Milhares de pessoas, de britânicos comuns a turistas estrangeiros, se reuniram perto do palácio em Londres, assim como em outras residências reais no Castelo de Windsor, a oeste da capital, e Balmoral, na Escócia.
Muitos colocaram flores do lado de fora das residências, com as pilhas crescendo à medida que o dia passava. Algumas pessoas choravam e se abraçavam ao lamentar a morte da rainha em Balmoral na quinta-feira.
O casal, vestido de preto, foi recebido com grandes aplausos da multidão. O rei, ladeado por seguranças, começou a apertar a mão de simpatizantes e olhar para homenagens florais para sua mãe por mais de 10 minutos.
O clima mudou para rostos alegres. Vários membros do público cantaram “Deus salve o rei” e um gritou “Te amo Charles!”
Uma mulher beijou a mão do rei Charles, enquanto outra se inclinou sobre a barreira de segurança para abraçá-lo e beijar sua bochecha.
“Ele não piscou”, ela riu. “Ele disse muito obrigado”, afirmou ela, contando que sentiu uma sensação de conforto mútuo. “Tenho toda a fé nele.”
Denise Berriman, 73, de Stanstead, ao norte de Londres, contou à Reuters: “Eu disse ‘obrigada por ter vindo e sinto muito’, e ele disse ‘obrigado’ para mim. Então eu disse a Camilla para cuidar de Charles, e ela disse ‘vou tentar'”.
Mais cedo, as pessoas haviam falado da dor pela morte da rainha Elizabeth e elogiado uma mulher que fez parte de suas vidas por tantos anos nos bons e maus momentos.
Outros elogiaram seu senso de dever e o fato de que ela estava trabalhando quase até a morte, encontrando-se com o primeiro-ministro Boris Johnson e sua sucessora Liz Truss em Balmoral na terça-feira.