No último dia 12, a ilha caribenha de São Vicente registrou a maior erupção do vulcão La Soufrière. A estrutura geológica já havia dado sinais de atividade dias antes, depois de décadas de inércia. Especialistas em vulcões alertaram sobre um possível desastre.
Na sequência, os experts incluíram outros vulcões das proximidades e ao redor do mundo numa lista de ameaças significativas. Recentemente, na Península de Reykjanes, na Islândia, por exemplo, um deles entrou em erupção após 800 anos de inatividade.
Com novos dados científicos sobre radiação térmica, resultantes dos satélites da Nasa Terra e Aqua, especialistas estão cada vez melhores em localizar zonas de perigo com antecedência e, assim, ganhar tempo para a evacuação da população local. Alguns deles acreditam que a maior temperatura da Terra, fruto do aquecimento global induzido pelos seres humanos, provavelmente ajudará a aumentar a incidência de erupções vulcânicas.
Conversei com o Dr. Greg A. Valentine, professor de geologia e vulcanologista no Centro de Estudos de Ameaças Geológicas, que disse: “Se olharmos em uma escala global, a quantidade de atividade de erupção não está aumentando. Temos muito mais conhecimento e uma melhor conectividade com vídeos, a rápida disseminação de dados e mais pessoas compartilhando informações nos dias de hoje do que uma década atrás. Portanto, não é que a atividade tenha aumentado tanto. Nós é que estamos mais atentos a ela”.
“Os vulcões que entraram em erupção agora tem bastante visibilidade”, continua Valentine. “Lugares como a Islândia ou a ilha no Caribe de São Vicente, já entraram em erupção antes e só estão fazendo o que é natural – eles adormecem por longos períodos de tempo, mas depois acordam e se tornam ativos por um período.”
Entre as áreas mais ativas do mundo, a Indonésia lidera a lista com seis erupções em atividade. Com a erupção na ilha de São Vicente, o Caribe é a mais nova região a ser observada. As Índias Ocidentais, Nicarágua, Granada e Costa Rica também estão em zona de alerta para novas erupções. O leste do Caribe hoje tem 19 vulcões ativos, entre eles o vulcão subaquático Kick ‘em Jenny, perto da ilha de Granada, agora está em alerta máximo para iates na área.
Veja, na galeria de fotos a seguir, os vulcões mais ativos do mundo (e os que devemos prestar atenção), segundo o vulcanologista alemão Dr. Tom Pfeiffer: