Em meados de janeiro, a OPAS emitiu um alerta em resposta à crescente detecção de surtos de gripe na região e à recente confirmação do primeiro caso de infecção humana de gripe aviária A(H5) na América do Sul.
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OPAS alerta para o controle da infecção nas aves
No alerta epidemiológico emitido no dia 11 de janeiro, a OPAS enfatizou a importância do controle da infecção em aves como a principal medida para reduzir o risco para os seres humanos e recomendou que os países reforcem a vigilância da gripe sazonal e zoonótica nas populações animais e humanas.
A OPAS também reiterou suas diretrizes sobre diagnóstico precoce de laboratório em amostras humanas e animais e a respectiva investigação de casos e contatos, e recomendou que estas e outras ações de vigilância, prevenção e controle sejam realizadas em coordenação entre os setores de saúde, agricultura e meio ambiente.
As infecções deste vírus em humanos, que muitas vezes podem ter sintomas graves, têm sido muito menos frequentes. Mas sempre que o vírus da gripe aviária circula entre as aves, há um risco de casos humanos esporádicos. Até agora, duas infecções humanas foram confirmadas na região: a primeira em abril de 2022 nos Estados Unidos e a segunda em 9 de janeiro de 2023 no Equador.
As pessoas em risco são aquelas expostas a aves infectadas (domésticas, silvestres ou em cativeiro), tais como criadores de aves e pessoal envolvido no controle de surtos. Os profissionais da saúde também estão em risco de infecção se não forem observadas medidas adequadas de prevenção e controle. A OPAS recomenda o uso de equipamentos de proteção individual e outras medidas de higiene e saneamento.
Mais de 150 milhões de aves já foram sacrificadas em diversos países do mundo. Em humanos, de 2003 a 11 de novembro de 2022, foram registrados um total 868 casos de infecção por influenza em todo o mundo, com 457 mortes em 21 países.