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As operações internacionais começaram apenas em 2005, quando a JBS assumiu o controle acionário da Swift Armour SA Argentina, na época responsável pela exportação de 65% da produção argentina de carne para mais de 70 países. No ano seguinte, a JBS se tornou a primeira empresa no setor frigorífico a abrir seu capital na bolsa de valores no Brasil. Por meio de novas aquisições, passou
a atuar nos Estados Unidos e na Austrália.
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A ascensão externa continuou em 2008, quando comprou a produtora australiana de carne bovina Tasman Group por 107 milhões de dólares. Um ano depois, enquanto incorporava o frigorífico Bertin, até então o segundo maior do Brasil, adquiriu o controle acionário da norte-americana Pilgrim’s Pride, o que possibilitou o ingresso no mercado de aves na América do Norte.
O investimento continuou em 2010, com a compra da produtora de carne bovina Tatira Meats e dos ativos Rockdale. No mesmo ano, depois de anunciar também o investimento no Grupo Toledo, na Bélgica, ampliou as participações na Pilgrim’s Pride para mais 67%, o que um ano depois se tornou 75,3%.
Desde 2012, a JBS começou a operação no segmento de aves, expandindo em 15% sua capacidade global de produção nessa categoria, por meio do aluguel de ativos da Frangosul. Hoje, a companhia atua em 24 países com plataformas de produção e escritórios, atendendo mais de 300 mil clientes em mais de 150 nações.