Como herdeiro do trono e filho da falecida princesa Diana, o príncipe de 41 anos está acostumado com o escrutínio que vem com o fato de ser um membro da realeza britânica.
Mas as ausências do pai e da esposa da vida pública desde meados de janeiro fizeram com que a atenção se voltasse ainda mais para o futuro rei William 5º.
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“Quando o diagnóstico de câncer (do rei) foi feito, tenho certeza de que sua primeira reação foi, como filho, de preocupação com o pai. Mas também há esse grande peso de responsabilidade que de repente começa a cair sobre seus ombros. E tenho certeza de que ele está muito, muito consciente disso.”
William esteve no centro de alguns anos dourados para a família real na última década, com celebrações públicas e manifestações de apoio no casamento dele e de Kate em 2011, o nascimento de seus três filhos e marcos no reinado de sua avó Elizabeth.
Mas os últimos anos também foram marcados por uma desavença com o príncipe Harry, a saída de seu irmão mais novo das funções reais junto com a esposa Meghan e as críticas deles à instituição. Houve também o escândalo sobre a amizade de seu tio, o príncipe Andrew, com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein.
“Ele deve estar absolutamente arrasado e preocupado com sua esposa, filhos e seu pai, além de todos os problemas que teve com seu irmão”, disse a biógrafa real Claudia Joseph. “Acho que é muito difícil. Mas ele é resistente.”
Isso contrasta com a visão que os tabloides apresentaram de William, “tímido para o trabalho”, em 2017. Mas, desde então, ele assumiu cada vez mais deveres reais e recebeu elogios por defender causas como o meio ambiente e a saúde mental.
“Tenho certeza de que, quando chegar a hora, o príncipe William estará à altura do desafio”, disse Robert Hardman, autor da recente biografia “Charles 3º”. “Quero dizer, vimos como, após a morte de Elizabeth 2ª – a monarca que viveu por mais tempo e reinou por mais tempo que já tivemos – as pessoas pensaram: como seguir? Bem, a resposta é que a monarquia segue em frente.”