Anunciada hoje (21), a rodada de investimento segue uma Série A de US$ 50 milhões, concluída em fevereiro com uma avaliação não divulgada, e é a maior Série B da Europa, bem como a segunda maior arrecadação de fundos privada entre startups de blockchain, atrás apenas da bolsa de criptomoedas FTX, fundada pela o bilionário mais rico da indústria, Sam Bankman-Fried. Entre outros investidores estão Atomico, Bessemer Ventures, D1 Capital, Eurazeo, IVP e LionTree, e os investidores existentes Benchmark, Accel e Headline.
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“Queremos criar o maior grupo de entretenimento do mundo dos esportes”, diz Julia, que anteriormente foi vice-presidente de operações da Stratumn, uma empresa sediada em Paris que oferece uma plataforma para o desenvolvimento de aplicativos de blockchain por empresas.
Sorare usará esse investimento para acelerar o crescimento no futebol, realizar expansão para outros esportes, contratar novos talentos e abrir o primeiro escritório nos Estados Unidos nos próximos meses. Atualmente, o mercado norte-americano é responsável por cerca de 20% da receita da empresa, segundo Julia.
A aposta no modelo de “um jogo dentro de um jogo” levou o SoftBank a liderar a arrecadação de fundos, de acordo com Marcelo Claure, CEO do SoftBank Group International e COO do SoftBank Group. O conglomerado investiu em várias startups de criptomoedas, incluindo a maior bolsa de criptomoedas do Brasil, Mercado Bitcoin, e a Bullish, empreendimento apoiado por Peter Thiel. Claure tem adotado uma abordagem cada vez mais prática para gerenciar seus investimentos. “Participei pessoalmente do conselho”, disse ele à Forbes em uma entrevista exclusiva, “O que é algo que tento não fazer, mas estou muito motivado pelo potencial de Sorare e pelo que ele está tentando construir.”
As cartas mais caras, apresentando jogadores famosos como Cristiano Ronaldo e Antoine Griezmann, são vendidas por cerca de € 100 mil ou mais. Alguns desses jogadores interagiram com a plataforma de Sorare em primeira mão, de acordo com Julia.
“Antoine, por exemplo, está jogando regularmente”, diz. “Ele é um verdadeiro fã e me traz um feedback sobre a pontuação” (a Forbes não recebeu uma confirmação da equipe de Griezmann até o momento). Em dezembro de 2020, o zagueiro do Barcelona, Gerard Pique, juntou-se à startup como consultor estratégico. Tanto os jogadores quanto o capitão do Chelsea, César Azpilicueta, e o ex-capitão do Manchester United, Rio Ferdinand, também participaram da rodada atual.
Sorare diz que tem aproximadamente 600 mil usuários registrados na plataforma e licenciou jogadores de cerca de 180 clubes profissionais, incluindo Real Madrid, Liverpool, Juventus, e as federações francesa e alemã de futebol. De acordo com a empresa, mais de US$ 150 milhões em cartas foram negociados na plataforma desde janeiro, e o número de usuários ativos mensais cresceu 34 vezes entre o segundo trimestre de 2020 e o segundo trimestre de 2021. No mesmo período, as vendas trimestrais aumentaram mais de 50 vezes.
“Estamos entusiasmados com o sucesso que vimos até agora, mas isso é apenas o começo”, afirma Julia. “Acreditamos que esta é uma grande oportunidade de criar o próximo gigante do entretenimento esportivo, levando Sorare a mais fãs de futebol e organizações, e de aplicar o mesmo modelo a outros esportes ao redor do mundo.”
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