Avance para os dias de hoje, em que a água de cacto é uma das bebidas à base de plantas que mais está movimentando o universo das bebidas funcionais – tanto que foi apelidada de “a nova água de coco”.
De acordo com a Grand View Research, o tamanho do mercado global de água de cacto embalada foi estimado em US$ 16,7 milhões em 2019 e deve atingir US$ 73,7 milhões até 2027.
Mas o que exatamente é a água do cacto? “Ela é feita espremendo o suco da fruta rosa do cacto de pera espinhosa (também conhecido como cacto nopal)”, explica Lisa DeFazio, nutricionista registrada na Califórnia.
Então, o que torna a água de cacto a bebida do momento?
A fruta da pera espinhosa é repleta de antioxidantes, como vitamina C, betalaína, quercetina, taurina e carotenoides que estão associados à redução ou inibição de danos celulares causados pela eliminação de radicais livres.
Além disso, também contém uma série de eletrólitos como potássio, magnésio e cálcio que são vitais para regular o equilíbrio de fluidos e manter a saúde de nossos ossos, músculos, nervos, rins e coração.
Suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes também significam que pode ser benéfico para proteger sua pele dos danos dos radicais livres que causam a quebra do colágeno – resultando em rugas, linhas finas, manchas, tom de pele irregular e perda de elasticidade.
De acordo com um estudo controlado em animais, a água do cacto pode até ser eficaz para diminuir a aparência de cicatrizes. Enquanto isso, uma meta-análise de 2015 publicada na revista Nutrition sugere que a fruta da pera espinhosa pode ajudar a reduzir a pressão arterial e os níveis de colesterol. Além disso, também pode ajudar na cura de úlceras estomacais, diz DeFazio.
Leia mais: Uísque australiano é eleito o melhor do mundo
No entanto, certas marcas podem adicionar mais açúcar para melhorar o sabor, o que aumentaria a contagem de calorias por porção. Então você provavelmente deve verificar o rótulo do produto para ver exatamente quais são os ingredientes.
É realmente melhor que água de coco?
“De certa forma, sim”, diz DeFazio. “A água de coco normal tem cerca de 70 calorias e mais de 15g de açúcar. Em comparação, a água de cacto tem metade das calorias e açúcar”, explica.
A água de cacto também parece ter uma vantagem no departamento de sabor. A água de cacto tem um sabor frutado mais agradável, com uma leve nota de frutas silvestres. Portanto, pode ser mais fácil para o paladar de algumas pessoas.
A desvantagem da água de cacto
Também não há informações confiáveis suficientes sobre a segurança do consumo de água de cacto se você estiver grávida ou amamentando. Se você estiver tomando algum medicamento, prescrito ou sem receita, é melhor falar com seu médico antes de incorporar a água de cacto em sua dieta.
Além disso, é importante estar atento à quantidade, pois beber muita água de cacto pode levar à hipoglicemia, alerta DeFazio. A hipoglicemia ocorre quando os níveis de açúcar no sangue caem abaixo da faixa saudável, dificultando a continuidade das funções corporais. Os sintomas comuns incluem tontura, dor de cabeça, náusea, sudorese excessiva, palpitações e perda de consciência.
Veredicto final: “Acho que vale a pena tentar, especialmente se você está cansado de beber água [regular] o dia todo”, diz DeFazio. “Pode ser uma maneira saborosa de se manter hidratado”, acrescenta ela.