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Serena está afastada do esporte desde janeiro, quando ganhou seu 23º título Grand Slam em uma disputa contra sua irmã Venus no Australian Open. Ela revelou, três meses mais tarde, que estava grávida durante o torneio. Apesar da pausa, a tenista ainda encontra maneiras de superar suas colegas. Seus ganhos de US$ 27 milhões entre junho de 2016 e junho de 2017 são duas vezes maiores do que os de qualquer outra atleta mulher no mundo.
As jogadoras de tênis dominam a lista de atletas mais bem pagas, com oito delas no Top 10. É um dos únicos esportes em que, quando comparamos homens e mulheres, os ganhos estão no mesmo patamar. Serena perde para Roger Federer (US$ 64 milhões) no tênis, mas não está muito longe de Novak Djokovic (US$ 37,6 milhões), que ocupa o 2º lugar no esporte em termos de rendimentos. No entanto, o gap é enorme no golfe, esporte no qual Rory McIlroy (US$ 50 milhões) supera Lydia Ko (US$ 5,9 milhões) em mais de oito vezes. A diferença é ainda pior no futebol, com Cristiano Ronaldo (US$ 93 milhões) e Alex Morgan (US$ 3,5 milhões) como os mais bem pagos.
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Danica Patrick (US$ 12,2 milhões) e Ronda Rousey (US$ 11 milhões) são as duas mulheres – fora do tênis – a aparecer no Top 10, em 3º e 4º lugares respectivamente. Ambas se destacaram em esportes dominados por homens – o automobilismo e o MMA.
Veja, na galeria de fotos, as 10 atletas mulheres mais bem pagas de 2017: