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A iniciativa conjunta, apelidada de Trust Chain, tem como objetivo facilitar, para os consumidores, o rastreio de diamantes e metais preciosos por meio das várias etapas da cadeia de fornecimento até se tornarem peças acabadas.
Outras empresas envolvidas na iniciativa incluem a refinaria de metais preciosos Asahi Refining, a joalheria Helzberg Diamonds, a fornecedora de metais preciosos Leach Garner e a fornecedora terceirizada de verificação UL.
O blockchain, que surgiu primeiro como um sistema por trás da criptomoeda bitcoin, é um banco de dados compartilhado que é mantido por uma rede de computadores conectados à internet.
Por tornar mais fácil para várias partes criar e atualizar conjuntamente registros à prova de adulteração, as empresas envolvidas no projeto acreditam que a tecnologia é adequada para rastrear e comprovar de maneira segura e eficiente a origem e o fornecimento ético de jóias.
A Richline já havia tentado criar um banco de dados semelhante usando uma tecnologia diferente, mas o processo era muito manual e propenso a imprecisões, disse Mark Hanna, diretor de marketing da empresa. “Sempre fomos muito interessados nisso, mas não havia a plataforma certa. Então veio o blockchain.”
A plataforma Trust Chain foi testada na semana passada para rastrear a proveniência de um anel de diamantes em toda a cadeia de suprimentos.
Outras empresas do setor começaram a explorar a tecnologia blockchain. A De Beers, unidade de diamantes da Anglo American, disse em janeiro que pretende criar um blockchain para rastrear toda vez que pedras preciosas trocam de mãos a partir do momento em que são extraídas do solo.
O gerenciamento da cadeia de suprimentos é uma das áreas em que as empresas acreditam que o blockchain é mais promissor, pois envolve várias partes e ainda é muito manual.
A IBM também está trabalhando com grandes empresas de varejo de alimentos em uma plataforma blockchain para ajudar a rastrear cadeias de suprimento de alimentos e melhorar a segurança.