A propriedade, localizada na costa da Île de Sainte-Marguerite, é protegida pela Unesco e antigamente era ocupada por monges. Hoje em dia, é frequentada apenas por moradores da região, que navegam até lá para caminhar por suas praias, e crianças que fazem visitas com a escola ao seu forte – conhecido por ter aprisionado o verdadeiro Homem da Máscara de Ferro, personagem eternizado pelo romance de mesmo nome.
Apesar de sua proximidade com o agito da movimentada Cannes, a ilha é incrivelmente tranquila. Visitantes são recebidos apenas por animais e algumas pessoas que residem lá. Por muitas décadas, os turistas foram proibidos de pernoitar, mas isso está prestes a mudar: a partir de agora, o Le Grand Jardin aceita reservas para a primavera europeia, se tornando a única propriedade disponível para aluguel na ilha.
Chegar ao Le Grand Jardin (o grande jardim, em português) é como voltar no tempo para outro mundo. Uma porta de madeira em uma parede despretensiosa se abre para revelar um jardim florido com árvores antigas, vegetação exuberante e, se você olhar de perto, dinossauros metálicos – obras de arte criadas por um artista local de Cannes.
Os terrenos de 14.000 metros quadrados são mantidos por quatro jardineiros em tempo integral. Hoje, eles estão no processo de restaurá-los à sua antiga glória, com base em esboços da propriedade em seu auge, além de cultivar vegetais e ervas para a cozinha da casa.
Muros originais do século 13 cercam a Casa do Governador (a área principal, com dois andares e salas de estar e jantar), três casas de campo, uma casa de hóspedes com vários quartos e uma torre fortaleza do século 16.
No restante da propriedade, os visitantes podem encontrar quartos confortáveis com vista para o jardim, acomodando um total de 28 pessoas. Um spa Nuxe conta com salas de tratamento, sauna seca e a vapor e uma piscina consideravelmente grande. Enquanto você explora, fique atento ao pavão de guarda residente ‘Bob’, que patrulha os jardins dia e noite.
As refeições são feitas ao ar livre ao lado da piscina ou sob as árvores da Casa do Governador. Visitantes podem escolher entre trazer seus próprios chefs e mordomos ou usar as excelentes equipes de chefs e funcionários que a villa emprega de toda a Riviera.
Esta luxuosa casa longe de casa é mais adequada para famílias grandes ou grupos que buscam privacidade e conforto perto (mas suficientemente afastados) do brilho da vizinha Cannes, bem como para aqueles interessados em história ou natureza.
Junte a isso um serviço excelente e personalizado e uma estadia por lá se torna tão especial que você pode desejar um destino semelhante ao famoso preso cativo da ilha – sem a máscara de ferro.