O All-Star é também uma chance para os patrocinadores destacarem sua parceria com a NBA e seus melhores jogadores. “A NBA é muito boa em produzir ícones avalizados que transcendem o que ocorre na quadra”, diz Peter Laax, executivo da empresa de pesquisa Repucom. Os dez maiores arrecadadores fora das quadras da NBA irão ganhar pelo menos US$ 8 milhões nesta temporada cada um, e estimados US$ 189 milhões coletivamente.
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A Repucom rastreia a percepção dos consumidores de mais de 3.800 celebridades nos Estados Unidos a partir de sete atributos como parte de sua métrica Celebrity DBI. A nota para patrocínios de Curry, que medem se o público o vê como um porta-voz eficiente e se iria comprar um produto que ele endossou, é maior do que a de qualquer outro atleta. Curry ocupa o 9o lugar entre todas as celebridades patrocinadas, na frente de amados ícones americanos como Oprah Winfrey e Taylor Swift, assim como quase 4.000 outras celebridades.
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As estrelas da NBA são celebridades globais graças às robustas projeções do esporte internacionalmente, abastecidas em parte por campanhas publicitárias das grandes empresas de tênis Nike e Adidas. Kobe Bryant, por exemplo, tem nível de reconhecimento na China de 76%. O atleta que já participou de 18 Jogos das Estrelas é uma celebridade na China, graças a cinco títulos da NBA e uma década de visitas com a Nike. Bryant é mais conhecido na China, em termos de porcentagem, do que qualquer outro jogador nos Estados Unidos, exceto Bryant e LeBron James. Bryant assinou um abrangente pacto no ano passado com o gigante e-commerce chinês Alibaba. O acordo inclui produtos do jogador e uma nova plataforma de mídias sociais.
Veja na galeria de fotos o ranking de atletas da NBA que mais ganham em patrocínio fora das quadras: