A Forbes Fab 40 quantifica o valor das principais marcas esportivas do mundo. Os valores de marca não dizem o quanto as equipes e as marcas valem, o quanto os atletas ganham, ou o quanto os maiores eventos esportivos rendem. Em vez disso, a lista mede o quanto o nome de cada marca por si só contribui para o seu valor ou lucro.
A metodologia para o cálculo do valor de marca é diferente para cada uma das quatro categorias (negócios, eventos, times e atletas). Para a categoria negócios do esporte, o valor da marca é a diferença entre o valor estimado da empresa e o valor estimado de um negócio similar.
A compra de uma marca pode ter grande influência em seu valor. O UFC, por exemplo, foi comprado pela WME/IMG por US$ 4 bilhões. Esta compra valorizou a organização de MMA em US$ 2 bilhões, uma quantia três vezes maior do que o seu valor um ano atrás. Porém, se o UFC não se tornar mais lucrativo, sua marca pode perder valor.