua startup, mas seu chefe de desenvolvimento de negócios e chefe de operações são ex-militares, de acordo com seus perfis no LinkedIn.

Alguns usuários do Twitter especularam que Arkham tem laços com a CIA porque também recebeu investimento de Joe Lonsdale, co-fundador da Palantir, conectada a fantasmas. A empresa negou a afiliação no Twitter com uma folha de perguntas e respostas, que afirma “Não, Arkham não é secretamente um projeto do governo”.