“O que os clientes da Kasa veem é apenas a ponta do iceberg. A enorme complexidade operacional nos bastidores é tratada pela plataforma de tecnologia da empresa”, disse Nick Shalek, sócio geral da Ribbit Capital, que liderou a última rodada.
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Kasa foi fundada em 2016 por Roman Pedan, ex-KKR, grupo imobiliário, enquanto ele era estudante na escola de negócios de Stanford. Na época, diz ele, a popularidade do Airbnb estava disparando, mas os viajantes “às vezes tinham uma ótima experiência e outras ruins. Eles estavam perdendo aquele elemento de confiança.”
Ele decidiu criar aluguéis de curto prazo que eram mais padronizados, mas ainda assim mais baratos do que muitas locações, aproveitando unidades vagas dentro de hotéis e apartamentos. Hoje, o aluguel típico da Kasa sai por cerca de US$ 130 por noite.
A Kasa firmou sua primeira parceria com um prédio de apartamentos em Santa Clara, cujo dono ofereceu quatro unidades como piloto. Eles tiveram menos de uma semana para converter o espaço. “Estávamos dormindo no chão dos apartamentos porque as camas ainda não haviam sido colocadas”, diz Pedan.
Durante a pandemia, Pedan diz que a empresa aumentou as vendas em 50%, à medida que as pessoas buscam moradias temporárias fora dos centros das cidades. A maioria das reservas vem de viajantes a negócios e famílias.
A Kasa trabalha para tirar espaço do Airbnb, mas tem um enorme mercado para explorar. “Os aluguéis de curto prazo representam agora uma indústria de US$ 115 bilhões por ano”, disse o diretor-gerente da CBRE, Mark VanStekelenburg, em um relatório de fevereiro. “Como resultado, as avaliações tradicionais de hotéis não são mais apropriadas.” O relatório observou que os aluguéis de curto prazo estão começando a atingir saturação nos grandes mercados urbanos. Mas a Kasa ainda tem muito espaço para crescer.
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