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Mas o contrato de Federer com a Nike venceu em março, e o tenista já assinou outro de 10 anos com a marca japonesa de roupas Uniqlo. Federer saiu da quadra, no tradicional torneio de tênis Wimbledon, com roupas da Uniqlo pela primeira vez como profissional.
Em um comunicado, Tadashi Yanai, fundador da Uniqlo e presidente do Conselho de Administração, disse: “Federer é um dos melhores campeões da história. Meu respeito por ele vai além do esporte. Nossa parceria será sobre inovação dentro e fora da quadra. Dividimos o objetivo de fazer mudanças positivas no mundo e espero que, juntos, possamos levar melhor qualidade de vida para o maior número de pessoas possível. A Uniqlo irá ajudar Federer a continuar a levar o tênis para novos lugares enquanto explora inovações em diversas áreas, incluindo tecnologia e design”.
Federer ainda usou os tênis da Nike na última segunda-feira (2), já que a Uniqlo não produz o produto. A Nike manterá o logo RF, que Federer exibiu em suas roupas por anos. E ele confirmou, durante a coletiva de imprensa após a partida, que não tem um contrato com a Nike para calçados.
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Havia especulação sobre o fim da carreira de Federer quando uma lesão no joelho o afastou durante os últimos seis meses de 2016. Ele fez 35 anos no mesmo ano, a idade em que a maioria dos jogadores de tênis encerram suas atividades. Mas Federer retornou ao topo com três outros títulos Grand Slam e como número 1 no ranking, tornando-se o mais velho por mais de três anos a alcançar o topo da Associação de Tenistas Profissionais.
Federer ganhou US$ 116 milhões em prêmios durante sua carreira, mas o total parece pouco diante de seus ganhos fora da quadra, com eventos e patrocínios. Mercedes-Benz e Lindt renovaram seus contratos com o tenista no final de 2017. Ele adicionou ainda a marca de massas Barilla como patrocinador no último ano, em um acordo de US$ 40 milhões.
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Federer ficou em 70° no ranking dos atletas mais bem pagos do mundo da FORBES. Seus ganhos de US$ 77,2 milhões incluem US$ 65 milhões de patrocínios e pagamentos por aparições em eventos, assim como US$ 12,2 milhões em prêmios.
LeBron James e Cristiano Ronaldo são os únicos atletas no planeta com renda por patrocínio comparáveis a Federer nos últimos 12 meses, mas o contrato da Uniqlo isola o tenista de seus colegas icônicos do esporte. Seus ganhos com patrocínio podem chegar a US$ 70 milhões nos próximos 12 meses. Os únicos dois atletas que alcançaram essa marca anual foram Michael Jordan e Tiger Woods.
Veja, na galeria de fotos abaixo, os 10 atletas que mais ganham com patrocinadores: