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Criada em Groton, Massachusetts, Macy fundou seu primeiro negócio aos 11 anos, um acampamento de verão para crianças em idade pré-escolar local. Depois de obter um MBA em 2000, morou na Alemanha por 5 anos e depois mudou-se para Siena, na Itália. Nove anos depois, ela abriu sua própria vinícola, Fanciulle, com sua irmã e não deu a mínima atenção à tradição toscana ou à burocracia governamental do país para o modelo de produção da bebida.
Desde 2015, Macy escreve um blog popular, The Truth About Tuscany, que retrata a vida na província vinícola de maneira amorosa e espirituosa. Ela também gosta muito de dissipar alguns mitos sobre uma região que deu origem à designação não oficial de “Super Toscanos”. Macy conversou com a Forbes em em Nova York sobre seu trabalho e sua missão, que ela considera uma jornada pessoal. Confira:
Embora alguns outros norte-americanos tenham se tornado viticultores na Itália, alguns especificamente na Toscana, a sua história é incomum. O motivo da compra de uma vinha foi uma ideia de negócio sólida ou romântica?
Mas a maioria das quintas não está disposta a vender as suas melhores uvas, por isso investi na compra de vinhas para poder realizar o tipo de viticultura que acredito ser necessária para a qualidade das uvas que pretendo. Meu modelo de negócios é sólido – estamos no caminho certo para atingir o ponto de equilíbrio este ano (nosso quinto – muito bom para um negócio de vinhos), mas também é muito romântico para mim. Adoro vinho e adoro quase todos os aspectos do negócio, desde o trabalho nas vinhas, ao trabalho na adega, à comercialização dos vinhos.
A propriedade possui muitos hectares, mas também a sra. compra uvas dos produtores. O que procura nas uvas que usa?
O tipo de solo em que foram cultivados (calcário, arenito, argila, etc.). A altitude também é importante, assim como a idade das vinhas. Os toscanos têm uma tendência para acabar com as vinhas aos 25 anos porque os rendimentos diminuem, enquanto uma videira começa a produzir as suas melhores, mais complexas e equilibradas uvas por volta dos 35 anos de idade.
Menos de 15% das vinhas da Toscana têm mais de 40 anos. É trágico! Se o fornecedor das uvas me permite, tento gerir a parte final da estação de cultivo, mas geralmente não tenho voz. Mas descobri vinhas mal geridas (vinhas com sobreplantação, ou vinhas que sofreram durante a estação de crescimento) que ainda podem produzir uvas que produzem vinhos excepcionais, se o solo for bom o suficiente.
Como uma estrangeira foi recebida na tradicional Toscana?
Onde adquiriu seus conhecimentos de enologia?
Degustando com provadores realmente excelentes – milhares por ano, tanto vinhos engarrafados quanto vinhos em tanques e barris. Conversando muito com os vinicultores da Borgonha e passeando em suas adegas sempre que pude. E cometendo erros.
Na Borgonha, seu mantra é fazer o mínimo possível com o terroir e as uvas. Isso faz sentido na Toscana?
Faz sentido para mim fazer o máximo possível para manter os aromas, sabores e texturas que derivam das uvas e parcialmente de onde são cultivadas tão puras e livres quanto possível. Muitas vezes isso significa fazer muito na vinha – trabalho detalhado em cada planta, manejo cuidadoso do solo, etc. Uma boa viticultura também pode ser cara e demorada. Idealmente, se você trouxer ótimas uvas para a adega, tudo o que precisa fazer é garantir que elas fermentem rapidamente (mas não muito rapidamente), envelhecê-las por um tempo e engarrafá-las. E em algumas safras da Toscana ou de outro lugar funciona assim.
Qual é o significado do nome “Fanciulle”?
“Fanciulla” é uma palavra italiana antiquada para “garota”, um pouco parecida com a “moça” inglesa. Sempre gostei do termo e vivo em um mundo de meninas. Tenho duas filhas, minha irmã tem duas filhas, tenho sete primas. Então, era a palavra certa.
A sra. está usando a mesma uva sangiovese que vai para chianti, chianti classico, vino nobile, rosso di Montalcino e Brunello (assim como os chamados Super Toscanos). Por que não aproveita as denominações italianas em sua etiqueta, nem mesmo a IGT?
Terceiro, cada uma dessas denominações inclui enormes variações na qualidade e no tipo de solo e, portanto, na qualidade do vinho, o que não tenho certeza se atende bem ao cliente. Em quarto lugar, existe uma quantidade quase inimaginavelmente grande de burocracia envolvida na posse e gestão de uma exploração agrícola em Itália, e fazer parte de uma denominação apenas aumentaria essa tarefa. Quero estar na vinha e na adega o máximo possível, não no meu computador.
A sra. se considera uma renegada, uma revolucionária ou uma excêntrica?
Tenho uma ideia precisa dos vinhos que quero fazer e, na vinha e na adega, faço o que acredito que os produzirá. É definitivamente diferente de como funcionam outras propriedades toscanas, mas felizmente há espaço para todos nós no mundo do vinho.
A sra. também é consultora para interessados em comprar uma vinícola e certa vez disse a um possível comprador que ele não deveria nivelar os tradicionais vinhedos inclinados e em camadas? Por quê?
Presto consultoria tanto a potenciais investidores como a atuais proprietários de vinícolas. A escolha de suavizar alguns terraços antigos, artificiais ou naturais, tem uma série de implicações. Obviamente, uma encosta contínua pode ser cultivada de forma mais eficiente. Mais vinhas podem ser plantadas e a viticultura pode ser mecanizada.
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Por que não permite a entrada de máquinas em seus vinhedos?
Parece-me uma tolice praticar a viticultura biológica como faço, trabalhar incessantemente no enriquecimento dos solos superficiais, tornando-os tão macios, arejados e cheios de vida quanto possível, se vou compactá-los 10 ou 20 vezes por ano com algumas toneladas de metal expelindo fumaça de diesel por toda parte.
E quanto aos fertilizantes?
Nesse caso, nosso vizinho cria gado e fica feliz em dividir o esterco conosco.
Por que prefere uvas de vinhas mais velhas?
Como o aquecimento global está afetando os vinhos da Toscana?
Os verões quentes e secos da Toscana tornaram-se certamente mais quentes e secos, mas as estações de cultivo sempre proporcionaram a sua quota-parte de desafios. Felizmente, tanto as vinhas como os humanos têm uma grande capacidade de adaptação.
Como a sra. se protege contra níveis excessivos de álcool em seus vinhos?
As vinhas velhas ajudam a manter o álcool mais moderado. Tenho tendência a colher o lado fresco dos maduros, o que também ajuda. Reduzir demais os rendimentos contribui para níveis elevados de álcoois. Os produtores de quem compro as uvas tendem a ser generosos em termos da quantidade de frutas que deixam na videira, o que combina bem com sangiovese.
Qual é o seu plano para os próximos 5 anos?
Gostaria de fazer exatamente o que estou fazendo agora, aprimorando minhas habilidades, aprofundando minha compreensão da produção de vinho, maravilhando-me com a beleza e o mistério do vinho. Até agora, cada safra apresentou oportunidades para vinificar uvas de novos tipos de solo. Espero que isso continue, e não me importaria de encontrar mais um ou dois lotes de vinhas velhas para adicionar às minhas propriedades.