Cientistas descobrem exoplaneta a 1.200 anos-luz da Terra

Cientistas do Observatório Europeu do Sul, localizado na Alemanha, divulgaram nesta última segunda-feira (13) uma foto do que poderia ser um novo exoplaneta orbitando sua estrela, a 1.200 anos-luz da Terra.

Em 2012, os pesquisadores já haviam descoberto a estrela, chamada CVSO 30, e um planeta que a circulava, o CVSO 30b. O segundo corpo, chamado CVSO 30c, ainda não foi confirmado, mas os cientistas acreditam que, caso seja um planeta, ele leva 27 mil anos para completar sua órbita, enquanto o outro leva apenas 11 horas.

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O primeiro corpo foi identificado através do método de trânsito, no qual a luz da estrela é monitorada até que um corpo passe por ela. O segundo, no entanto, foi visto diretamente por telescópios.

Planetas com órbitas maiores são mais facilmente identificados através de fotos por não terem sua imagem ofuscada pela luz da estrela.
Para a descoberta, os cientistas usaram dados de observatórios no Chile, no Havaí e na Espanha.

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O novo telescópio da NASA, o James Webb Space, que deve ser lançado até 2018, terá como objetivo principal observar exoplanetas.