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A lei da UE, que entrará em vigor no final de 2024, exigirá que os importadores de café, cacau, gado, palma e outras commodities provem que seus produtos não estão contribuindo para a destruição das florestas — uma das principais fontes de mudança climática — ou enfrentarão multas pesadas.
Países produtores, da Indonésia ao Brasil, criticaram a lei, dizendo que ela é discriminatória e que as novas regras podem acabar excluindo agricultores vulneráveis e de pequena escala do acesso ao lucrativo mercado da UE.
A JDE Peet’s, fabricante do café Douwe Egberts e L’Or, disse que a UE simplificou esse aspecto da lei em alguns aspectos, mas o setor ainda terá dificuldades para cumprir a lei até o final de 2024.
“Está claro que o prazo é muito, muito apertado. Estamos fazendo o possível para terminar a tempo”, disse Laurent Sagarra, vice-presidente de sustentabilidade da JDE Peet’s, em uma entrevista.
Em alguns países, o prazo de conformidade foi efetivamente cumprido porque suas colheitas já começaram, o que significa que os produtos que eles produzem agora serão vendidos no mercado da UE no próximo ano e já terão que estar em conformidade, disse ele.
A JDE Peet’s assinou acordos com a Etiópia, Papua Nova Guiné, Tanzânia, Uganda, Peru, Honduras e Ruanda para mapear e monitorar suas regiões de cultivo de café usando imagens de satélite de alta resolução, inteligência artificial e verificação no local.
Mas a empresa ainda precisa assinar acordos com outros 20 países bem antes do final deste ano para garantir que possa continuar importando café de diversas origens no próximo ano.
O café vendido aos consumidores geralmente é uma mistura de diferentes variedades de grãos. Mesmo os pequenos países produtores de café são importantes para que os torrefadores mantenham o sabor característico de seus produtos.
Também se espera que o processo seja caro. Sagarra se recusou a fornecer detalhes sobre os custos, enfatizando, em vez disso, que o objetivo de eliminar o desmatamento das cadeias de suprimentos vai além da UE.
Empresas de todo o mundo — sob pressão de investidores e consumidores preocupados com o clima — introduziram suas próprias metas para livrar suas cadeias de suprimentos de danos ambientais.
“Não é apenas a UE, muitas empresas têm metas climáticas (porque) ser livre de desmatamento é uma vantagem competitiva. O café de países com alto índice de desmatamento vai se tornar menos atraente (no futuro)”, disse Sagarra.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que estejamos prontos.”