A Lei de Pesquisa de Maconha Medicinal foi aprovada na Câmara, em uma votação de 343 contra 75.
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O projeto facilitaria o processo pelo qual os pesquisadores solicitam aprovação para estudar cannabis, garantindo suprimento suficiente de cannabis destinado à pesquisa e colocando prazos nas agências federais para considerar os pedidos a tempo. Além disso, também autoriza os cientistas a acessar flores e outros produtos fabricados, de acordo com programas de maconha aprovados pelo estado e armazenados em dispensários.
Resta saber se, após a votação da Câmara, o senado conseguirá negociar um acordo sobre o projeto de lei a ser enviado ao presidente Joe Biden.
No final de 2020, tanto a câmara quanto o senado aprovaram versões anteriores do projeto, mas ele nunca foi aceito no senado.
Entre os co-patrocinadores do projeto, o republicano Morgan Griffith, tuitou: “Estou feliz que a Câmara aprovou nosso projeto hoje e espero que essa mudança de bom senso na lei continue avançando”. Em um tuíte, outro deputado republicano, David Joyce, disse: “Pelo bem dos pacientes em todo o país e da superioridade médica dos EUA em todo o mundo, não podemos permitir que políticas federais desatualizadas continuem obstruindo pesquisas médicas legítimas”.
A votação da câmara sobre o projeto de pesquisa de maconha medicinal ocorre depois que a Câmara aprovou a More (Lei de Reinvestimento e Expurgo de Oportunidades de Maconha) em 1º de abril, um projeto de lei que acabaria com a proibição federal da cannabis.
A pesquisa de cannabis é limitada há anos nos Estados Unidos, embora vários estados tenham legalizado a cannabis para uso médico ou recreativo. Mas, apesar dessas mudanças na política estadual e da crescente prevalência do uso de cannabis e suas implicações para a saúde da população, o governo federal não legalizou a cannabis em nível federal.
Como resultado, a pesquisa sobre os efeitos da maconha e seus canabinóides na saúde deixou pacientes, médicos e formuladores de políticas sem as evidências necessárias para tomar decisões sólidas sobre cannabis e canabinóides.
Ainda hoje, o único produtor legal de cannabis para pesquisa nos EUA é a Universidade do Mississippi, que cultiva cannabis com um nível de THC (tetrahidrocanabinol) abaixo da cannabis recreativa média, de acordo com um artigo da Science.
Nenhum estudo clínico foi realizado em produtos de cannabis comprados em dispensários autorizados pelo governo. A maioria dos estudos disponíveis sobre os efeitos terapêuticos da cannabis se basearam em formulações sintéticas de canabinóides específicos, como THC e CBD (canabidiol).
Nos EUA, o estudo do DNA da cannabis é permitido. O governo também tornou-se gradualmente mais permissivo ao cultivo de cânhamo, depois de sua legalização em nível federal por meio da Farm Bill de 2018. Mas qualquer estudo sobre a biologia básica da cannabis, com níveis mais altos de THC, é estritamente proibido.
Em março de 2021, a DEA (Drug Enforcement Administration) anunciou a revisão de certos pedidos de produtores de maconha que produzem cannabis para fins médicos e científicos.
O Nida domina o financiamento da pesquisa de cannabis, com gastos da ordem de US$ 1 bilhão nessa área, entre 2000 e 2018. No entanto, nos últimos anos, novos países ingressaram no espaço de pesquisa da cannabis.