Isso é o que um estudo recém-publicado na edição anual de Natal do periódico BMJ sugeriu sobre aquele “andar tolo” de contorcer as pernas que o comediante John Cleese inventou para o programa. Na verdade, apenas 11 minutos por dia do andar tolo podem ser uma maneira divertida de fazer você ultrapassar o limite de 75 minutos de atividade física vigorosa por semana recomendado pelos CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos). Claro, isso dependeria de quão boba sua caminhada realmente é.
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Para o estudo, os pesquisadores recrutaram uma dúzia de pessoas – seis mulheres e sete homens com idade média de 34,2 anos – para caminhar de maneiras diferentes em um percurso interno de 30 metros. A princípio, os participantes caminharam com seu andar e ritmo habituais. Em seguida, os pesquisadores fizeram os participantes caminharem como o Sr. Teabag fez no esquete “Ministry of Silly Walks”, que apareceu pela primeira vez no programa Monty Python em 1970.
Após rodadas ao estilo Teabag, os participantes tiveram que caminhar de outra maneira um pouco menos tola, imitando o estilo do Sr. Putey, personagem interpretado por Michael Palin.
Os pesquisadores afirmam que, tanto a do Sr. Teabag quanto a do Sr. Putey, as duas maneiras de caminhar são ineficientes. Até porque você não adotaria nenhum dos estilos de “andar tolo” para ser o mais eficiente possível. Você não andaria, por exemplo, igual ao Sr. Teabag quando está atrasado para um encontro. Também não andaria igual ao exemplo número dois quando está correndo para o banheiro quando precisa fazer o, hmm, número dois. De fato, durante o esquete “Ministry of Silly Walks”, o Sr. Teabag pede desculpas ao Sr. Putey por seu atraso, dizendo: “lamento tê-lo deixado esperando, mas receio que minha caminhada tenha se tornado um tanto mais tola recentemente”.
Depois que todas essas medições foram concluídas, uma questão importante era saber se o “andar tolo” fazia diferença na queima de calorias. De fato, ao realizar a caminhada do Sr. Teabag, os participantes do estudo tiveram consumo de oxigênio cerca de 2,5 vezes maior e maiores quantidades de calorias foram queimadas em comparação com a caminhada normal. Sim, foi isso que aconteceu com a caminhada de Cleese. Mas a caminhada de Palin empalideceu em comparação. Fazer a caminhada do Sr. Putey não resultou em aumentos significativamente maiores em nenhuma dessas medidas. Talvez a caminhada do Sr. Putey simplesmente não fosse tola o suficiente. Afinal, o Sr. Teabag disse ao Sr. Putey sobre sua caminhada que “a perna direita não é nada boba, e a perna esquerda apenas faz uma meia-volta aérea para a frente a cada passo alternado”. Provavelmente é por isso que o Sr. Putey estava procurando uma bolsa na esquete e disse: “sim, mas acho que com o apoio do governo eu poderia tornar isso muito bobo”.
O estilo Teabag parecia funcionar para ambos os sexos. No entanto, houve algumas diferenças. O estilo Teabag pareceu funcionar melhor para os homens, que em média queimaram mais calorias do que as mulheres. A cada minuto que os homens faziam a caminhada do Sr. Teabag, eles queimavam em média 8,0 quilocalorias, também conhecidas popularmente como calorias, do que quando caminhavam normalmente, assumindo que a caminhada do Sr. Teabag não é como eles costumam andar no dia-a-dia. Para as mulheres, essa média foi um pouco menor, 5,2 calorias. Claro, este foi um tamanho de amostra pequeno, então não está claro se essas diferenças podem se manter na população em geral.
Tais medições qualificariam a caminhada do Sr. Teabag como atividade física de intensidade vigorosa. Na verdade, os pesquisadores concluíram que caminhar dessa forma 22% a 34% do tempo pode queimar 100 calorias a mais por dia, assumindo que uma pessoa dá em média cerca de 5.000 passos por dia. Fazer isso implicaria realizar o “andar tolo” por cerca de 12 a 19 minutos. Essa duração não é muito longa, se você pensar bem, já que 19 minutos é a duração média de um episódio de sexo heterossexual, com base em uma pesquisa realizada pela varejista de brinquedos sexuais Lovehoney. Então, se você tem 19 minutos livres todos os dias, você deve fazer sexo ou fazer o “andar tolo”? Bem, depende do seu parceiro e se você tem um parceiro. Claro, você pode fazer sexo e o Silly Walk ao mesmo tempo. Embora você deva ter cuidado sobre onde e como você balança essas pernas.
Outra limitação do estudo é que não se mediu os minutos gastos em risadas ou o número de sorrisos entre os participantes do estudo durante suas “Silly Walks”. Isso porque, segundo os pesquisadores, as máscaras cobriam a boca dos participantes. Os pesquisadores observaram, no entanto, que “todos os participantes estavam visivelmente sorrindo após a remoção da máscara facial. Além disso, as gargalhadas dos participantes foram frequentemente observadas pelo pesquisador supervisor, quase sempre quando os participantes estavam participando da caminhada do Teabag. Tudo isso sugere que, além de ser bom em termos cardiovasculares, o “andar bobo” também poderia ser bom para a saúde mental. Em outras palavras, as pessoas pareciam gostar do estilo Teabag.