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Ainda que contratos anuais de mais de US$ 20 milhões sejam agora a norma para estrelas da NBA, a maior fonte de renda vem dos tênis assinados pelos jogadores, com 11 deles ganhando cerca de US$ 9 milhões por ano.
James é o jogador mais bem pago da NBA pelo quarto ano seguido, com US$ 85,3 milhões, formados por US$ 52 milhões ganhos fora das quadras, com patrocínios e royalties. Atualmente, os patrocinadores do jogador são Nike, Coca-Cola (Sprite), Beats By Dre, Nike, Kia Motor, Intel e Blaze Pizza. Além desses contratos, James foi um dos investidores iniciais da Blaze e é também franqueado. Seu grupo de investimentos, que inclui Carter, tem atualmente 17 franquias da Blaze em Chicago e no sul da Flórida e outras sete em desenvolvimento. O crescimento meteórico de duas para 200 unidades em quatro anos fez dela a cadeia de restaurantes de crescimento mais rápido de todos os tempos.
Os ganhos listados no ranking incluem salários para a temporada 2017-2018 e estimam rendimentos fora das quadras com patrocínios, licenciamentos, royalties, aparições e acordos de mídia. Os 10 primeiros colocados ganharam, ao todo, US$ 493 milhões, 10% a mais do que na temporada passada.
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