Por que a vitória da BYD e dos elétricos chineses na Europa pode ser adiada

A Europa convenceu-se de que o ataque iminente à sua indústria automotiva por parte dos veículos eléctricos chineses – e em particular os da BYD – é uma conclusão precipitada e negativa.

Mas, afinal, os eléctricos chineses não são tão bons em termos de qualidade e com uma vantagem de preço de 30%? Tudo isso é verdade, mas existem alguns pontos negativos importantes, pelo menos no curto prazo, que podem minar a esperada invasão chinesa.

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A ameaça dos EVs vindos da China foi ajudada pelo plano agressivo da União Europeia para desligar o motor de combustão interna. Isso porque líderes da região não entenderam que os planos dos fabricantes europeus estavam cerca de cinco anos atrasados ​​em relação aos da China.

Para manter sua própria indústria em funcionamento, a UE terá de abrandar as regras, que impõem um aumento acentuado para uma quota de mercado de veículos eléctricos de 80% até 2030 e 100% até 2035.

De acordo com a Schmidt Automotive Research, as vendas na Europa Ocidental atingiram pouco menos de 2 milhões para uma quota de mercado de 16,9% no ano passado e aumentará um pouco, para 2,1 milhões, em 2024 (17,2%).

No curto prazo, existem alguns aspectos negativos iminentes para os chineses, incluindo os perigos do transporte marítimo no Canal de Suez, a falta de capacidade de transporte, a diminuição da procura por veículos eléctricos na Europa e possíveis barreiras tarifárias.

Declarada x real

Há também a questão da autonomia limitada. Embora impressionantes em muitos aspectos, os elétricos chineses ficam aquém dos elétricos europeus nas rodovias de alta velocidade do continente, já que perdem carga da bateria rapidamente nessas condições.

Com sua bateria “Blade” de 82,5 kWh, a BYD afirma que o Seal tem alcance de aproximadamente 515 quilômetros. Mas, na estrada, seu desempenho fica severamente enfraquecido. De acordo com dados da WintonsWorld, o alcance reivindicado é reduzido em pelo menos 66% em velocidade de cruzeiro.

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Isso significa que em uma viagem de 160 km, o Seal fornecerá alcance efetivo de apenas 176 km. Este tipo de desempenho não será útil para compradores que fazem regularmente longas viagens de negócios ou viagens de verão para Itália ou Espanha.

A maioria dos EVs europeus e coreanos teve desempenho um pouco melhor, com autonomia em rodovias entre de 210 e 260 km, enquanto o Tesla Model 3 alcançou 380 km. Mas isso não é muito impressionante quando você entende que um sedã ou SUV de entrada movido a diesel facilmente dobraria esses valores.

Barreiras terrestres e marítimas

Atualmente, não há sinais de que os Houthis, apoiados pelo Irã e baseados no Iémen, cessem seus ataques ao transporte marítimo no Canal de Suez – o que forçou os navios da China a fazerem um longo e dispendioso desvio pela África do Sul. Isso somou-se a outro problema de transporte marítimo: a escassez de navios de carga. Para driblar o problema, a BYD acaba de revelar um cargueiro para levar 7 mil veículos à Europa.

Enquanto isso, outros fabricantes chineses, como Great Wall e SAIC enfrentam um súbito abrandamento da procura por elétricos na Europa e incorrem em custos crescentes com o armazenamento de veículos não vendidos. Isso os forçou a oferecer grandes descontos, segundo Schmidt.

Outra preocupação para os fabricantes de automóveis chineses é uma possível imposição de tarifas penalizantes após uma investigação da UE sobre eventuais subsídios excessivos por parte do governo da China.

A BYD anunciou no ano passado que construiria uma fábrica na Hungria, que deverá produzir cerca de 200 mil veículos por ano até 2027. O banco de investimento UBS avalia que a presença da BYD e da China na Europa poderá não acrescentar muito ao volume no curto prazo, mas terá um grande impacto nos preços e nas margens de lucro de concorrentes locais, como Volkswagen, Renault, Stellantis e Volvo. A montadora chinesa recentemente ultrapassou a Tesla como maior fabricante global de veículos elétricos.

“É evidente que os fabricantes da UE terão de cumprir as exigências em relação às emissões de CO2. Alguns exigirão aumentos acentuados nas vendas de veículos elétricos em 2025 para estarem em conformidade, e isso provavelmente se tornará um obstáculo significativo para a lucratividade, em nossa opinião”, disse o UBS em um relatório.

A BYD pode não ser demasiado agressiva com os seus preços, pelo menos a curto prazo e antes da sua fábrica na Hungria entrar em funcionamento, para evitar assustar os habitantes locais. Mas os fabricantes do mercado de massa sentirão a pressão a longo prazo.

“A BYD continuará a construir o reconhecimento da sua marca europeia e a sua posição no mercado através de importações. É pouco provável que a BYD adote uma estratégia de preços agressiva na Europa, dados os riscos geopolíticos. Isto pode resultar num foco relativamente menor no mercado premium por enquanto”, afirmou a Bernstein Research num relatório recente.

“Isto representa um risco a longo prazo para os fabricantes europeus do mercado de massa, como VW, Stellantis e Renault”, disse a Bernstein Research.

A consultoria prevê que os fabricantes de automóveis chineses conquistem 3% do mercado europeu até 2030, ou 10% no pior cenário.

Os grandes fabricantes europeus precisam que as regras contra os motores a combustão sejam diluídas. Isto lhes permitiria vender muitos veículos convencionais rentáveis, o que geraria fundos para financiar a mudança para elétricos.

A Europa está no meio de muita agitação, à medida que agricultores na França, na Alemanha, na Itália e na Espanha protestam contra as políticas de emissão de CO2 da UE.

 

*Como ex-correspondente automotivo europeu da Reuters, Neil Winton passou alguns anos escrevendo sobre o setor, abordando o “hype” corporativo e descobrindo como essas empresas gigantescas estão realmente se saindo. Adora dirigir desde as máquinas mais modestas até as mais espetaculares.

(Traduzido por Rodrigo Mora).