Uma das indústrias mais importantes é a agricultura, quase totalmente dependente do clima. De um agricultor solitário aos mercados globais, o clima afeta tudo, desde o plantio até o crescimento e a colheita das culturas, bem como a saúde e a vida dos animais. Também há impacto no transporte para os mercados locais e nos embarques para todo o mundo, o que é um fator-chave na definição dos preços mundiais. Todos os produtores participam da cadeia de suprimentos e, portanto, fazem parte do mercado global e estão sujeitos às pressões do mercado e às leis de oferta e demanda.
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Na região do Mar Negro, o clima tem sido favorável para as colheitas este ano, mas por causa da guerra na Ucrânia, a produção de trigo e cevada será limitada em 2022. Até agora, cerca de 90 mil de toneladas de grãos ucranianos saíram pelo Mar Negro, um volume muito menor do que o normal.
É importante que todos os países que participam da cadeia global de fornecimento de alimentos tenham informações meteorológicas mundiais adequadas para ajudá-los a tomar decisões sobre quando comprar e vender e como se proteger contra possíveis flutuações de preços. Por exemplo, saber que a seca está crescendo em uma importante área de produção de milho, como o Centro-Oeste ocidental, pode dar a um agricultor no Brasil mais motivos para manter sua safra recém-colhida em favor de preços potencialmente mais altos. A mesma situação pode fazer com que uma empresa de ração na China compre milho mais cedo do que o necessário, quando é mais barato, do que esperar por preços potencialmente mais altos mais tarde, quando a oferta estiver apertada.
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Tentar juntar o clima global e local é uma tarefa difícil de cumprir. Às vezes, um fenômeno climático relativamente pequeno, como um derecho (uma tempestade de vento em linha reta) no Centro-Oeste dos EUA, pode ter um grande impacto nos suprimentos e nos mercados, e às vezes grandes eventos, como um furacão no Sudeste, podem ter um impacto relativamente pequeno. A perspectiva do evento climático geralmente é mais importante que o próprio evento para preços e impacto.
Pensando globalmente, as condições climáticas nos hemisférios Norte e Sul tornam-se importantes em diferentes momentos do ano. Segundo Baranick, o foco para uma commodity como o milho pode estar nos EUA, Ucrânia, Rússia e China de março a outubro, e no Brasil e Argentina de setembro a junho. A sobreposição de períodos de cultivo para certas culturas também complica o mercado geral, enviando sinais confusos. Os meteorologistas podem ajudar os usuários a entender o cenário global, concentrando-se nas principais áreas de produção e naquelas que estão enfrentando desafios climáticos novos ou em declínio.
Outras maneiras pelas quais os meteorologistas fornecem informações são com perspectivas meteorológicas estendidas. Prever possíveis problemas climáticos para agricultores e mercados com uma ou duas temporadas de antecedência, em uma base global, pode ser fundamental para uma cadeia de supermercados garantir o fornecimento de abacate bem antes que a seca atinja o oeste do México ou o congelamento afete as frutas no Chile.
No entanto, o clima ainda é importante para que essas instalações mantenham suprimentos adequados de água, limites de temperatura interna e suprimentos de energia, sem mencionar o transporte de seus produtos para o mercado. O clima realmente nunca pode sair do negócio de alimentos, não importa o quanto os humanos tentem. Portanto, as previsões meteorológicas locais e globais são inteligência crítica dos produtores, passando por toda a cadeia do agronegócio, para aqueles que apreciam a comida na mesa.
* Jim Foerster é colaborador da Forbes EUA e um dos apenas 239 CCM (meteorologistas consultores certificados) no mundo. Os CCMs são especialistas na aplicação de informações meteorológicas a uma série de desafios práticos. Também é meteorologista chefe da DTN, a maior organização meteorológica business-to-business do mundo.