Representantes de vários países ao lado do cofre de sementes de Svalbard, no Ártico norueguês
O Svalbard Global Seed Vault, construído para proteger o estoque mundial de alimentos de desastres que vão de uma possível guerra nuclear ao aquecimento global, adicionará 19.500 amostras raras de variedades de sementes de todo o mundo à sua coleção hoje (28), elevando seu estoque total para mais de 1,2 milhão.
O cofre, situado em cavernas de permafrost em uma montanha ártica a meio caminho entre a Europa continental e o Polo Norte, foi lançado em 2008 como um backup para os bancos de genes nacionais e regionais do mundo que armazenam o código genético de milhares de espécies de plantas.
“Toda a humanidade depende da diversidade genética das culturas mantidas nos bancos de genes do mundo, e o Seed Vault é a última linha de defesa contra a perda dessa diversidade“, disse Sandra Borch, ministra da Agricultura e Alimentação da Noruega.
Svalbard, que também serve de backup para criadores de plantas desenvolverem novas variedades de culturas mais resistentes às mudanças climáticas, abriu suas portas ao público em geral pela primeira vez na terça-feira, lançando um tour virtual gratuito por suas câmaras subterrâneas de sementes.
As câmaras, que são abertas apenas três vezes por ano para limitar a exposição das sementes ao mundo exterior, apresentam temperaturas de cerca de 18 graus Celsius negativos.