Por causa de doações, escândalo da FTX, chega ao setor de proteínas alternativas
Bankman-Fried, fundador da FTX, foi um proponente do “altruísmo eficaz”, uma pseudo filosofia pouco conhecida semelhante ao utilitarismo que tomou conta de uma parte significativa do mundo vegano/bem-estar animal/“alt protein” nos últimos anos (nos EUA).
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Os doadores podem enviar valores para um coletivo chamado “EA Funds” (EA = altruísmo efetivo) para beneficiar causas de bem-estar animal, incluindo o Good Food Institute (GFI, o braço sem fins lucrativos da indústria de carne cultivada em células, também conhecida como “alt-protein”), juntamente com outros defensores da carne biotecnológica (carne cultivada ou sintética), como a Modern Agriculture Foundation.
O Open Philanthropy Project (organização de filantropia aberta também iniciada por um fundador de tecnologia) é uma fonte massiva de financiamento de altruísmo eficaz, incluindo “bem-estar de animais de fazenda” e “alternativas para produtos de origem animal”, e é um dos principais financiadores da GFI, mais recentemente com US$ 10 milhões (R$ 51,6 milhões na cotação atual).
O movimento vegano parece, de modo embaraçado, ligado ao altruísmo eficaz. Nele, então Sam Bankman-Fried. Como parte de sua promessa de doar grandes porções de sua riqueza a serviço do altruísmo eficaz, ele desviou milhões de dólares de sua agora falida empresa FTX.
O doador da FTX elogia a GFI em um site que ainda está ativo: “A GFI atua como um centro geral para acelerar a adoção de alternativas animais por meio de pesquisas, propostas de políticas, iniciativas comunitárias e defesa da concorrência justa por meio de políticas.”
Como parte do recente processo de falência da FTX, agora estão sendo levantadas questões legais sobre destinatários sem fins lucrativos que devem devolver todas as doações, visto que a fonte desses presentes provavelmente faz parte dos bilhões de dólares perdidos pelos clientes. Afinal, o dinheiro não era do Bankman-Fried para doar; era para entrar em cripto.
Algumas organizações sem fins lucrativos já estão tomando medidas proativas para fazer a coisa certa. A FTX (sob nova administração) foi abordada por vários destinatários das doações que desejam devolver o dinheiro. A empresa está incentivando outros a fazerem o mesmo; os que não o fizerem poderão ser processados no tribunal de falências e obrigados a devolver o dinheiro, com juros.
Em contraste, a GFI até agora não se ofereceu para devolver o dinheiro que recebeu de suas duas doações, explicando que os fundos já foram gastos e que a GFI provavelmente não é legalmente obrigada a devolver os ganhos ilícitos de qualquer maneira.
Sheila Voss, vice-presidente de comunicações da GFI, esclareceu essa declaração anterior, dizendo por e-mail: “Dadas as investigações em andamento, no ano passado, o conselho da GFI reservou uma quantia equivalente às doações recebidas da FTX, enquanto monitoramos os desenvolvimentos legais”.
Mesmo que a GFI e outras organizações sem fins lucrativos não sejam obrigadas a devolver o dinheiro legalmente, certamente o são moralmente. Também faz sentido financeiro fazer isso. Por que esperar até que um tribunal ordene que você pague tudo de volta com juros?
O Open Philanthropy Project (já tendo repassado milhões de dólares à GFI) agora está se oferecendo para compensar as perdas dos destinatários do FTX “Future Fund”. A GFI deve ter muitos outros doadores a quem recorrer, além da filantropia aberta, para compensar qualquer déficit.
Organizações sem fins lucrativos, como a GFI, devem devolver todo o dinheiro à FTX, pelo menos para se distanciar e distanciar suas missões das múltiplas acusações criminais das quais Bankman-Fried é acusado:
- fraude eletrônica
- conspiração para cometer fraude eletrônica
- conspiração para cometer fraude de commodities
- conspiração para cometer fraude de valores mobiliários
- conspiração para cometer lavagem de dinheiro
- conspiração para fraudar a Comissão Eleitoral Federal
- cometer violações de financiamento de campanha.
Como explicou a Procuradoria dos EUA: “As acusações surgem de um suposto esquema abrangente do réu para apropriar-se indevidamente de bilhões de dólares de fundos de clientes depositados na FTX, a bolsa internacional de criptomoedas fundada pelo réu, e enganar investidores e credores ”.
É irônico que a GFI, uma organização tão preocupada em salvar o mundo dos danos causados pela mudança climática na produção convencional de carne, pareça não ter nenhum problema moral em manter o dinheiro que pertenceu a outras pessoas que não o doador, um homem que agora enfrenta tempo de prisão federal.
Todos os destinatários do dinheiro contaminado de Bankman-Fried devem se distanciar imediatamente desse escândalo, devolvendo quaisquer ganhos ilícitos, ou então correr o risco de ter sua própria bússola ética questionada.
* Michele Simon é colaboradora da Forbes EUA, mestre em saúde pública pela Yale University e graduada em direito pela University of California.