Os pesquisadores analisaram 37 estudos anteriores que incluíram quase 2.800 pessoas. Os participantes foram aleatoriamente designados para fazer ioga ou exercício regular como ciclismo e caminhada, além de um grupo controle composto por aqueles que não foram solicitados a acrescentar nada à sua rotina.
Tanto a yoga quanto as outras formas de exercício tiveram efeitos favoráveis sobre o coração e a saúde metabólica. O índice de massa corporal foi reduzido, o “colesterol ruim” foi reduzido, e o “colesterol bom” aumentou. A pressão arterial e a frequ ência cardíaca também caíram, assim como o colesterol total. Não houve quaisquer alterações nos marcadores para diabetes, como o açúcar no sangue.
Além do custo benefício, outro ponto positivo da ioga é que é fácil de praticar em casa e com relativamente pouco (ou nenhum) equipamento. “Acreditamos que estes resultados têm implicações importantes para a aceitação de yoga como uma intervenção terapêutica eficaz”, afirmam os autores. Para as pessoas que não podem fisicamente fazer outras formas de exercício, ou que simplesmente preferem yoga sobre outros tipos, pode ser uma alternativa eficaz.