Foi o segundo pouso bem-sucedido no mar de um SpaceX, do empreendedor Elon Musk. A empresa pretende oferecer serviços de lançamento com tarifas reduzidas ao reutilizar seus foguetes.
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A SpaceX aterrissou com sucesso um foguete em uma plataforma flutuante em abril após quatro tentativas sem sucesso. Outro foguete Falcon havia aterrissado em uma plataforma baseada em terra firme em Cabo Canaveral em dezembro.
Antes do lançamento desta sexta, a SpaceX havia minimizado as expectativas sobre o retorno com sucesso do foguete.
O foguete voou duas vezes mais rápido que o que aterrissou mês passado, de forma que pôde colocar em órbita um satélite de transmissão de sinal de televisão mais pesado a uma distância 32.200 quilômetros superior à Estação Espacial Internacional, que está cerca de 400 quilômetros acima da Terra.
(Por Irene Klotz)