Atrasos no desenvolvimento de foguetes com a startup ABL Space Systems, que estava inicialmente pronta para lançar os dois satélites da Amazon no fim deste ano, levaram a gigante do varejo a embarcar no novo foguete Vulcan da ULA como carga secundária.
Essa missão, o voo orbital de estreia de um novo foguete que competirá com os lançadores da SpaceX, de Elon Musk, está marcada para o primeiro trimestre de 2023.
A empresa prometeu investir 10 bilhões de dólares no projeto, com objetivo de acompanhar a crescente rede Starlink da SpaceX, que já oferece serviço de internet a milhares de clientes em dezenas de países.
A mudança da Amazon para o foguete Vulcan da ULA será um teste do parceiro antes dos 38 futuros lançamentos Vulcan que comprou da empresa de lançamento em 2021 para ajudar a implantar a maior parte de seus satélites.
A Amazon não disse quando planeja lançar os primeiros satélites operacionais.