De fato, ainda que a definição de talento tenha mudado ao longo dos séculos e não mais corresponda a títulos e conhecimento formais, mas à inteligência no geral, potencial de aprendizagem e habilidade com pessoas, o fato é que a carreira e o sucesso de alguém dependem da visão que os outros têm dele. Em outras palavras: a reputação é muito importante.
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No entanto, a reputação da maioria das pessoas ainda é determinada principalmente por suas ações offline. De performances profissionais importantes – como entrevistas de emprego, apresentações a clientes e grandes projetos de trabalho – a questões do dia a dia – como o modo de trabalhar, relaxar e interagir com os outros – são ações que formam a reputação, que é o modelo da personalidade de alguém que os outros usam para entender seus hábitos.
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Quando estes “outros” são indivíduos com poder e influência suficientes para afetar o futuro de alguém, é quase irrelevante se eles estão certos sobre o que pensam de nós. Isso pode funcionar a nosso favor, quando eles têm uma impressão além do que realmente somos; ou contra nós, quando nosso talento é subestimado. Ainda assim, o homem tende a analisar a validade das opiniões dos outros sobre ele com base na similaridade com as suas próprias opiniões, como se a sua visão fosse o parâmetro da sua reputação. Essa abordagem egocêntrica para entender quem somos é uma tentativa inconsciente de manter um conceito positivo de nós mesmos, com o prejuízo de perder a correspondência com a realidade. Isso leva a visões narcisistas e iludidas.