Está é a proposta do empreendedor e co-fundador da Hack Horizon, Kostadin Kolev, de apenas 23 anos: o primeiro “hackathon”, algo como uma maratona de programação, sobre tecnologia de viagens em um voo que vai de Hong Kong a Londres. E, ao que tudo indica, a ideia tem despertado curiosidade: em seis dias, o vídeo-teaser da empresa sobre o evento tinha 20.000 visualizações e 200 compartilhamentos, com apenas US$ 10 de investimento.
Kolev vai além e explica sua visão para a Hack Horizon: “Eu juntei forças com os meus colegas de trabalho Kristy Hart e Johannes Jaeger, que co-fundaram a empresa comigo, para estimular o ecossistema de startups da Ásia-Pacífico, reunindo grandes talentos e auxiliando-os na construção de projetos que podem ajudar a remodelar essa indústria”. Kolev explica que a Ásia ultrapassou as imitações do Ocidente e se transformou em um celeiro de grandes talentos, inovação e startups. “A Hack Horizon não vai apenas colocar Hong Kong de volta nos mapas dos polos tecnológicos, mas vai ajudar a quebrar os silos no ecossistema de startups do país.”
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Mas criar um “hackathon” de alto nível tem muitos desafios. “No início, eu gastei meses tentando me comunicar com um dos nossos atuais parceiros-chave. Depois de vários meses sem resposta, eu decidi tentar novamente e pedi para um dos nossos assessores fazer uma aproximação. No dia seguinte, recebi uma ligação de um executivo”, afirma Kolev. Ele explica que juntar iniciativas grandes e inéditas, especialmente quando você tem 20 e poucos anos, é algo que exige paciência. “Você chega tão perto de as coisas acontecerem e, de repente, elas não dão certo. Você precisa esperar pelos dominós se alinharem novamente.”
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Mas o jovem empreendedor sabia que seria necessário, em primeiro lugar, construir uma comunidade de entusiastas de tecnologia de viagens. Para isso, ele organizava reuniões mensais sobre o assunto em Hong Kong e em Londres, batizadas de Travel Tech Tuesdays. Ao oferecer eventos gratuitos com conteúdos de qualidade e discussões, Kolev trouxe seu público-alvo para perto e estabeleceu uma agenda.
Para aqueles que não podiam participar dos encontros, Kolev ampliou sua capilaridade com a criação do Runway Rundown Reports – relatórios que oferecem insights sobre os últimos desenvolvimentos tecnológicos das companhias aéreas. Ele colocou esses documentos em seu site para download, além de distribuí-los para os principais veículos de comunicação especializados em viagens.
Os executivos de grandes marcas do segmento de viagens, como Airbus, Cathay Pacific, AirAsia e Marriott, começaram a baixar o material. Quando isso aconteceu, Kolev passou a ter acesso a eles e começou a construir um número maior de relacionamentos. Por meio da das Travel Tech Tuesdays e dos Runway Rundown Reports, o jovem construiu uma comunidade de 4.000 entusiastas dos temas tecnologia e viagens.
Muitos podem argumentar que a empresa é apenas um truque de relações públicas, mas Kolev acredita que a indústria de viagens precisa de uma iniciativa de grande público para demonstrar o potencial da inovação por meio da tecnologia.
A viagem da Hack Horizon será entre os dias 5 e 8 de maio, pela British Airways, e sairá do Hong Kong Internacional com destino ao aeroporto Heathrow.