O Censo da Agricultura, realizado a cada cinco anos, conta e detalha as fazendas dos EUA e é usado para moldar as políticas agrícolas do país.
Havia 1,9 milhão de fazendas nos EUA em 2022, uma queda de cerca de 7% em relação a 2017, segundo o censo. O número de acres de terras agrícolas também caiu cerca de 20 milhões em relação a 2017.
O secretário de Agricultura, Tom Vilsack, chamou a pesquisa de “um alerta” em um evento na sede do USDA na terça-feira.
“Essa pesquisa (faz) a pergunta crítica se, como país, estamos dispostos a perder tantas fazendas”, disse ele.
A consolidação das fazendas tem sido uma preocupação constante do USDA. Vilsack fala com frequência sobre a necessidade de apoiar operações agrícolas menores e distribuir melhor a renda agrícola, que está concentrada entre as maiores fazendas.
O censo mostrou um aumento no número de fazendas que adotam projetos de energia renovável, como painéis solares, um alta de quase 30%, para 116.700 fazendas, e turbinas eólicas, um aumento de 2%, para 14.500 fazendas.
O USDA define uma fazenda como qualquer operação que venda mais de 1.000 dólares em produtos anualmente.