Ex-tenista Billie Jean King e Tory Burch capacitam empresárias dos esportes

Pioneira nos esportes, Billie Jean King é considerada uma das maiores tenistas de todos os tempos, e também é conhecida por seu trabalho de décadas para promover a igualdade de gênero nos esportes e em todos os setores da sociedade. “Aos 12 anos, me comprometi para o resto da vida com a igualdade de direitos e oportunidades para todos”, ela diz. “Temos muito mais trabalho a fazer e isso me motiva todos os dias.”

Uma maneira pela qual King continua esse importante trabalho hoje é se unindo com outra defensora da igualdade feminina, a estilista Tory Burch. Burch é a fundadora da marca de luxo de mesmo nome e da Fundação Tory Burch – que capacita mulheres e empresárias a crescer e expandir seus negócios, dando acesso a capital, educação e recursos digitais a elas.

Todos os anos, a Tory Burch Foundation seleciona 50 empresárias para um programa de um ano com acesso a workshops, treinamentos, reuniões de networking e recursos financeiros. A fundação também faz parceria com organizações em áreas especializadas para apoiar as empreendedoras.

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Este ano, Burch e King se uniram para ajudar a aumentar a representação das mulheres no mercado esportivo, lançando a Bolsa Esportiva da Fundação Tory Burch em parceria com o programa da International Tennis Federation’s Advantage All, que promove a igualdade de gênero no tênis. “As mulheres no mercado de esportes enfrentam os mesmos desafios que nossas bolsistas: dificuldade de acesso ao capital, preconceito e estereótipos”, diz Burch. 

Com essa bolsa, uma empreendedora do setor terá acesso ao nosso programa de capacitação por um ano, incluindo uma bolsa de estudos de US$ 5 mil, networking com outros empreendedores e mentoria individual”. A participante também será premiado com uma viagem para assistir às finais da Copa Billie Jean King, principal competição mundial do tênis feminino, ao lado de King.

“Conheço Tory e sigo sua Fundação há algum tempo”, diz King. “As missões da fundação dela, minha fundação (a Iniciativa de Liderança Billie Jean King) e minha empresa estão todos estreitamente alinhados. Nós dois abraçamos a ambição e somos todos focados na igualdade.”

Burch, que jogou e sempre foi fã de tênis, se sentiu honrada em se juntar a King, que tem sido um modelo no esporte e na igualdade feminina. “Cresci admirando Billie Jean King e ainda estou maravilhada. Ela passou toda a sua vida ganhando títulos e lutando por direitos iguais”, diz Burch. “É uma honra fazer parceria com ela para continuar quebrando barreiras.”

Esta não é a primeira vez que King e Burch se unem. Eles já haviam feito amizade por causa de seu amor pelo tênis e sua paixão por empoderar as mulheres e defender a igualdade. Em 2020, quando a Federation Cup foi rebatizada de Billie Jean King Cup – a primeira vez que um grande evento esportivo global recebeu o nome de uma mulher – King queria iniciar uma nova tradição de presentear os vencedores da Copa com um jaqueta do vencedor, então ela contratou Burch para desenhá-la. O resultado foi o blazer “Billie Blue”, que representa a vitória, o empoderamento e a luta contínua pela igualdade.

Participação das mulheres no mercado de esportes

“Uma das frases mais famosas de Billie Jean King é: ‘Você tem que ver para ser’. Isso não poderia ser mais verdade”, diz Katrina Adams, vice-presidente da Federação Internacional de Tênis e presidente da Advantage All e dos comitês da Billie Jean King Cup.

Quase metade dos fãs de esportes nos EUA são mulheres, a participação de meninas no esporte está aumentando e as equipes esportivas femininas estão quebrando recordes – mas a representação de mulheres líderes e vozes no esporte é notavelmente menor. As mulheres representam menos de 30% dos executivos nas 31 principais federações esportivas internacionais, que têm apenas três delas lideradas por mulheres. Só 17% dos editores de esportes são mulheres e menos de um quarto (24%) de todos os treinadores de nível universitário são mulheres nos país.

O Sports Fellowship visa ajudar a fechar essa lacuna de representação, especialmente porque a participação em esportes ajuda jovens líderes femininas a crescer, ensinando habilidades que são críticas para o sucesso de uma mulher no mercado de trabalho. Dados mostram que 94% das mulheres que ocupam posições c-level são ex-atletas e 80% das mulheres executivas da Fortune 500, grupo das 500 maiores empresas dos EUA, praticaram esportes competitivos em algum momento de suas vidas.

“Os esportes são um microcosmo da sociedade e, pelo menos no meu caso, os esportes me ensinaram lições valiosas para a vida e os negócios”, afirma King. “Do esporte aprendi a gratificação atrasada, a importância de ter um plano e a melhor forma de competir em um ambiente competitivo. Eu os uso todos os dias em meus negócios e em minha vida.”

“Praticar esportes e fazer parte de um time ensina lições inestimáveis ​​para sua vida pessoal e profissional”, diz Burch. Você aprende como se levantar e seguir em frente após um erro, como trabalhar em equipe e resolver problemas – todas ótimas lições ao construir uma empresa. Praticar esportes aumenta a sua confiança, especialmente em mulheres jovens. A ONU (Organização das Nações Unidas) tem o esporte como um catalisador em suas metas de paz e empoderamento das mulheres”.

Acesso a financiamento no setor esportivo

King e Burch reconhecem que apoiar mulheres empresárias é importante, já que as mulheres enfrentam mais obstáculos do que os homens, incluindo menos acesso a financiamento. Embora 50% dos empreendedores sejam mulheres, elas recebem menos de 2% do capital de risco.

Mas o financiamento por si só não é suficiente para ajudar na construção de um negócio. “O financiamento é uma das questões mais difíceis enfrentadas pelas empresárias, mas, muitas vezes, as mulheres também não têm acesso a consultores financeiros confiáveis”, diz Burch. “Por meio de nossos webinars para pequenas empresas, damos a educação e a orientação de que precisam para crescer e sustentar seus negócios. Construir uma comunidade também pode ser um desafio, e a desigualdade de gênero no networking contribui para lacunas de acesso e oportunidades. Por meio do nosso programa, agora temos uma comunidade de quase 300 empreendedoras. É incrivelmente gratificante vê-las continuar apoiando umas às outras mesmo muito tempo depois do programa terminar.”

Para ajudar ainda mais as empresárias a obterem o financiamento de que precisam, a Fundação Burch lançou recentemente um localizador gratuito de investimentos em seu site. “Esta ferramenta ajuda os fundadores a entender os diferentes tipos de financiamento e identificar qual é o certo para seus negócios”, diz Burch. “Muitas vezes, as mulheres não sabem suas opções, mas essa ferramenta pode ser um recurso para qualquer pessoa interessada em levantar capital.”

Vale a pena investir nas mulheres. Pesquisas mostram que startups com pelo menos uma fundadora performam 63% melhor do que empresas fundadas exclusivamente por homens e que empreendedoras dão duas vezes mais retorno por dólar investido do que os homens, em um campo de jogo desigual. “Apoiar as mulheres, e especialmente as mulheres nos esportes, é um bom negócio”, diz King. “As mulheres são fãs de esportes muito leais, e dados mostram que as mulheres são 25% mais propensas a comprar produtos de patrocinadores de esportes do que fãs homens.”

Como disse Burch, “as mulheres são os melhores investimentos; eles não apenas pagam seus empréstimos a uma taxa de 98%, mas também promovem mudanças em suas famílias e comunidades. Sabemos que quando as mulheres são empoderadas, as economias são mais fortes, e sempre digo que precisamos de mais homens envolvidos nessas conversas. A igualdade das mulheres é do interesse de todos.”

* Marianne Schnall é colaboradora da Forbes USA. Ela é jornalista, escritora e fundadora do portal Feminist.com.

(Traduzido por Gabriela Guido)